El tejedor social de cabeza gris ( Pseudonigrita arnaudi ) es un ave parecida a un gorrión de color hígado , con una corona gris pálida, un pico gris oscuro, un anillo ocular blanquecino, patas de color cuerno, con algo de negro en el ala y una banda terminal clara en la cola, que construye nidos techados hechos de paja, se reproduce en colonias en árboles espinosos de acacia y se alimenta en grupos recolectando semillas de hierba e insectos. El macho y la hembra tienen un plumaje casi idéntico. El análisis de ADN confirma que es parte de la familia de los tejedores . Se encuentra en Etiopía, Kenia, Somalia, Sudán del Sur, Sudán, Tanzania y Uganda.
El naturalista francés Charles Lucien Bonaparte describió al tejedor social de cabeza gris como Nigrita arnaudi en 1850. [2] Eligió el epíteto específico para honrar a Joseph Pons d'Arnaud , el explorador francés que había recolectado un espécimen alrededor de 1841 cerca de Juba en el Nilo Blanco , y lo envió al Museo de Historia Natural de Francia . En 1903, el zoólogo alemán Anton Reichenow asignó la especie a su género recién erigido Pseudonigrita , porque consideró que P. arnaudi y P. cabanisi estaban relacionados con los pájaros tejedores ( Ploceidae ), mientras que las otras especies Nigrita bicolor , N. canicapillus , N. fusconota y N. luteifrons son pinzones negros asignados a los pinzones estrildidos . [3] [4]
Ludwig Reichenbach lo llamó Arnauds nigrita en 1863. [4] El Comité Ornitológico Internacional (COI) lo denomina "tejedor social de cabeza gris" . [5] Otros nombres comunes incluyen tejedor social de cabeza gris y tejedor social de cabeza gris masai. [4]
Según un estudio filogenético molecular publicado en 2017 (que no incluyó a P. cabanisi ), el género Pseudonigrita pertenece al grupo de los gorriones tejedores (subfamilia Plocepasserinae), y está más estrechamente relacionado con Philetairus socius . Este clado es hermano de Plocepasser . [6] Siempre que la relación de hermandad entre las especies de Pseudonigrita sea correcta, el siguiente árbol expresa los conocimientos actuales.
Se reconocen tres subespecies de la tejedora social de cabeza gris. [5] La subespecie dorsalis, situada al sur , se puede distinguir por su espalda de color gris azulado en lugar de marrón claro.
El tejedor social de gorra gris es pequeño para ser un tejedor, con 11–12 cm (4,3–4,7 pulgadas) de largo y pesa 15–26 g (0,53–0,92 oz). Es un ave parecida a un gorrión de color hígado, con una corona gris pálida, un pico gris oscuro, un anillo ocular blanquecino, patas de color cuerno, con algo de negro en el ala y una banda terminal clara en la cola relativamente corta para un tejedor. [8] La banda de la cola es visible durante el vuelo. [9] El gorro del macho adulto es casi blanco, el de las hembras es más gris claro. Los adolescentes tienen un plumaje más opaco, un pico marrón y el gorro es de color hígado claro. [8] [7]
Los pájaros emiten largas series de siete a diez chillidos agudos y penetrantes que suenan como tseeer-tseeer-tseeer-... . [7] [10]
La tejedora social de cabeza gris es monógama y se reproduce en colonias . [4] Su comportamiento se parece mucho al del tejedor sociable Philetairus socius . [11] [12]
En estudios realizados en Kenia, se observó que algunos individuos descansaban en sus nidos durante todo el año, incluso fuera de los períodos de reproducción, con dos a cinco juntos. Los alrededores inmediatos de los nidos generalmente no estaban defendidos contra las aves de otras familias que anidaban o dormían en el mismo árbol de acacia que albergaba la colonia. Sin embargo, las aves de otros árboles generalmente eran atacadas cuando aterrizaban en el árbol de la colonia. El orden en el que se permitía a las aves alimentarse era según el dominio, aunque los miembros de otras familias de la misma colonia eran mejor tolerados que los pájaros de otras colonias. La agresión era rara o nula entre miembros del mismo grupo. [11] [12]
