Ventajas VolantesLa temporada 1920 de la APFA fue la temporada inaugural de la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional (American Professional Football Association) , rebautizada como Liga Nacional de Fútbol en 1922. El 20 de agosto de 1920, cuatro equipos independientes de Ohio llegaron a un acuerdo para formar una liga en la oficina de Ralph Hay en Canton, Ohio , con planes de invitar a los propietarios de más equipos a una segunda reunión el 17 de septiembre de 1920. [1] La "Conferencia Estadounidense de Fútbol Profesional" (APFC) estaba formada por los Canton Bulldogs de Hay , los Akron Pros , los Cleveland Tigers y los Dayton Triangles , que decidieron un calendario de seis partidos para jugar entre ellos en casa y fuera, un acuerdo para respetar los contratos de los jugadores de cada uno y tomar una postura en contra de contratar a estudiantes universitarios cuya clase aún no se había graduado. [2] [3]
El 17 de septiembre de 1920 se celebró una segunda reunión organizativa en Cantón, con los cuatro clubes originales de la APFC, así como un quinto equipo de Ohio que había jugado informalmente en lo que los historiadores más tarde denominaron la " Liga de Ohio " (los Columbus Panhandles) y cuatro equipos de Illinois (Chicago Cardinals y Chicago Tigers, Decatur Staleys y Rock Island Independents), dos de Indiana (Hammond Pros y Muncie Flyers), dos de Nueva York (Buffalo All-Americans y Rochester Jeffersons) y los Detroit Heralds de Michigan, para un total de 14. En la reunión, el nombre de la liga se convirtió en la Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional. Otros cuatro equipos también se unieron a la Asociación durante el año. Mientras tanto, Jim Thorpe de los Canton Bulldogs fue nombrado el primer presidente de la APFA, pero continuó jugando para el equipo.
La programación de los partidos se dejó a criterio de cada equipo: hubo grandes variaciones, tanto en el número total de partidos jugados como en el número de partidos jugados contra otros miembros de la Asociación. Por lo tanto, no se mantuvo una clasificación oficial. Además, los equipos de fútbol de la APFA también se enfrentaron a equipos de fútbol independientes no asociados a la liga.
Por ejemplo, los Rochester Jeffersons jugaron un calendario compuesto principalmente por equipos locales de su circuito local y de la NYPFL, no de la APFA.
Los Akron Pros terminaron la temporada como el único equipo invicto de la Asociación. A pesar de esto, dos equipos que perdieron una vez, los Decatur Staleys y los Buffalo All-Americans , que empataron con Akron ese año, se postularon para un co-campeonato.
En la reunión de la liga en Akron el 30 de abril de 1921, los Pros recibieron la Copa Brunswick-Balke Collender para la temporada de 1920, el único año en que se utilizó el trofeo. Si las reglas modernas de desempate de la NFL hubieran estado en vigor en 1920, los Buffalo All-Americans (9-1-1) habrían sido co-campeones con los Akron Pros (8-0-3), ya que ambos equipos tuvieron un porcentaje de victorias de .864 y su único juego fue empatado, mientras que los Staleys (10-1-2) habrían terminado terceros con .846. En este sentido, si se excluyen los juegos contra equipos no pertenecientes a la APFA, Akron (6-0-3) aún habría ganado el campeonato con .833, pero los All-Americans (4-1-1) y los Staleys (5-1-2) habrían terminado empatados en segundo lugar con .750 ya que no jugaron entre ellos.
De los 14 equipos que jugaron en la temporada inaugural de la APFA/NFL, los Chicago Cardinals , ahora los Arizona Cardinals , y los Decatur Staleys , ahora los Chicago Bears, son los únicos equipos que permanecen en la liga. [4]
Antes de la APFA, había varias otras organizaciones profesionales laxas; la mayoría de los equipos de la APFA eran de la Liga de Ohio o de la Liga de Fútbol Profesional de Nueva York . El 20 de agosto de 1920, se celebró una reunión a la que asistieron representantes de cuatro equipos de la Liga de Ohio: Ralph Hay y Jim Thorpe por los Canton Bulldogs, Jimmy O'Donnell y Stan Cofall por los Cleveland Tigers , Carl Storck por los Dayton Triangles y Frank Nied y Art Ranney por los Akron Pros [5] . En la reunión, los representantes acordaron tentativamente llamar a su nueva liga la Conferencia Americana de Fútbol Profesional, introducir un tope salarial para los equipos y no contratar jugadores universitarios ni jugadores bajo contrato con otro equipo. [6] [7] Según el Canton Evening Repository , el propósito de la liga era "elevar el estándar del fútbol profesional en todas las formas posibles, eliminar las pujas por jugadores entre clubes rivales y asegurar la cooperación en la formación de calendarios, al menos para los equipos más grandes". [8] Los representantes se pusieron entonces en contacto con otros equipos profesionales importantes y los invitaron a una reunión para el 17 de septiembre. [9]
En esa reunión, celebrada en la sala de exposiciones Hupmobile del propietario de los Bulldogs, Ralph Hay , en Canton, Ohio , los representantes de los Rock Island Independents , los Muncie Flyers , los Decatur Staleys , los Racine Cardinals , los Massillon Tigers , los Chicago Tigers y los Hammond Pros acordaron unirse a la liga. Los representantes de los Buffalo All-Americans y los Rochester Jeffersons no pudieron asistir a la reunión, pero enviaron cartas a Hay pidiendo ser incluidos en la liga. [10] Los representantes del equipo cambiaron ligeramente el nombre de la liga a Asociación Estadounidense de Fútbol Profesional y eligieron a los funcionarios, instalando a Thorpe como presidente, a Cofall como vicepresidente y a Ranney como secretario-tesorero. [5] [10] [11] [12] Bajo la nueva estructura de la liga, los equipos creaban sus calendarios de forma dinámica a medida que avanzaba la temporada, por lo que no era necesario jugar un número mínimo o máximo de partidos. [13] [14] Además, los representantes de cada equipo votaron para determinar el ganador del trofeo APFA. [15]
La APFA tuvo 14 equipos que jugaron durante su temporada inaugural.
