Los tanques ficticios se parecen superficialmente a los tanques reales y, a menudo, se utilizan como medio de engaño militar en ausencia de tanques reales. Los primeros diseños incluían conchas de madera y accesorios inflables que podían engañar a la inteligencia enemiga; eran frágiles y sólo creíbles desde la distancia. Los diseños modernos son más avanzados y pueden imitar firmas de calor, lo que los convierte en ilusiones más efectivas.
Durante la Primera Guerra Mundial, las fuerzas aliadas utilizaron versiones ficticias de los tanques pesados británicos . Se construyeron a partir de una estructura de madera y se cubrieron con tela de arpillera pintada . [1] Las vías no funcionaban, por lo que algunas estaban equipadas con ruedas ocultas debajo y eran remolcadas de un lugar a otro por un par de caballos. [2] También se descubrió que los alemanes construyeron tanques ficticios, que representan modelos aliados, [3] a pesar de que desplegaron sólo una pequeña cantidad de tanques reales. Es posible que fueran utilizados en entrenamiento, más que para engaño militar.
Los tanques falsos fueron utilizados significativamente más durante la Segunda Guerra Mundial tanto por los Aliados como por el Eje . Las fuerzas alemanas utilizaron tanques simulados antes del inicio de la guerra para prácticas y ejercicios de entrenamiento. [4] [5] Su uso en el engaño militar fue iniciado por las fuerzas británicas , quienes los denominaron "parodias". [6]
Uno de los primeros usos de los falsos tanques durante la Segunda Guerra Mundial fue en la Campaña del Norte de África . Los Ingenieros Reales estacionados allí construyeron dos por día; entre abril y junio de 1941, pudieron construir tres Regimientos Reales de Tanques ficticios , y otro en noviembre de ese mismo año. Eran plegables y, por tanto, portátiles; y los Ingenieros Reales los mejoraron aún más. Se utilizaron jeeps para hacer que las "parodias" fueran más móviles: sobre ellos se colocó un marco de acero cubierto con lona, formando un tanque falso autopropulsado. El Jeep no simuló de manera realista el ruido o el movimiento de un tanque, pero permitió que el muñeco se desplegara rápidamente. [7] Mientras tanto, también se hizo lo contrario, para que los tanques parecieran camiones. Se utilizó otro dispositivo que creaba huellas de tanques simuladas y borraba las reales. [8]
Los maniquíes inflables estaban compuestos por una cubierta de tela sostenida por una red de tubos de goma presurizados que formaban una especie de "esqueleto neumático". En general, eran los preferidos en el campo, a pesar de su tendencia a desinflarse rápidamente si eran perforados por accidente o por un proyectil. En una operación en septiembre de 1944, los británicos desplegaron 148 tanques inflables cerca de la línea del frente y alrededor de la mitad fueron "destruidos" por fragmentos de fuego de mortero y artillería alemanes, y por bombas aliadas que no alcanzaron. [9]
Se utilizaron tanques falsos en la Operación Fortitude antes del desembarco en las playas de Normandía . Durante esta operación, fueron utilizados para confundir a la inteligencia alemana de dos maneras: primero, haciendo parecer que los aliados tenían más tanques que ellos; y segundo, ocultar y restar importancia a la importancia de la ubicación de sus verdaderos tanques para que pareciera que la invasión se produciría en Paso de Calais y no en Normandía. [10] Sin embargo, los vehículos ficticios jugaron sólo una pequeña parte del plan general de engaño ya que, en esa etapa de la guerra, los alemanes no podían volar aviones de reconocimiento sobre Inglaterra y tal esfuerzo habría sido en vano. Se estacionaron lanchas de desembarco ficticias en puertos del este y sureste de Inglaterra, donde los alemanes podrían observarlas [11] [12], pero el engaño del Fortitude se llevó a cabo en gran medida utilizando agentes dobles y tráfico de radio falso.
Durante la Operación Shingle en Anzio , Italia , se desplegaron tanques Sherman inflables cuando los tanques reales estaban en otros lugares. [13] En el Teatro de Operaciones del Pacífico , los japoneses también utilizaron señuelos; un caso registrado fue durante la Batalla de Iwo Jima . Un "tanque" fue rodeado por infantería estadounidense, que había estado bajo bombardeo de artillería : descubrieron que no era real, sino simplemente una escultura tallada en ceniza volcánica . [6]
El Ejército Rojo empleó tanques ficticios para aumentar su número aparente y enmascarar sus verdaderos movimientos. [14]
.jpg/1280px-45th_Separate_Engineer-Camouflage_Regiment_-_T-72_mock-up_(6).jpg)
Durante la Guerra de Kosovo , el ejército serbio colocó regularmente tanques ficticios en Kosovo, lo que indujo a las fuerzas de la OTAN a pensar que estaban destruyendo muchos más tanques de los que realmente eran. [15]
El ejército de los Estados Unidos ha desarrollado un moderno tanque ficticio. Imita el tanque M1 Abrams no sólo en apariencia, sino también en su firma térmica, para que parezca real a los detectores de infrarrojos . Uno de estos señuelos puede recibir disparos del enemigo y aún parecer operativo, lo que retrasa al enemigo hasta una hora, ya que se ve obligado a destruir el señuelo. Estos señuelos M1 cuestan sólo 3.300 dólares, [16] en comparación con los 4,35 millones de dólares de un M1 real. [17] El señuelo también es práctico: cuando está desmontado, pesa sólo 50 libras (23 kg) y tiene aproximadamente el mismo tamaño que una bolsa de lona . Su generador, del tamaño aproximado de un televisor de 30 cm (12 pulgadas), facilita el inflado, de modo que dos personas pueden montar el señuelo en unos minutos. [16] Ocasionalmente, los tanques reales llevan un muñeco a bordo, para desplegarlo cuando sea necesario. [18]
Durante la Batalla de Mosul (2016-2017) , el Estado Islámico de Irak y el Levante construyó y desplegó maquetas de madera de varios vehículos para distraer los ataques aéreos de la Coalición . [19]
Los tanques falsos, fabricados por la empresa checa Inflatech, también están siendo utilizados por las Fuerzas Armadas de Ucrania durante la invasión rusa de Ucrania , con el fin de desperdiciar recursos rusos atrayendo ataques con misiles y drones. [20]
