Tamil-Brahmi , también conocido como Tamili o Damili , [3] era una variante de la escritura Brahmi en el sur de la India. Se utilizó para escribir inscripciones en la forma antigua del antiguo tamil . [4] La escritura tamil-brahmi ha sido datada paleográfica y estratigráficamente entre el siglo III a. C. y el siglo I d. C., y constituye el sistema de escritura más antiguo conocido, evidenciado en muchas partes de Tamil Nadu , Kerala , Andhra Pradesh y Sri Lanka . Se han encontrado inscripciones tamil brahmi en entradas de cuevas, lechos de piedra, tiestos , entierros en tinajas , monedas , [5] sellos y anillos . [4] [6] [7]
Tamil Brahmi se parece, pero difiere en varios aspectos menores, de las inscripciones Brahmi encontradas en otras partes del subcontinente indio, como los Edictos de Ashoka encontrados en Andhra Pradesh . [8] Agrega signos diacríticos a varias letras para sonidos que no se encuentran en prácrito , produciendo ṉ ṟ ṛ ḷ . En segundo lugar, en muchas de las inscripciones se ha descartado la vocal inherente: una consonante escrita sin signos diacríticos representa la consonante sola, mientras que el signo diacrítico de Ashokan para ā larga se usa tanto para ā como para a corta en tamil-brahmi. Esto es exclusivo de Tamil-Brahmi y Bhattiprolu entre las primeras escrituras indias. Tamil-Brahmi, sin embargo, no comparte las formas extrañas de letras como gh en Bhattiprolu. Esto parece ser una adaptación a la fonotáctica dravidiana, donde las palabras comúnmente terminan en consonantes, a diferencia del prácrito, donde esto nunca ocurre. Según Mahadevan, en las primeras etapas de la escritura, la vocal inherente se abandonó, como se indicó anteriormente, o la consonante desnuda era ambigua en cuanto a si implicaba una a corta o no. Las etapas posteriores del Tamil Brahmi volvieron a la vocal inherente que era la norma en la antigua India. [8]
Según Kamil Zvelebil , la escritura tamil-brahmi fue la escritura principal que finalmente evolucionó hacia las escrituras posteriores Vatteluttu y Tamil . [2]
Una mención temprana de una escritura para escribir el idioma tamil se encuentra en la obra jaina Samavayanga Sutta y Pannavana Sutta , donde una escritura llamada Damili se menciona como la decimoséptima de los dieciocho Lipi (escrituras) en uso en la India. [10] De manera similar, el décimo capítulo de Lalitavistara , llamado Lipisala samdarshana parivarta , enumera Dravida-lipi y Dakshinya-lipi como dos de sesenta y cuatro escrituras que Siddhartha (más tarde el Buda Gautam) aprendió cuando era niño de sus gurús en las escuelas védicas. una lista que se encuentra tanto en textos budistas indios como en sus antiguas traducciones chinas. [11] [12] La relación de las primeras escrituras tamiles con estos lipi mencionados en la literatura jaina y budista no está clara. El trabajo anterior a 1974 de Mahadevan había establecido 76 inscripciones rupestres en tamil brahmi de aproximadamente 21 sitios en Tamil Nadu, lo que afirma que Kamil Zvelebil "establece correlaciones obvias" con lo que se ha encontrado en los primeros poemas bárdicos tamiles. [13] Nagaswamy trata la escritura tamil-brahmi como sinónimo de la escritura Damili en sus publicaciones. [2]
En los sitios arqueológicos de Tamil Nadu se encuentran artefactos como tiestos de cerámica con inscripciones, monedas u otros que tienen graffitis e inscripciones . [14] Los tiestos recuperados de Kodumanal , por ejemplo, tienen marcas que, según el análisis estratigráfico, parecen ser del siglo IV a.C. [14] Según K. Rajan, la "gran cantidad de marcas de graffiti y la posterior escritura tamil brahmi" desenterradas en Tamil Nadu y Kerala sugieren que esta región tenía una "cohesión lingüística mucho antes de los siglos V-IV a. C.". [14] Según Falk, estas supuestas inscripciones no son letras Brahmi, sino símbolos de graffiti megalíticos no lingüísticos mal interpretados , que se utilizaron en el sur de la India durante la era prealfabetizada. [15]
