En árabe posclásico , un ṭarsh ( طرش ) es un bloque grabado utilizado para imprimir . [1] Estaban hechos de madera o estaño y estuvieron en uso desde el siglo IX o X hasta al menos el XIV. [2] Hay más de cien grabados árabes conocidos sobre papel , pergamino y posiblemente papiro . [3] En su mayoría son pequeñas tiras destinadas a ser utilizadas en amuletos . Se han identificado principalmente en colecciones públicas y privadas, pero se han recuperado arqueológicamente algunas impresiones en Fusṭāṭ en Egipto. [1] Aún no se ha encontrado ningún ṭarsh . [4]
Se discute el origen del ṭarsh , ya sea tomado prestado junto con el papel de China o inventado de forma independiente en el mundo islámico . Richard Bulliet , contrastando la rápida adopción del papel y la marginación de la imprenta en el mundo islámico, sugiere un origen separado para cada uno y, por tanto, el desarrollo indígena de ṭarsh . [1] [5] El origen de la palabra ṭarsh es incierto. La raíz semítica ṭ-r-š ( طرش ) está relacionada con la sordera y ṭ-rs ( طرس ) con la escritura (incluida la palabra para palimpsesto ), pero también se ha sugerido un origen egipcio . [6]
Hasta la fecha, sólo se conocen dos referencias medievales a la imprenta en el mundo islámico, ambas en pasajes sobre Banū Sāsān , el gremio informal de mendigos, ladrones y estafadores . [1] Según Abū Dulaf al-Khazrajī, escribiendo en Persia en el siglo X:
El grabador de ṭarsh es aquel que graba moldes para amuletos. Se los compra gente analfabeta que no sabe escribir. El vendedor se queda con el diseño que está en él para agotar su provisión de amuletos entre la gente común y hacerles creer que él los escribió. El molde se llama ṭarsh . [1]
Los textos de los amuletos impresos en ṭarsh contienen textos del Corán y listas de los nombres de Dios . Fueron enrollados y colocados en cilindros de metal que se llevaban alrededor del cuello. Hay ejemplos de caligrafía y al menos un ejemplo de una impresión coránica que parece haber sido una página de un libro. Los textos a menudo se imprimían a partir de más de un bloque. El texto más largo conocido tiene 107 líneas, impreso a partir de dos bloques en una tira de papel de 2 x 11 pulgadas (5,1 cm x 27,9 cm). [4]
Hay evidencia física en algunas impresiones de que en ocasiones los ṭarsh se elaboraban vertiendo estaño fundido en moldes de arcilla. Según Ṣafī al-Dīn al-Ḥillī , poeta iraquí del siglo XIV:
"Y al hacer moldes [ ṭarsh ] de hojalata para elaborar amuletos y amuletos, ¡cuántas veces mi mano ha escrito en el molde en escritura siríaca y luego en escritura de filacteria!" [7]
El hecho de que los ṭarsh a veces fueran tallados o fundidos en siríaco y hebreo (" escritura de filacteria ") es evidencia de que las impresiones estaban destinadas a impresionar a las personas analfabetas con su poder mágico en lugar de ser leídas. [8] Se conoce un amuleto hebreo impreso, ahora en la Universidad de Estrasburgo . En la Universidad de Utah se encuentra un amuleto árabe con un borde en escritura siríaca, hebrea, copta y árabe . [9] La escritura copta es simplemente un texto árabe transliterado. [10] El amuleto A.Ch. 12.145, ahora en la Biblioteca Nacional de Austria , es un fragmento de una impresión hecha del mismo ṭarsh que el amuleto de Utah. El uso del copto puede indicar que los cristianos egipcios se encontraban entre los compradores de grabados. [11] La imprenta árabe medieval había sido completamente olvidada cuando Joseph von Karabacek identificó algunas impresiones en 1894. [2]