El calendario de la temporada regular no era fijo, sino que cada equipo lo creaba dinámicamente a medida que avanzaba la temporada. [13] [14] El primer partido que involucró a un equipo de la APFA ocurrió el 26 de septiembre, cuando los Rock Island Independents vencieron a los St. Paul Ideals por 48-0.
El primer partido oficial entre miembros de la APFA (NFL) se celebró el 3 de octubre, cuando los Dayton Triangles vencieron a los Columbus Panhandles por 14-0. Lou Partlow, de los Triangles, anotó el primer touchdown de la liga y George "Hobby" Kinderline pateó el primer punto extra. Un marcador histórico colocado por la Sociedad Histórica de Ohio en Triangle Park en Dayton marca la ubicación de ese primer partido. [18]
El último partido de la temporada fue un empate 14-14 entre los Chicago Cardinals y los Chicago Stayms, que no pertenecían a la liga, el 19 de diciembre de 1920. [ cita requerida ] Los Decatur Staleys y los Canton Bulldogs jugaron la mayor cantidad de partidos en la temporada (13), mientras que los Muncie Flyers jugaron la menor cantidad (1). [19] Los Buffalo All-Americans anotaron la mayor cantidad de puntos en toda la temporada (258), y los Akron Pros permitieron la menor cantidad de puntos (7). [20]
† Se le concedió la Copa Brunswick-Balke Collender y se lo nombró campeón de la APFA.
Nota: Los partidos empatados no se computaron oficialmente en la clasificación hasta 1972.
Como no hubo un sistema de playoffs en la APFA hasta 1932, [22] se celebró una reunión para determinar los campeones de 1920. [23] Cada equipo que se presentó tuvo un voto para determinar los campeones . Dado que los Akron Pros nunca perdieron un juego, los Pros recibieron la Copa Brunswick-Balke Collender el 30 de abril de 1921. [24] El trofeo era una "copa de plata", donada por la Brunswick-Balke-Collender Company . [25] Sin embargo, esta decisión surgiría con controversia. Los Staleys y los All-Americans declararon que deberían ganar el premio porque tuvieron más victorias y no fueron derrotados por los Akron Pros. [23] Cada jugador de los Pros también recibió un fob dorado ; este tenía la forma de un balón de fútbol y estaba inscrito con "1920", "CAMPEONES DEL MUNDO" y la inicial y el apellido de cada jugador. [26] Los Pros no celebraron oficialmente su temporada de campeonato hasta el año siguiente. En octubre de 1921, la mayoría del equipo fue invitado al Elks Club de Akron, que fue etiquetado como "una gran celebración de regreso a casa para los campeones del mundo". [15] Fritz Pollard fue felicitado durante una reunión de la Asociación de Comerciantes de Hombres de Negocios de Color de Akron. [15]
Los Pros fueron el primer equipo en la historia de la APFA en completar una "temporada perfecta" no moderna. Solo otros cuatro equipos han logrado esta hazaña desde entonces: los Canton Bulldogs de 1922 con 10-0-2, [27] los Canton Bulldogs de 1923 con 11-0-1, [28] los Green Bay Packers de 1929 con 12-0-1, [29] y los Miami Dolphins de 1972 con 17-0-0. [30] En 1972, la NFL cambió las reglas, por lo que los empates cuentan como una victoria y una derrota a la mitad. [31]
Aunque los Pros recibieron el trofeo en 1920, la liga perdió la pista del evento y durante mucho tiempo publicó en sus propios libros de récords que el campeonato de 1920 estaba indeciso. [32] No fue hasta la década de 1970 que la NFL descubrió esta votación temprana para otorgar el campeonato a los Akron Pros. [32]
Bruce Copeland, periodista deportivo del Rock Island Argus , compiló la lista All-Pro de 1920. Utilizó los partidos jugados en Rock Island, otros periódicos y su propia memoria para determinar la lista All-Pro del primer, segundo y tercer equipo. Pro-Football-Reference.com utiliza esta lista como la lista oficial All-Pro de 1920. [33] Veinte de los jugadores eran de Illinois y trece de Ohio. Los Rock Island Independents tenían la mayor cantidad de jugadores en la lista (9) y los Racine Cardinals tenían la menor cantidad (1). [34]
A partir de 2012, 10 jugadores han sido consagrados en el Salón de la Fama del Fútbol Profesional que jugaron en la temporada 1920 de la APFA. Un no jugador, Joseph Carr , el propietario de los Columbus Panhandles en la temporada 1920 y presidente de la liga de 1921 a 1939, también fue elegido para el Salón.
