Los australianos de 1974-75 vencieron al equipo de gira de Inglaterra por 4-1 en la serie Ashes de 1974-75 . Etiquetados como los australianos feos por su duro cricket, trineos y bolos rápidos y hostiles, son considerados como uno de los equipos más duros en la historia del cricket. Don Bradman los clasificó justo después de sus poderosos equipos de finales de la década de 1940, [1] y Tom Graveney en tercer lugar entre los equipos de cricket de la posguerra después de los australianos de 1948 y los indios occidentales de 1984 . [2] La punta de lanza del equipo era el dúo de bolos rápido formado por Dennis Lillee , cuyo odio hacia los bateadores ingleses era bien conocido, [3] y Jeff Thomson , que indignó a los jugadores de críquet a la antigua usanza diciendo que le gustaba ver "sangre en el portillo". ". [4] [5] Wisden informó que "nunca en los 98 años del cricket de prueba los bateadores habían sido tan gravemente magullados y maltratados por bolas feroces, hostiles y de lanzamiento corto". [6] "Detrás de los bateadores, Rod Marsh y su capitán Ian Chappell competían entre sí en malas palabras", [7] pero el portero depredador y el cordón australiano aprovecharon la mayoría de las oportunidades que se les presentaron. Su alineación de bateo también fue impresionante con el abridor Ian Redpath pasando más de 32 horas en el pliegue de la serie, seguido por Rick McCosker , Ian y Greg Chappell , Doug Walters y Ross Edwards . En la última prueba de la serie, Lillee y Thomson resultaron lesionados, el capitán de Inglaterra, fuera de forma, Mike Denness, hizo 188 e Inglaterra ganó por una entrada.
Ha habido pocos capitanes más astutos que Ian Chappell , que supo exprimir hasta la última gota de cualquier situación que pudiera ayudar a darle ventaja a su equipo. Era un maestro absoluto a la hora de presionar al rival con el ritmo de carrera adecuado o con un campo que podía ser casi imposible de perforar... Algunas de sus tácticas eran bastante intimidantes y apestaban a una astucia absoluta que hacía viejo. Los profesionales como yo hacen una mueca de dolor. Era un secreto a voces que solía animar a sus jugadores a insultar mucho al bateador rival cuando estaban en el portillo en un intento de romper su concentración. [8]
Ian Chappell provenía de una dinastía de cricket del sur de Australia, su abuelo materno Vic Richardson había sido capitán de Australia y sus hermanos menores Greg y Trevor Chappell también jugaron para Australia. En la década de 1960, el joven Ian Chappell se destacó como un bateador agresivo y un talentoso jardinero que jugó para Australia del Sur cuando solo tenía 18 años y para Australia cuando tenía 21. No tuvo un éxito inmediato con el bate, solo hizo un siglo en sus primeros 17. Pruebas, pero mantuvo su lugar debido a algunos resbalones extraordinarios y su habilidad como girador de piernas a tiempo parcial. Terminó su sequía con 548 carreras (68,50) contra las Indias Occidentales en 1968-1969. Era conocido como un hombre que podía hacer carreras cuando Australia estaba bajo presión, y algunos pensaban que era mejor bateador que su talentoso hermano Greg por esta razón. A pesar de una mala gira por Sudáfrica en 1969-70, Chappell fue nombrado vicecapitán de Bill Lawry en la serie Ashes de 1970-71 . Las tácticas defensivas de Lawry le valieron pocos amigos y cuando Australia llegó a la última prueba necesitando una victoria para retener las Cenizas, fue reemplazado de manera controvertida por el agresivo Chappell, que ya había hecho dos siglos en la serie. Chappell gano el sorteo, puso a Inglaterra al bate y Australia tenia una ventaja de 100 carreras en las primeras entradas, pero el equipo de Ray Illingworth se defendio para ganar la prueba y la serie. Sin embargo, Chappell fue nombrado capitán de la serie Ashes de 1972 y su joven equipo sorprendió a los veteranos de Illingworth al reducir a la mitad la serie 2-2. Ahora contaba con talento joven como Rod Marsh , Greg Chappell , Dennis Lillee , Bob Massie , Ross Edwards , Max Walker y Jeff Thomson y los moldeó hasta formar un equipo duro y combativo que dominó a mediados de los años 1970; vencieron a Pakistán 3-0 y a las Indias Occidentales 2-0 en 1972-73, Nueva Zelanda 2-0 en 1973-74, Inglaterra 4-1 en 1974-75 y 1-0 en 1975 . Este éxito tuvo un precio, ya que los Ugly