Los orígenes y la cronología de Tamil Brahmi no están claros. Se han propuesto varias hipótesis, siendo en general más aceptadas las opiniones del epigrafista Iravatham Mahadevan . [16] Según Mahadevan, la escritura Brahmi del norte de la India llegó a través de las inscripciones del sur de Ashoka y evolucionó hasta convertirse en Tamil Brahmi. [17] Esta teoría presupone que la escritura brahmi en sí se originó en las cortes imperiales del reino Maurya o evolucionó a partir de una escritura extranjera más antigua y se dispersó por el sur de la India y Sri Lanka después del siglo III a. C. La teoría alternativa propuesta por Nagaswamy es que había una escritura de fuente común indígena (proto-Vatteluttu) de la cual surgieron tanto la escritura Brahmi del norte como la del sur, que él denomina escrituras Brahmi y Damili respectivamente. [17] Richard Salomon favorece la teoría de Mahadevan. [dieciséis]
Según la propuesta cronológica de Kamil Zvelebil de 1973, las primeras inscripciones tamil brahmi, como las inscripciones rupestres de Netunceliyan en el sitio de Mangulam, se derivaron de Ashokan Brahmi que se introdujo en la región tamil alrededor del 250 a. [18] Fue adaptado al idioma tamil en 220 a. C. y condujo a la estandarización del idioma tamil y las normas literarias de Maturai entre 200 y 50 a. [18] Estos desarrollos transformaron la cultura literaria oral bárdica tamil en la literatura escrita Sangam en los siglos siguientes. El uso del tamil brahmi continuó hasta el siglo VI d.C., afirma Zvelebil. [18]
Desde la década de 1990, se han propuesto fechas anteriores a Ashokan basándose en excavaciones y descubrimientos de restos antiguos cubiertos de grafito en Sri Lanka. [19] Estos incluyen los encontrados en Anuradhapura en Sri Lanka, algunos de los cuales datan del siglo IV a.C. [20] [21] Los hallazgos de Coningham et al basados en la datación por carbono de tiestos excavados llevaron a la propuesta de que el Brahmi de Sri Lanka se desarrolló antes de la era Ashokan, al menos entre los siglos V y IV a. C., de donde llegó al tamil. La región evolucionó hasta convertirse en Tamil Brahmi y luego se extendió por el sur de Asia debido a las redes comerciales. [22] Los nacionalistas de Sri Lanka han utilizado este y otros fragmentos de Black-and-Red Ware y Red Ware con caracteres Brahmi para afirmar que Brahmi se inventó en la isla y desde allí emigró hacia el norte, hacia el subcontinente indio. [22] Esta teoría ha sido criticada por Harry Falk, un estudioso del Brahmi y otras escrituras indias antiguas. En primer lugar, afirma Falk, el equipo de Coningham admitió más tarde que no utilizaron la corrección de datación por carbono necesaria para el hemisferio sur y utilizaron las curvas de calibración para el norte de Pakistán. [22] En segundo lugar, los equipos de Sri Lanka también se equivocaron cuando implementaron un "truco matemático" mediante el cual combinaron la fecha en disputa de los estratos inferiores que carecían de tiestos inscritos con los estratos superiores donde se encontraron los tiestos con escritura Brahmi. [22] Según Falk, un estudio crítico de las diferencias de características entre el brahmi ceilonés (de Sri Lanka), el brahmi tamil y el brahmi ashokan sugiere que "todas las diferencias sólo pueden explicarse una vez que la escritura ashokan se toma como principal y las otras dos como derivaciones". No es la erudición la que está detrás de las afirmaciones de que el Brahmi ceilonés es más antiguo y dio origen al Brahmi tamil y al Brahmi Ashokan, sino más bien es el "chovinismo regional", afirma Falk. [22]
Los graffitis y Brahmi encontrados en sitios de Sri Lanka están relacionados, pero no se consideran ejemplos de Tamil-Brahmi. [20] [23] Los equipos arqueológicos patrocinados por el gobierno de Tamil Nadu también han estado desenterrando activamente sitios e informando sus resultados en los medios locales de que han encontrado fragmentos y elementos con inscripciones en tamil brahmi. [24] Entre 2011 y 2013, por ejemplo, Rajan y Yatheeskumar publicaron los hallazgos de las excavaciones en Porunthal y Kodumanal en Tamil Nadu, donde se han desenterrado numerosos graffitis y fragmentos de inscripciones en piezas arqueológicas. Las fechas por radiocarbono de los granos de arroz y las muestras de carbón encontradas junto con tiestos con inscripciones proporcionaron una fecha radiométrica de aproximadamente 520-490 a. C., lo que indica que Rajan y Yatheeskumar implican que las inscripciones