La tejedora social de cabeza gris se alimenta tanto de semillas de pasto como de insectos, como saltamontes, escarabajos, termitas y orugas. La alimentación se lleva a cabo principalmente en grupos a cierta distancia de la colonia. [7]
Las tejedoras sociales de cabeza gris se reproducen en colonias. Los nidos no solo se utilizan para la cría, sino también para que las aves adultas duerman en ellos por la noche. La cría tiene lugar durante todo el año, pero hay un pico que permite a las aves aprovechar los períodos en los que hay abundancia de comida, como entre agosto y diciembre en Sudán del Sur y entre marzo y mayo en África oriental. Los nidos se construyen colgando de ramas delgadas, a menudo en Vachellia drepanolobium , y a veces en otras especies de acacia, como la acacia espinosa de paraguas ( V. tortilis ), el endrino ( Senegalia mellifera ) o la acacia de goma ( S. senegal ). Los nidos techados tienen paredes gruesas y están construidos con paja de hierba, que, en el clima seco, se conservan bien durante muchos meses. Los nidos a menudo se construyen con dos o tres uno al lado del otro o debajo de nidos viejos. Una de las dos entradas se cierra justo antes de la puesta de los huevos y se abre de nuevo alrededor del momento del emplumaje. [4] [11] [12] La nidada consta de cuatro huevos. Miden aproximadamente 19 mm (0,75 pulgadas) de largo y 14 mm (0,55 pulgadas) de diámetro, son verdosos, azulados o blancos, sin adornos o con finas motas negras o de color oliva, más densos en el extremo grueso, o tan manchados que el color general parece marrón oliva o gris ceniza. Ambos padres incuban los huevos, pero la hembra pasa aproximadamente el doble de tiempo incubando que el macho. Los huevos eclosionan después de trece o catorce días. [4] Los polluelos se alimentan inicialmente con una dieta que consiste exclusivamente en insectos, y las semillas de pasto se dan solo durante los últimos días. El emplumaje ocurre después de unos veinte días. [8] [11] [12] Los pájaros adultos y adolescentes de crías anteriores a menudo ayudan en la construcción del nido y en la alimentación de los polluelos. [8] [11] [12]
Los nidos techados, con dos entradas orientadas hacia abajo, la anidación en colonias y la elección de un árbol espinoso para anidar se consideran adaptaciones que ayudan a limitar la depredación. Los nidos agrupados, las paredes gruesas y el sueño comunitario se consideran adaptaciones contra las noches frías en el área de distribución árida de P. arnaudi . [12]
Los gorriones castaños ( Passer eminibey ) a veces expulsan a las tejedoras sociales de cabeza gris de sus nidos para apoderarse de ellos. Los pinzones de garganta degollada ( Amadina fasciata ) en cambio sólo utilizan nidos abandonados. [4]
El tejedor social de cabeza gris a veces es mantenido y criado en cautividad por aficionados. Debido a su estructura social, P. arnaudi solo comienza a reproducirse cuando está en grupos establecidos más grandes (al menos unas diez parejas). Necesita jaulas grandes y altas, y ramas delgadas para sujetar el nido y debe estar disponible mucho material de nido adecuado (paja de hierba). Un sitio web especializado sugiere una cubierta de suelo de arena debajo de las ramas del nido y hierba en el resto, intercalada con algunos arbustos muy resistentes. Los adultos se desarrollan bien con una dieta de 95% de semillas y 5% de insectos, pero durante la temporada de reproducción alrededor del 20% de la comida debe consistir en insectos vivos, como gusanos de la harina y pequeños grillos . Es necesario proporcionar gravilla fina y fuentes de calcio, como gravilla de concha y hueso de sepia . Debido a su gran demanda de material de nido, puede producirse un robo excesivo si se mantienen otras especies de Plocepasserinae en el mismo confinamiento. Este sitio web también sugiere formar un grupo en una ocasión y no introducir otras aves más adelante, especialmente durante la cría. [8]
