La temporada 1976-77 de la NHL fue la 60.ª temporada de la Liga Nacional de Hockey . Los Kansas City Scouts se mudaron a Denver, Colorado , y se convirtieron en los Colorado Rockies y los California Golden Seals se mudaron a Cleveland, Ohio , y se convirtieron en los Cleveland Barons . Los Montreal Canadiens volvieron a dominar los playoffs y, por segundo año consecutivo, barrieron a su oponente cuatro juegos a ninguno en la serie final de la Copa Stanley .
Dos equipos se mudaron: los Kansas City Scouts se mudaron a Denver, Colorado , y se convirtieron en los Colorado Rockies y los California Golden Seals se mudaron a Cleveland, Ohio , y se convirtieron en los Cleveland Barons . Estos fueron los primeros movimientos de franquicia desde que los Senadores de Ottawa originales se mudaron en 1934 para convertirse en los St. Louis Eagles . La inestabilidad y las malas actuaciones de los Washington Capitals y los Scouts desde la expansión de 1974 hicieron que la liga dejara de lado una expansión a Denver y Seattle que se había propuesto para esta temporada. Seattle no tendría equipo hasta la expansión Seattle Kraken en la temporada 2021-22 .
Esta temporada fue la última de Clarence Campbell como presidente de la NHL antes de que John Ziegler lo sucediera .
La temporada anterior, los Montreal Canadiens establecieron nuevos récords en victorias y puntos. Los Canadiens volvieron a batir ambos récords esta temporada ya que, con el porcentaje de puntos más alto en la historia de la NHL posterior a la expansión (.825), obtuvieron 60 victorias y 132 puntos. Su récord local fue de 33 victorias, 1 derrota y 6 empates. Al anotar 216 goles más de los que permitieron, los Canadiens estaban 20 puntos por delante de los Philadelphia Flyers, que ocupaban el segundo lugar . Los Flyers, sin embargo, fueron barridos en cuatro juegos consecutivos por los Boston Bruins, que ocuparon el tercer lugar, en las semifinales. Los Bruins, a su vez, fueron barridos por los Canadiens en cuatro partidos seguidos en la final.
El 2 de febrero de 1977, el defensa de los Toronto Maple Leafs, Ian Turnbull, se convirtió en el primer jugador en la historia de la NHL en marcar cinco goles en cinco tiros. [1]
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Los New York Islanders ganaron seis juegos consecutivos antes de la semifinal y fueron el único equipo de la ronda preliminar que llegó a las semifinales, donde perdieron ante los Montreal Canadiens , primeros clasificados, defensores y eventuales campeones de la Copa Stanley . Los Canadiens barrieron a los St. Louis Blues y despacharon a los Islanders en seis para llegar a la final. Las derrotas ante los Islanders fueron las únicas derrotas de los Canadiens en su carrera en los playoffs. Los Philadelphia Flyers , segundos clasificados, derrotaron a los Toronto Maple Leafs en los cuartos de final, antes de ser barridos por los Boston Bruins, terceros clasificados, en las semifinales.
Para los playoffs de 1977, los tres mejores equipos de cada división obtuvieron plazas en los playoffs. Luego, estos doce equipos se clasificaron del 1 al 12 según sus récords de la temporada regular, independientemente de su afiliación divisional. Los cuatro ganadores de división se clasificaron automáticamente para los cuartos de final, mientras que los ocho equipos restantes (segundo y tercer lugar de cada división) jugaron una ronda preliminar. Para la ronda preliminar, el mejor ganador no divisional jugó contra el equipo clasificado duodécimo, el segundo mejor ganador no divisional jugó contra el equipo clasificado undécimo y el tercer mejor ganador no divisional jugó contra el equipo no clasificado peor clasificado. ganador de la división. (Este no necesariamente tenía que ser el equipo en el décimo lugar, ya que un equipo en el décimo lugar podría ganar su división. St. Louis ganó la División Smythe como el equipo de playoffs en el décimo lugar). Los dos ganadores restantes que no pertenecen a la división se formaron. el emparejamiento final de la ronda preliminar. La ronda preliminar consistió en una serie al mejor de tres con el primer juego jugado en el hielo local del equipo mejor clasificado y el segundo juego en el hielo local del equipo peor clasificado. Si era necesario un tercer partido decisivo, se jugaba en el hielo local del equipo mejor clasificado.