también son del mismo período. [25] Basado en la datación por carbono 14 realizada por un laboratorio estadounidense, Rajan sugiere que el tamil Brahmi había sido inventado en el año 490 a. C. y afirma que "ahora está casi claro que Ashoka no desarrolló (sic) la escritura Brahmi. El origen o la evolución La elaboración de un guión es un proceso social y no puede asociarse con un individuo o dinastía en particular". [26] Respondiendo a los hallazgos de Rajan, Harry Falk , escribió que las supuestas inscripciones más antiguas no son letras Brahmi en absoluto, sino símbolos de graffiti megalíticos mal interpretados , que se utilizaron en el sur de la India durante varios siglos durante la era prealfabetizada. Los estribos que supuestamente se encontraron con los pedazos son sospechosos. Falk considera estos informes como "chovinismo regional", al igual que las afirmaciones de Sri Lanka de que su isla es el origen del desarrollo de la escritura brahmi. [26] Según el lingüista David Shulman , si estas fechas tempranas son correctas, entonces la transición a la protohistoria debe retrasarse hasta el siglo IV o incluso V a. C. Sin embargo, está de acuerdo en que hay motivos para ser escépticos respecto de las fechas anteriores a Ashoka para el tamil-brahmi, aunque recomienda mantener la mente abierta. [27]
Tamil-Brahmi tenía peculiaridades notables en comparación con el Brahmi estándar. [28] Tenía cuatro caracteres diferentes para representar los fonemas del idioma dravidiano que no están representados en el estándar Brahmi del norte que se utiliza para escribir idiomas prácritos . El mayor parecido con Tamil-Brahmi es con su vecino Sinhala-Brahmi. Ambos parecen usar letras similares para indicar fonemas que son exclusivos de las lenguas dravídicas , aunque el cingalés-brahmi se usó para escribir un prákrito indo-ario usado en la isla de Sri Lanka, posiblemente debido a una relación marítima en curso con Gujarat y otras partes de la India. [29]
La escritura tamil brahmi que se encuentra en las antiguas inscripciones tamiles no es consistente. Parece haber existido en tres versiones diferentes entre el siglo II a.C. y el siglo III d.C. [30] La tercera versión, que se supone que es la base del Tolkāppiyam temprano , evolucionó hacia la escritura tamil moderna. [30]
La escritura Bhattiprolu está relacionada con el tamil-brahmi y se encuentra en nueve inscripciones tempranas en cofres de reliquias de estupa descubiertos en Bhattiprolu ( Andhra Pradesh ). [28] Según Richard Salomon, la escritura Bhattiprolu refleja innovaciones en un contexto de lengua dravídica, en lugar de lenguas indo-arias. Tanto el Bhattiprolu como el Tamil Brahmi comparten modificaciones comunes para representar las lenguas dravídicas. El Bhattiprolu probablemente fue una rama provincial de la escritura brahmi del sur temprana, afirma Salomon. [31]
Según Iravatham Mahathevan, hay tres etapas en el desarrollo del guión. La etapa inicial data del siglo III o II a. C. al siglo I a. C. La etapa posterior data del siglo I al II d.C. La tercera etapa data del siglo II d.C. al siglo III o IV d.C. [32] Según Gift Siromony, los tipos de escritos tamil brahmi no siguen una cronología muy clara y pueden generar confusión en la datación. [33] Según K. Rajan, el Ashokan Brahmi corresponde con la Etapa II del Tamil Brahmi según la clasificación de Mahadevan. Por lo tanto, según él, es posible que sea necesario reevaluar la etapa I a partir del cronograma propuesto. [14] Desde el siglo V d.C. en adelante, el tamil se escribe en Vatteluttu en el país de Chera y Pandya y en Grantha o escritura tamil en el país de Chola y Pallava . Las inscripciones tamil brahmi en lechos de cuevas y monedas han proporcionado a los historiadores la identificación de algunos reyes y jefes mencionados en el corpus Sangam Tamil, así como inscripciones relacionadas en pilares Ashokan . [34]