Australians ganaron pocos premios por su espíritu deportivo, y Chappell exigió el 100% de compromiso de sus jugadores y ganó a toda costa. En la Copa Mundial de Críquet de 1975, Australia obtuvo 328/5 contra Sri Lanka y Chappell le dijo a su equipo que fuera fácil ya que los recién llegados no podían ganar y él quería mejorar su imagen, pero revirtió su decisión cuando llegaron a 70/1. Como resultado, Sidath Wettimuny fue sacado del campo luego de ser golpeado tres veces por Jeff Thomson , Duleep Mendis de 5'2"se retiró lesionado tras ser golpeado entre los ojos por un gorila y Australia ganó por 52 carreras. [9] [10] En 1975-76 pasó la capitanía australiana a su hermano Greg, pero permaneció en el equipo cuando vencieron a los West Indians de Clive Lloyd por 5-1. Jugó un papel decisivo en la creación de la Serie Mundial de Cricket profesional de Kerry Packer para rivalizar con la Junta de Control de Australia y mejorar la situación financiera de los jugadores de cricket australianos y fue capitán del WSC Australia XI . Cuando Packer y ABC llegaron a un acuerdo, Chappell regresó al cricket de prueba contra Inglaterra y las Indias Occidentales en 1979-80 antes de retirarse finalmente. [11] [12] [13]
En esencia, el bateo australiano giraba en torno a Ian y Greg Chappell y la nueva estabilidad de Doug Walters . La combinación Chappell fue probablemente la pareja fraternal Test-match más fuerte desde la era de las Graces . En la primera prueba contra Nueva Zelanda en Wellington en marzo de 1974, lograron nuevos récords en el cricket al anotar siglos en cada entrada. Los 247 invictos de Greg lo convirtieron probablemente en uno de los mejores jugadores del mundo; correcto, recto e implacable. Pero su hermano Ian , con su pugnacidad, sus movimientos arrastrados y su salvaje gancho, era prácticamente su igual en términos de puntuación. Walters también demostró que ahora podía estar entre los grandes al anotar 104 invictos e incomparables en la tercera prueba niveladora en Auckland, cuando todas las condiciones climáticas y de ventanilla favorecían el ritmo medio de Hadlees y Collinge . [14]
Australia tenía una sólida alineación de bateo con Ian Redpath reemplazando a Bill Lawry como los principales bateadores abridores del país. Pasó 32 horas en las seis pruebas y realizó 472 carreras (42,95) a su propio ritmo. Nunca fue un bateador bonito o llamativo, fue la columna vertebral del equipo y el jugador de bolos rápido de Inglaterra, John Snow, escribió: "A él lo que menos me gustaba era jugar a los bolos... un verdadero bateador molesto". [15] Greg Chappell dijo que Redpath era uno de los dos únicos jugadores que conocía que mataría para ingresar al equipo de prueba australiano, el otro era Rod Marsh . [16] Inicialmente su compañero de apertura era Wally Edwards , pero este zurdo atacante falló y fue eliminado después de agacharse en la Tercera Prueba. Fue reemplazado por Rick McCosker , un bateador valiente mejor recordado por batear en la Prueba del Centenario a pesar de que Bob Willis le rompió la mandíbula , pero que hizo 80 en su debut en la Prueba en la Cuarta Prueba. Greg Chappell se había convertido en el mejor bateador de Australia, con 247 no eliminados y 133 contra Nueva Zelanda la temporada anterior. Esta fue la mayor cantidad de carreras realizadas por un bateador en una prueba hasta que Brian Lara logró su récord de 400 no treinta años después, su hermano mayor Ian Chappell hizo 145 y 121, un hecho único de dos hermanos que hicieron dos siglos cada uno en la misma prueba. Greg era un bateador imperioso, lleno de clase y su promedio de prueba de 53,86 es superior al de cualquier bateador australiano desde Bradman . Doug Walters fue un gran artista que deleitó a su público local, que denominó a la famosa Sydney Hill "el puesto de Doug Walters". Sus tiros eran a menudo poco ortodoxos y su 103 en la Segunda Prueba en Perth fue la primera vez en décadas que un bateador hizo cien carreras en una sesión en una Prueba de Ashes , con un seis de Bob Willis sumando los cien del último. pelota del día. Ross Edwards era un bateador sólido que comenzó su vida como suplente de Rod Marsh como portero de Australia Occidental . Trabajó en su bateo y logró 170 sin outs en la serie Ashes de 1972 cuando se usó como abridor improvisado. Más abajo en el orden, Rod Marsh era un bateador zurdo contundente que llegó por primera vez al equipo australiano por sus habilidades de bateo, Max Walker era un gran bateador de la pelota y él y Terry Jenner rozaban el estatus de todoterreno. [17]
