Los templos del sol egipcios eran templos egipcios antiguos dedicados al dios sol Ra . El término ha llegado a designar principalmente los templos construidos por seis o siete faraones de la Quinta Dinastía durante el período del Reino Antiguo . [1] Sin embargo, los templos del sol reaparecerían mil años más tarde bajo Akenatón en el Reino Nuevo con la construcción del Templo de Karnak en Tebas . [2]
Los templos del sol de la Quinta Dinastía se construyeron en dos localidades, Abu Gorab y Abusir , a 1 km (0,62 millas) entre sí y alrededor de 15 km (9,3 millas) al sur del actual Cairo. Es posible que hayan seguido el modelo de un templo del sol anterior en Heliópolis . [2] Se cree que se construyeron seis o siete templos, pero sólo dos han sido descubiertos: el de Userkaf y el de Nyuserre . [3] Los seis reyes asociados a haber construido templos del sol son: Userkaf , Sahure , Neferirkare , Reneferef o Neferefre , Nyuserre y Menkauhor . [4] Djedkare Isesi , el octavo rey de la V Dinastía, parece haber detenido abruptamente la construcción de templos del sol. [4] El templo descubierto de Nyuserre, cerca del pueblo de Abu Gorab, todavía conserva restos impresionantes, en particular el retablo central que incluye un altar de sacrificios bien conservado compuesto por varias piezas de alabastro. [1] Los dos templos del sol encontrados (hasta ahora) están tan destruidos que los excavadores se basan principalmente en los signos jeroglíficos en los nombres de los templos para reconstruir la forma de los rasgos característicos de un templo del sol egipcio como el obelisco . [4] Sin embargo, las ruinas sugieren que se trataba de un culto al aire libre estructurado en lugar de cerrado. [2]
Según un cuento del período del Reino Medio, "El cuento de Djedi y los magos", los primeros reyes de la Quinta Dinastía fueron trillizos y la progenie real del dios sol Ra . Parece haber algo de verdad detrás de este mito: no solo los reyes segundo y tercero de la quinta dinastía eran hermanos, [5] sino que estos gobernantes también comenzaron una devoción inusualmente fuerte a Ra que duró durante las dinastías V y VI. [4]
El significado y la evolución de los templos del sol están arraigados en la historia arquitectónica y religiosa del Reino Antiguo, específicamente en la Quinta Dinastía de Egipto y la Sexta Dinastía de Egipto . [5] El primer templo del sol fue descubierto a finales del siglo XIX. [6] El primero de estos templos descubierto fue el de Niuserre. La segunda excavada fue la de Userkaf . El estudio de este tipo de templo no se inició realmente hasta la década de 1950. [5]
Existe un debate sobre cuáles eran exactamente las funciones de estos templos, ya que parecen haber sido para algo más que propósitos funerarios reales, a diferencia de las pirámides egipcias , pero sin embargo parecen haber sido parte del culto a la realeza, ya que era esencial para cada rey tendría un templo personal. [5] Según el estudioso Massimiliano Nuzzolo, durante las Dinastías V y VI, "El faraón parece haber adquirido un nuevo significado socio-religioso como 'rey sol' y 'dios sol'". [5] Esto se correlaciona bien con el hecho de que estos templos del sol son los primeros ejemplos encontrados de monarcas egipcios que dedican grandes estructuras hechas de piedra completamente separadas de las pirámides funerarias. [4]
Debido al hecho de que hay de seis a siete nombres diferentes de templos del sol mencionados en fuentes primarias de este período, se sugiere que haya al menos seis templos diferentes. [5] Sin embargo, no existe un término específico para el templo del sol en el antiguo Egipto. [4] Los templos también fueron una fuente de gran riqueza e importancia en el antiguo Egipto. [4]
El fundador de la Quinta Dinastía, Userkaf, construyó el primer templo dedicado a Ra en Abusir, a pocos kilómetros al norte de la necrópolis de Saqqara , donde había construido su pirámide . [2] En total, se construyeron los siguientes templos:
Hasta la fecha sólo se han descubierto los templos solares de Userkaf y Nyuserre. El templo de Nyuserra contiene un gran catálogo de inscripciones y relieves del reinado de este rey.
Los templos del sol se construyeron en la orilla occidental del Nilo y, al igual que las pirámides, tenían una entrada y una salida. [2] Cada templo del sol parece haber tenido tres secciones principales: primero, parece haber habido un pequeño templo en el valle cerca de un canal o sitio de cultivo; en segundo lugar, un corto camino elevado conducía al desierto desde el pequeño templo del valle; en la meseta desértica se encontraba la tercera y más importante parte, el templo del sol propiamente dicho. [4]