El Teatro Fox de Visalia es un cine y teatro emblemático en el centro de Visalia, California . Inaugurado en 1930 como parte de la cadena Fox Theatre , se convirtió en un multicine de tres salas en 1976. Después de un breve cierre a fines de la década de 1990, fue restaurado por un grupo comunitario y reabierto en 1999 como un auditorio de presentaciones en vivo con una capacidad de 1275 asientos. [1] [2]
Diseñado y construido entre 1929 y 1930 por el arquitecto Clifford Balch y el ingeniero Floyd E. Stanbery, ambos con sede en Los Ángeles , el Teatro Visalia Fox se construyó a finales de la era del cine mudo con un coste de 225.000 dólares (2,9 millones en dólares de 2010). Es uno de los muchos teatros de este tipo construidos en Estados Unidos y Canadá por William Fox y su Fox Film Corporation , que más tarde se convertiría en 20th Century Fox . [3] [4]
El Teatro Fox abrió sus puertas el 27 de febrero de 1930. La noche de apertura incluyó una película sonora del oeste, un noticiero , una caricatura de Mickey Mouse y una comedia de Laurel y Hardy . El teatro y las calles que lo rodeaban estaban abarrotados para el estreno, toda una hazaña en una ciudad de 7000 habitantes, una indicación del papel central que desempeñaría en la comunidad durante las décadas siguientes. [1]
El Fox seguiría siendo un cine auditorio de una sola pantalla durante más de 45 años hasta 1976, cuando la mayoría de las salas de cine se estaban convirtiendo en multicines. Después de haber sido comprado por la corporación Mann Theater, en expansión, y para seguir compitiendo con dos cines triplex que se inauguraron en Visalia casi al mismo tiempo, el único auditorio se dividió en tres salas. La planta baja del cine se dividió en dos auditorios, con dos pantallas diferentes, mientras que el balcón del cine se convirtió en el tercer auditorio. El Fox continuaría con este formato proyectando películas de estreno durante 20 años hasta finales de 1996, cuando Mann construyó un multicine de 12 pantallas en el Sequoia Mall, al otro lado de la ciudad. Con la apertura del nuevo multicine, Mann cerró las puertas del Fox después de 66 años de proyectar películas. No pasó mucho tiempo antes de que el Fox fuera restaurado a su mismo estado impecable que el día de su inauguración en 1930.
El Fox es un cine atmosférico diseñado para evocar la sensación de estar al aire libre en un lugar lejano. [5] Este estilo de cine era común durante los locos años veinte y durante la Gran Depresión , cuando eran particularmente populares como un escape fantástico de las duras realidades del exterior. [6]
Los teatros atmosféricos fueron creados para ser experiencias únicas. Cada uno fue hecho con un tema diferente en mente, y el interior del Visalia Fox emula el jardín de un templo en la India o el sur de Asia . El techo está salpicado de estrellas que parpadean y brillan durante las películas y las representaciones para dar la apariencia de un cielo nocturno despejado. Hay elaborados " templos " o " pagodas " flanqueados por murales a ambos lados del escenario, y un genio esculpido a mano -un rostro temible entre dos elefantes- sobre el arco del proscenio . [1]
El ambiente decadente y lujoso del teatro es el resultado de una técnica artística llamada trampantojo , una frase francesa que indica un objeto que parece ser algo que no es. Este enfoque kitsch de la construcción, común en los comienzos de la industria cultural y la Edad de Oro de Hollywood , era una simple cuestión de finanzas y viabilidad. A medida que los estudios intensificaban la competencia por la atención y la admiración de sus audiencias, se erigieron cientos y miles de entornos elaborados en todo el mundo. Los arquitectos y contratistas evitaron materiales prohibitivamente caros como madera de alta calidad, pan de oro y mármol en favor de ingredientes de precio más razonable como yeso y pintura.
El Fox cerró sus puertas en noviembre de 1996 y permaneció cerrado hasta que un grupo de nostálgicos miembros de la comunidad, conocidos como "Amigos del Fox", se hizo cargo de la tarea de adquirir y restaurar el deteriorado teatro. La torre del reloj, abandonada durante mucho tiempo, estaba llena de años de excrementos de palomas; el reloj gigante de seis pies (una molestia para mantener la hora incluso en su apogeo) fue reensamblado meticulosamente por un ingeniero local y el antiguo encargado del reloj. Gran parte del intrincado interior del edificio fue destruido en 1976 por la apresurada conversión a un multicine de tres pantallas. El genio sobre el escenario fue delicada y minuciosamente esculpido por un voluntario local usando fotos antiguas como plantilla. La mayoría de los murales necesitaban ser repintados, y un sinnúmero de adornos y decoraciones necesitaban ser reemplazados. Después de tres años y una gran cantidad de apoyo de Visalia y las comunidades circundantes, la restauración estaba completa. Marvin Hamlisch tocó en la gran reapertura con entradas agotadas el 20 de noviembre de 1999. [7]
El teatro sigue siendo un vibrante centro de artes escénicas y una característica distintiva de la comunidad. [5] Casi todas las actuaciones de la Sinfónica del Condado de Tulare se llevan a cabo en el Fox. También se siguen proyectando películas en el teatro de vez en cuando, especialmente películas clásicas, muchas de las cuales se proyectaron en el teatro muchos años antes, cuando se estrenaron.
{{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace ){{cite web}}: CS1 maint: copia archivada como título ( enlace )