Las inscripciones en escritura tamil brahmi se encuentran predominantemente en antiguos sitios tamil jaina y budistas, afirma Zvelebil. [17] Según Ranjan, todas las inscripciones tamil-brahmi encontradas en cuevas rocosas de Tamil Nadu están relacionadas con el jainismo . [35] Las inscripciones tamil-brahmi también se encuentran en contextos seculares, como monedas, tiestos y otros. [36] Según Zvelebil, sus orígenes probablemente fueron los jainistas y los budistas, pero pronto fue comprendido y utilizado por reyes, jefes, alfareros y otras personas comunes de diversos orígenes. Esto se evidencia por el uso de idiomas tamil y prácrito fusionados en las inscripciones seculares. [37]
Según Rajan, ciertas marcas de graffiti pueden implicar que la escritura se utilizó con fines funerarios y de otro tipo. [14] El lenguaje utilizado en la mayoría de las inscripciones religiosas muestra elementos e influencia prácrita . [38] [39] Las inscripciones en tamil brahmi de cuevas y lechos de roca, así como las que se encuentran cerca de Madurai , suelen ser lugares y recursos de descanso dedicados y donativos para los monjes. Otros usos importantes de las inscripciones tamil brahmi son similares a los que se encuentran en Andhra Pradesh, como en las monedas y en los que mencionan a comerciantes y comerciantes de oro, azúcar, hierro, sal y textiles. [40] Algunas inscripciones tamil brahmi mencionan los nombres de reyes, héroes y lugares antiguos. Esto ha servido como un medio importante y más confiable para fechar la literatura y la historia tamil aproximadamente desde el siglo III a. C. y posteriormente. [41]
Una fuente arqueológica importante de inscripciones tamil brahmi ha sido la región entre Palghat Gap y Coimbatore a lo largo del río Kaveri y su delta. [42] Las excavaciones aquí revelaron cerca de doscientos tiestos de cerámica con inscripciones junto con elementos relacionados con la fundición de hierro y la fabricación de joyas. Estos tiestos con inscripciones contienen una mezcla de lenguas indias antiguas, principalmente en tamil temprano en tamil brahmi, y algunas en lenguas prácritas en brahmi. [42] Estos están fechados entre 300 y 200 a. C. mediante análisis arqueomagnético. [42] Sugieren una vitalidad económica, un comercio y un intercambio cultural entre la antigua región tamil y otras partes de la India. Una mezcla similar de tamil brahmi y escritura brahmi se encuentra en fragmentos, tiestos e inscripciones rupestres a lo largo de la costa de la Bahía de Bengala, desde Salihundam en el noreste de Andhra Pradesh hasta antiguos asentamientos cercanos a la costa de Tamil Nadu, como los cercanos a Vaddamanu y Amaravati. , Arikamedu, Kanchipuram, Vallam, Alagankulam y Korkai. [43]
Los descubrimientos en Kodumanal, cerca de Coimbatore, han desenterrado tiestos con inscripciones en tamil brahmi que datan del 300 al 200 a. C. Estos incluyen nombres principalmente en idioma tamil (Kannan Atan, Pannan), así como algunos en sánscrito (Varuni, Visaki). [44] Según Mahadevan, esta mezcla de algunos préstamos de lenguas del norte de la India escritas en brahmi del norte con aquellas en tamil brahmi no es anormal ni una excepción en la evidencia epigráfica descubierta en Tamil Nadu. Esta tendencia continuó en los siglos siguientes, donde los tamiles inscribieron palabras sánscritas en la escritura Grantha . [45] Según Vimala Begley, los recientes descubrimientos de grafitis de tiestos en sitios arqueológicos a lo largo de la costa de Tamil Nadu, como Arikamedu, son una mezcla de escrituras tamil brahmi, brahmi del norte y ceilán-brahmi, e inscriben las lenguas tamil y prákrit de la India. . Esto probablemente sugiere que la antigua Tamil Nadu sirvió como una de las regiones comerciales importantes para el subcontinente indio y más allá. [46]
AC Burnell (1874), intentó el trabajo más antiguo sobre paleografía del sur de la India, pero fue gracias a los esfuerzos de KV Subrahmanya Aiyar (1924), H. Krishna Sastri y KK Pillay que se entendió que estaba escrito en una forma temprana de tamil. , no prácrito. [34] Los primeros intentos asumieron más palabras prestadas en prácrito de las que realmente se usaron, por lo que el desciframiento no fue del todo exitoso. Iravatham Mahadevan identificó que los escritos consistían principalmente en palabras tamiles a fines de la década de 1960 y los publicó en seminarios y actas. [34] Esto fue ampliado aún más por TV Mahalingam (1967), R. Nagaswamy (1972), R. Panneerselvam (1972) y MS Venkataswamy (1981). [32]
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