Para los cuartos de final, la semifinal y las finales de la Copa Stanley, cada serie fue al mejor de siete, con la ventaja de jugar en casa en los juegos 1, 2, 5 y 7 (si era necesario) para el equipo con la mejor temporada regular. registro. El otro equipo organizó los juegos 3, 4 y 6 (si es necesario). Los cuatro ganadores de la ronda preliminar se unieron a los cuatro ganadores de la división en los cuartos de final. Los enfrentamientos se determinaron de acuerdo con los registros de la temporada regular independientemente de las afiliaciones divisionales. De los ocho equipos restantes, el equipo mejor clasificado jugó contra el equipo restante peor clasificado, el segundo equipo restante mejor clasificado jugó contra el segundo equipo restante peor clasificado, y así sucesivamente. Los cuatro ganadores de cuartos de final avanzaron a las semifinales, y los enfrentamientos volvieron a coincidir con los récords de la temporada regular. El equipo restante mejor clasificado jugó contra el equipo restante peor clasificado, y los otros dos equipos formaron la segunda semifinal. Los dos ganadores de las semifinales se enfrentaron en las finales de la Copa Stanley.
Los doce equipos que se clasificaron para los playoffs se clasifican del 1 al 12 según los puntos de la temporada regular.
Nota: Aquí solo se enumeran los equipos que se clasificaron para los playoffs.
Este fue el primer encuentro de una serie de playoffs entre estos dos equipos. Los Black Hawks estaban originalmente programados como el equipo local para el segundo juego, pero su pista local, el Chicago Stadium, ya había sido reservada esa noche para el segundo de los tres conciertos de Led Zeppelin . [3]
Este fue el primer encuentro de una serie de playoffs entre estos dos equipos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de la ronda preliminar del año pasado , en la que Los Ángeles ganó en una barrida de dos juegos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de la ronda preliminar del año pasado , en la que Toronto ganó la serie 2-1.
Este fue el tercer encuentro de la serie de playoffs, y a partir de 2023, el más reciente, entre los dos equipos. Montreal ganó los dos encuentros anteriores en barridas de cuatro juegos en las finales de la Copa Stanley de 1968 y 1969 .
Este fue el tercer encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó los dos encuentros anteriores en las últimas dos temporadas. El último de los cuales Filadelfia ganó en siete partidos en los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado .
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado , en los que Boston ganó en siete juegos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de los cuartos de final de la Copa Stanley del año pasado , en los que Nueva York ganó en seis partidos.
Este fue el segundo encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Esta fue una revancha de las semifinales de la Copa Stanley del año pasado , en las que Montreal ganó en cinco partidos.
Este fue el tercer encuentro de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Filadelfia ganó los dos encuentros anteriores. Esta fue una revancha de las semifinales de la Copa Stanley del año pasado , en las que Filadelfia ganó en cinco partidos.
Este fue el encuentro número 16 de la serie de playoffs entre estos dos equipos. Montreal lidera 13-2 en encuentros anteriores. Se enfrentaron por última vez en los cuartos de final de la Copa Stanley de 1971 , en los que Montreal venció a Boston en siete partidos.
El campeón defensor Montreal Canadiens se enfrentó al rival de los "Original Six", los Boston Bruins, terceros clasificados , en la final. Ambos equipos habían barrido una serie y sólo habían perdido dos juegos en las rondas anteriores. Los Canadiens arrasaron en la serie en cuatro juegos para ganar su segunda Copa Stanley consecutiva .
GP = Partidos Jugados, G = Goles , A = Asistencias , Pts = Puntos, PIM = Penalizaciones En Minutos
Fuente: NHL. [4]
Nota: GP = Juegos jugados; Min = Minutos jugados; GA = Goles en contra; GAA = Goles contra promedio; W = gana; L = Pérdidas; T = Empates; SO = Cierres
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su primer partido de la NHL en 1976–77 (incluidos con su primer equipo, el asterisco (*) marca su debut en los playoffs):
La siguiente es una lista de jugadores destacados que jugaron su último partido en la NHL en 1976–77 (incluidos con su último equipo):
Hockey Night in Canada en CBC Television televisó los partidos de la temporada regular los sábados por la noche y los partidos de playoffs de la Copa Stanley. CTV dejó de transmitir regularmente transmisiones de juegos de la temporada regular producidas por HNIC los miércoles por la noche y comenzó a ceder los derechos de estos juegos entre semana a las estaciones locales.
En los EE. UU., esta fue la segunda temporada en la que los juegos de la NHL se transmitieron en distribución nacional bajo el paquete NHL Network .