La temporada 1987-88 fue la 96.ª temporada de existencia del Liverpool FC , su 26.º año consecutivo en la máxima categoría y abarcó el período comprendido entre el 1 de julio de 1987 y el 30 de junio de 1988.
El equipo había cambiado significativamente con respecto a la temporada anterior, con el delantero estrella Ian Rush ahora en la Juventus y el jugador-entrenador Kenny Dalglish concentrándose principalmente en el trabajo de entrenador, aunque todavía estaba registrado como jugador. En lugar de Rush estaba John Aldridge , fichado a mitad de la temporada anterior procedente del Oxford United , complementado en la delantera por el fichaje récord nacional por 1,9 millones de libras, Peter Beardsley . Después de Aldridge a Anfield procedente del Oxford estaba el extremo Ray Houghton .
El Liverpool disfrutó de un inicio de temporada invicto de 29 partidos, un récord, y terminó como campeón con solo dos derrotas en 40 partidos de liga y una brecha de nueve puntos entre ellos y el subcampeón Manchester United , sellando el título de la primera división por un récord de 17.ª vez. Se esperaba ampliamente que aseguraran un segundo doblete único , pero sorprendentemente perdieron 1-0 ante el desvalido Wimbledon en la final de la Copa FA, en la que su máximo goleador John Aldridge falló un penalti.
Tras la marcha de Ian Rush a la Juventus de Italia en verano, y la decisión del jugador-entrenador Kenny Dalglish de sólo ocasionalmente ser seleccionado para el primer equipo, el Liverpool tuvo un nuevo aspecto de ataque para la temporada 1987-88. En el lugar de Rush estaba John Aldridge , que se había unido al club a mitad de la temporada anterior cuando Rush todavía estaba en Anfield . Junto a él estaba Peter Beardsley , el delantero inglés fichado del Newcastle United durante el verano por una tarifa récord nacional de 1,9 millones de libras. Otro nuevo fichaje fue el también internacional inglés John Barnes , el extremo del Watford , por 900.000 libras.
El Liverpool comenzó la temporada con una nota ganadora, derrotando al Arsenal (que lo había vencido en la final de la Copa de la Liga de la temporada anterior y también estaba entre los favoritos al título de pretemporada) por 2-1 en Highbury . El siguiente partido de liga se produjo dos semanas después, a finales de agosto, cuando Steve Nicol marcó dos goles y John Aldridge y Peter Beardsley marcaron los otros goles en una victoria por 4-1 ante el actual campeón de la Copa FA, el Coventry City .
A finales de septiembre, todos los observadores que dudaban de la idoneidad de John Aldridge como sucesor de Ian Rush fueron silenciados, ya que había marcado en todos los siete primeros partidos de liga del club, coronados por un triplete en la victoria en casa por 4-0 sobre el Derby County . [1] El Liverpool estaba segundo en la tabla, pero tenía dos partidos en la mano sobre el sorprendente líder Queen's Park Rangers , que tenía una ventaja de tres puntos. [2]
Aldridge logró anotar en nueve partidos consecutivos para el Liverpool desde el comienzo de la temporada, llevando su total de goles en la liga a 11 en el momento de su victoria por 4-0 sobre el Queen's Park Rangers en Anfield el 17 de octubre de 1987, lo que puso a los Rojos nuevamente en la cima de la Primera División por diferencia de goles, pero aún con una ventaja de dos juegos sobre los londinenses del oeste . [3]
Noviembre comenzó con el derbi de Merseyside en Anfield, en el que el Liverpool se impuso por 2-0 con goles de Steve McMahon y Peter Beardsley. A continuación se produjeron tres empates consecutivos, en los que el Arsenal superó a los Reds y se colocó en lo más alto de la tabla. [4]
El desafío de la Copa de la Liga del Liverpool llegó a su fin en la tercera ronda cuando perdió 1-0 ante el Everton en Anfield .
