Un tampón o tompion (en la Marina Real Británica) [1] es un tapón de madera, o una cubierta de metal, lona, goma o plástico, para la boca de un cañón , obús o mortero . [2] Los tampones se pueden encontrar tanto en artillería terrestre como en cañones navales. Los tampones navales se han convertido en obras de arte.
Aunque los cañones de los navíos de línea estaban protegidos, ya que se retraían en el interior de los barcos, muchos navíos más pequeños tenían cubiertas de cañones expuestas que requerían un tapón para proteger el interior de los cañones. Para combatir la oxidación cuando los barcos no estaban en acción, los cañones se sellaban, tanto con un tampón como con tapones en el orificio de contacto. Se dejaba una cantidad de aceite de oliva y una bala redonda en el interior del cañón; con el cañón colocado horizontalmente, la bala subía y bajaba por el cañón a medida que el barco atrapaba cada ola, lubricando eficazmente el cañón simplemente a través del movimiento del barco. [3]
Más tarde, la invención de las torretas giratorias para cañones hizo que todos los cañones estuvieran constantemente expuestos al agua. Por ello, cuando no se utilizaban, los cañones navales se protegían con tapones de madera y, más tarde, de goma. También se utilizaban para proteger el cañón cuando los cañones se almacenaban, por ejemplo en la bodega, donde la humedad podía provocar corrosión, y se sellaban con masilla. [4]
Por lo general, los tapones de goma y plástico se pueden atravesar con un disparo en caso de emergencia. Los tapones de plástico están diseñados para ser expulsados por la acumulación de presión en el cañón cuando se dispara el primer proyectil.
Con el tiempo, los tampones fueron grabados en relieve con el escudo de la unidad y se convirtieron en objetos de colección. Hoy en día, incluso los buques de guerra que normalmente no llevarían cañones pesados, como los submarinos, tienen sus propias insignias en forma de tampón.