En esta serie pasada, Lillee y Thomson fueron probablemente... la pareja inicial más rápida y letal en la historia de Australia. Poseían un físico notable, fuerza y resistencia, y habilidad y (permítanme agregar dentro de los límites de la diplomacia) una voluntad de explotar la pelota lanzada corta hasta un punto que habría desconcertado a cualquier lado. [18]
Por extraño que parezca, Inglaterra tuvo pocos reparos en los bolos australianos al comienzo de la serie. Dennis Lillee y Bob Massie habían sido derrotados en 1972 y 1973 y ambos habían sufrido lesiones paralizantes, mientras que Jeff Thomson , si habían oído hablar de él, había obtenido 0/110 en su única prueba. Sin embargo, Lillee regresó al cricket de prueba después de una considerable determinación para superar sus lesiones y, aunque perdió uno o dos metros de ritmo, no había perdido nada de su antiguo veneno y "lanzó con una hostilidad que rayaba en el salvajismo". [19] Su nueva forma de jugar a los bolos era un modelo de libro de texto y su brazo recto le daba movimiento en el aire y fuera del campo, lo que lo hacía más peligroso que nunca. Pero la verdadera revelación fue Thomson, cuya acción de lanzamiento de jabalina le dio un ritmo enorme y "lanzó la pelota a un ritmo vertiginoso, logrando un levantamiento peligroso desde un largo y sin preocuparse demasiado dónde aterrizaba la pelota" [20] En 1975-76, su juego de bolos fue cronometrado a 99,6 mph en comparación con los 86,4 de Lillee y su misma inexactitud lo hacía peligroso, los bateadores nunca sabían dónde aterrizaría la pelota a continuación. [21] Recibieron un apoyo incondicional de Max Walker , como jugador de bolos rápido-medio cuya torpe y vertiginosa acción de bolos le dio el apodo de Tangles. Walker, de 6'4" de altura y tan fuerte como un toro, era un lanzador de swing preciso y obtuvo 8/143 en la última prueba cuando Lillee y Thomson se lesionaron. Geoff Dymock era un lanzador de swing con el brazo izquierdo que luchaba por mantener su ritmo en un fuerte equipo australiano, pero se convirtió en el primer australiano en descartar a los 11 bateadores rivales en una prueba cuando obtuvo 12/166 en Kanpur en 1979-80. Doug Walters era un jugador de bolos a tiempo parcial, pero su "Brazo Dorado" de ritmo medio era. capaz de romper cualquier asociación y merecía ser considerado un todoterreno [22] Greg Chappell también fue visto como un todoterreno en su juventud y continuó jugando a los bolos durante toda su carrera en Test, pero principalmente para atar un extremo. los otros jugadores descansaron. El ortodoxo jugador de bolos Ashley Mallett podía girar la bola muy bruscamente. Tom Graveney pensó que era el mejor jugador de bolos australiano desde la guerra y quedó segundo en los promedios después de Thomson. " Leggie " australiano casi se extinguió. [24] [25] [26]
Sin embargo, en un departamento la combinación de 1974-75 superó a cualquier otra que haya visto. Fueron la mejor combinación de campo que he presenciado en el campo de cricket... todos persiguieron como demonios, atraparon como ángeles y, desafortunadamente, ocasionalmente maldijeron como soldados. Mirando retrospectivamente la prueba de Perth, todavía me resulta difícil creer que algunas de las capturas que se realizaron estuvieran siquiera dentro de los límites de lo posible. [27]
Ian Chappell impulsó a su equipo a superarse en el campo y los jugadores australianos contaron con el respaldo de algunas recepciones magníficas. Rod Marsh se había despojado de su etiqueta de 'Guantes de Hierro' y comenzaba a rivalizar con Alan Knott como el mejor portero del mundo. Los hermanos Chappell fueron excelentes jugadores de campo, realizando 227 recepciones entre ellos en el cricket de prueba, con Greg realizó 7 recepciones en la Segunda Prueba en Perth (estableciendo un récord para un jugador de campo) y 14 en la serie, otro récord. Ashley Mallett, un especialista en el barranco, Ross Edwards, un talentoso jardinero de cobertura, e Ian Redpath, un notable jardinero cercano en cualquier lugar. [28]
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