De vuelta en la liga, el Liverpool había vuelto a la senda del triunfo y a la cima de la tabla de la Primera División a fines de noviembre, ya que ahora estaba cinco puntos por delante de su rival más cercano, el Arsenal, y tenía un partido menos. [5]
Aldridge alcanzó los 10 goles de la liga el 6 de diciembre con un penalti en la victoria en casa por 2-1 sobre el Chelsea . Después de un empate 2-2 en Southampton en el siguiente partido, llegó una racha de seis victorias consecutivas que puso a los Reds 17 puntos por delante de su rival más cercano, el Nottingham Forest, el 23 de enero de 1988. [6]
La búsqueda de la FA Cup comenzó en el Victoria Ground a principios de enero, cuando los Reds empataron sin goles contra el Stoke City, equipo de la Segunda División, que no era favorito . Un gol de Peter Beardsley les dio la victoria por 1-0 en Anfield, y en la siguiente ronda los Reds ganaron por 2-0 al Aston Villa . En la quinta ronda hubo otro derbi de Merseyside, y los Reds se vengaron de la eliminación de la Copa de la Liga al ganar por 1-0 en Goodison Park con un gol de Ray Houghton .
El récord de invicto del Liverpool en el comienzo de la temporada de liga finalmente terminó el 20 de marzo, cuando perdió 1-0 ante el Everton en su partido número 30. Sin embargo, todavía tenían una ventaja de 14 puntos y dos partidos menos que su rival más cercano , el Manchester United . [7]
La espera por el título de liga se prolongó con un dramático choque con el Manchester United en Anfield el 4 de abril. Después de que un gol de Steve McMahon les pusiera 3-1 arriba en el minuto 46, una remontada tardía del United hizo que el partido terminara 3-3, pero el Liverpool todavía tenía 11 puntos de ventaja sobre los hombres de Alex Ferguson , y le quedaban siete partidos por jugar, mientras que el United solo tenía cinco. Incluso si el United ganaba todos sus partidos restantes, el Liverpool (con una diferencia de goles muy superior) solo necesitaba cuatro puntos de sus últimos siete partidos para sellar el título. [8] Un empate sin goles en Norwich City el 20 de abril confirmó efectivamente al Liverpool como campeón; solo necesitaban fuertes derrotas en sus últimos cuatro partidos y el United cuatro victorias contundentes en los suyos para que el título se le escapara de las manos al Liverpool. [9 ] Tres días después, el Liverpool confirmó su 17º triunfo por el título con un gol de Peter Beardsley que les dio una victoria por 1-0 sobre el Tottenham Hotspur en Anfield.
Con la excepción de una victoria por 5-1 en Sheffield Wednesday en el penúltimo partido de la temporada, en el que Craig Johnston anotó sus dos últimos goles para el Liverpool, sus restantes partidos de liga de la temporada terminaron todos en empates 1-1 y terminaron la temporada con solo dos derrotas de liga en 40 partidos y una ventaja de nueve puntos sobre el subcampeón Manchester United.
El Liverpool también estaba en racha en la FA Cup. En los cuartos de final había vencido al Manchester City por 4-0 en Maine Road , y en las semifinales, dos goles de John Aldridge le habían dado una victoria por 2-1 sobre el Nottingham Forest para alcanzar la final , donde se enfrentaría al Wimbledon.
Sus oponentes, dirigidos por Bobby Gould y que incluían al delantero John Fashanu y al duro centrocampista Vinnie Jones , estaban en solo su segunda temporada como club de Primera División y su undécima como miembros de la Football League . Los Reds eran los grandes favoritos para ganar la final y convertirse en el primer equipo en hacer el doblete dos veces. Pero después de que Peter Beardsley pasara el balón más allá del portero Dave Beasant y el árbitro anulara su gol, que ya había concedido un tiro libre al Liverpool, Wimbledon tomó una ventaja en el minuto 37 con un gol del mediocampista Lawrie Sanchez , un cabezazo rozando la derecha de la red tras un tiro libre. [10] El Liverpool estaba lejos de estar dispuesto a admitir la derrota. A la hora, el Liverpool recibió un penalti y John Aldridge lo ejecutó, pero su disparo fue detenido por Beasant lanzándose hacia su izquierda: el primer penalti fallado en una final de la FA Cup en Wembley . El Liverpool siguió presionando a los londinenses pero no pudo encontrar la manera de superar a Beasant, y cuando sonó el pitido final, Wimbledon había ganado el trofeo en una de las mayores sorpresas de la Copa FA de todos los tiempos. [11]
Porteros
Defensores
Gary Ablett
Gary Gillespie Alan Hansen
Marcos Lawrenson Steve Nicol Steve Staunton Venado Barry Alex WatsonCentrocampistas
Juan Barnes Kenny Dalglish Ray Houghton Craig Johnston Kevin MacDonald Steve McMahon Mike Marsh
Jan Mølby Marcos Seagraves Nigel Spackman Juan Wark Ronnie WhelanAtacantes
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Final
