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Los Tapices de la Armada fueron una serie de diez tapices que conmemoraban la derrota de la Armada Española . Fueron encargados en 1591 por el Lord Gran Almirante , Howard de Effingham , que había comandado la Marina Real contra la Armada. [1] En 1651 fueron colgados en las antiguas cámaras de la Cámara de los Lores , que en ese momento se utilizaban para las reuniones del comité del Parlamento. Permanecieron allí hasta que fueron destruidos en el incendio del Parlamento de 1834. [2]
Poco después de la batalla de 1590, Effingham encargó al inspector de edificios de la reina, Robert Adams , que hiciera mapas de los enfrentamientos entre las armadas inglesa y española. [1] El pintor holandés Hendrick Cornelisz Vroom los utilizó como inspiración para sus diseños a vista de pájaro. Los tapices probablemente se tejieron en los talleres de Delft de François Spierincx. [1] Más tarde, Spierincx suministró otros tres (o cinco) tapices a Jacobo VI y Jacobo I en 1607. [3]
En 1590, los holandeses ya estaban acostumbrados a acuñar monedas y medallas para celebrar sus victorias locales sobre el ejército español y en 1591 se preparaban para una segunda invasión de los españoles por mar celebrando también su papel en la derrota de la Armada Española en 1588. Probablemente Effingham se dio cuenta del valor propagandístico de esa historia y quiso restar importancia al papel de Dios y enfatizar su propio papel como comandante de la flota. Su encargo también honraba el concepto de una "Marina Real" liderada por Isabel I al otorgarle el papel de líder nacional, religioso y militar. Presentó a la flota inglesa como una fuerza naval unificada que actuaba en unidad aunque había sido un grupo suelto de barcos que hasta entonces habían atacado en calidad de piratas a la flota del tesoro española , pagada por los propios almirantes. La narrativa tal como se presenta en los tapices no menciona en absoluto la participación holandesa.
Los tapices incluían retratos de comandantes, capitanes y otros personajes importantes en las fronteras, entre ellos: Christopher Baker, George Beeston , Charles Blount , Robert Carey , el capitán Crosse, el conde de Cumberland , Francis Drake , Charles Howard, Lord Effingham, Martin Frobisher , Thomas Garrat, Benjamin Gonson , John Hawkins , Edward Hoby , Lord Thomas Howard , el maestro Knyvet , el conde de Northumberland , Horatio Palavicini, George Pinner, el capitán Penton, Lord Henry Seymour, Lord Sheffield , Robert Southwell , Thomas Cecil , Roger Townshend , Thomas Vavasour, el maestro Willoughby y William Wynter . [4]
En 1595, Effingham pagó 1.582 libras por los tapices terminados y fueron claramente un éxito, ya que en 1616 los vendió con una ganancia a Jacobo I por 1.628 libras y 8 centavos. [2] Los tapices ya se habían exhibido en el Gran Salón del Palacio de Whitehall para la boda de la Princesa Isabel y Federico V del Palatinado el 14 de febrero de 1613. [5]
Los tapices fueron heredados por Carlos I, a quien aparentemente le avergonzaba que le recordaran su fallida expedición a España en 1623, y los trasladó a Oatlands . [6]
Los diez tapices fueron posteriormente almacenados en la Torre de Londres . [7] En 1644, seis piezas fueron colgadas en la Cámara Blanca del antiguo Palacio de Westminster, donde se reunían los lores del Parlamento. [8] Después de la ejecución de Carlos I en 1649, el Parlamento ordenó que se hicieran inventarios de los bienes pertenecientes a Carlos con vistas a su venta. Los tapices, que figuraban en el Guardarropa Real de la Torre de Londres, estaban valorados en 2.113 libras esterlinas.
El Consejo de Estado decidió conservar los tapices de "la historia del ochenta y ocho" para el uso de Oliver Cromwell en el Palacio de Whitehall. [2]
El tapiz fue devuelto al antiguo Tribunal de Peticiones de Westminster, donde se encontraba la Cámara de los Lores . Un visitante alemán, Zacharias Conrad van Uffenback, los vio en 1710 y comentó sobre su mal estado. [9] En la década de 1730 se hizo una nueva puerta de entrada a la cámara y se cortó un trozo que más tarde pasó a manos de la Corporación de Plymouth. [10] Ocho de los tapices fueron limpiados y reparados en 1760 por Peter Saunders. [11]
En 1739, John Pine realizó grabados de los tapices basándose en los dibujos de Clement Lemprière . [12] Lempriere a su vez utilizó los mapas originales de Adams.
Los tapices se pueden ver en la pintura de John Singleton Copley La muerte del conde de Chatham . [13]
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