El tabaco Burley es un tabaco ligero curado al aire que se utiliza principalmente para la producción de cigarrillos. En los Estados Unidos se produce en un cinturón de ocho estados y aproximadamente el 70% se produce en Kentucky . Tennessee produce aproximadamente el 20%, y cantidades menores se producen en Indiana , Carolina del Norte , Misuri , Ohio , Virginia , Maryland , Pensilvania y Virginia Occidental . El tabaco Burley se produce en muchos otros países, con una producción importante en Brasil , Malawi y Argentina .
El origen del tabaco burley blanco se atribuyó a George Webb y Joseph Fore en 1864, quienes lo cultivaron en la granja del capitán Frederick Kautz cerca de Higginsport, Ohio , a partir de semillas del condado de Bracken, Kentucky . Se dio cuenta de que producía un tipo diferente de hoja clara, de color blanco a amarillo, y que se curaba de manera diferente. En 1866, había cosechado 20.000 libras de tabaco burley y lo vendió en 1867 en la Feria de St. Louis a 58 dólares las cien libras. En 1883, Cincinnati se había convertido en el principal mercado de este tabaco y se cultivaba en todo el centro de Kentucky y el centro de Tennessee. En 1880, Kentucky representaba el 36 por ciento de la producción nacional total de tabaco y ocupaba el primer lugar en el país, con casi el doble de tabaco producido que Virginia, que entonces ocupaba el segundo lugar. [1] Más tarde, este tipo pasó a denominarse tabaco burley, que se cura al aire.
En los EE. UU., las plantas de tabaco burley se obtienen a partir de semillas granuladas colocadas en bandejas de poliestireno que flotan sobre un lecho de agua fertilizada en marzo o abril. El trasplante comienza en mayo y avanza hasta junio con un pequeño porcentaje fijado en julio. Los productores deben hacer frente a enfermedades importantes como el mango negro y el moho azul , e insectos como los pulgones , el gusano del tabaco y el gusano de las yemas. Las plantas se coronan quitando la cabeza floral en desarrollo aproximadamente a los 60 días del trasplante y se tratan para prevenir el crecimiento de brotes laterales llamados chupones . El desmoche permite que la energía que habría producido una floración promueva la expansión de las hojas.
Muchos de los beneficios del desmoche en la etapa de floración y el número de hojas apropiados se pierden si no se controlan los retoños. Los chupones crecen vigorosamente inmediatamente después del desmoche y pueden reducir gravemente el rendimiento y la calidad si no se controlan eficazmente. Se sabe que algunas variedades, como KY 14xL8 y Narrowleaf Madole, tienen un crecimiento de retoños más rápido que otras variedades y pueden requerir estrategias de control de retoños más agresivas. Hay tres tipos de productos químicos disponibles para controlar el crecimiento de retoños en el tabaco. [2]
Aproximadamente cuatro semanas después de desmochar, se corta el tallo del tabaco con un cuchillo que tiene forma de hacha de guerra . Cada planta se clava, se clava o se pincha (la terminología depende de la ubicación geográfica) en un palo rematado por una lanza, púa o punta de metal que se ajusta sobre el palo. Cada barra contendrá cinco o seis tallos.
Las barras de tabaco cortado en verde suelen dejarse marchitar en el campo durante tres o cuatro días antes de colgarlas en el granero. El tabaco se deja curar al aire durante ocho o más semanas, pasando del verde pálido normal al amarillo y luego al marrón. Burley que cura demasiado rápido retendrá algunos de los pigmentos amarillos, así como también productos químicos que normalmente se descomponen con un curado más lento. La calidad lograda por los productores de burley estadounidenses se debe principalmente a las condiciones naturales de curado. Una vez que se retira el burley completamente curado, se quitan los palos y se quitan las hojas de la planta en grados según la posición del tallo. Las hojas se embalan por grados y se llevan a una estación receptora dirigida por un fabricante de tabaco o un comerciante de hojas.
Burley contiene poca azúcar y generalmente ha sido envuelto (endulzado) con humectantes , azúcares u otros sabores para usos como en los cigarrillos de mezcla estadounidenses. [3] [4] Como resultado, una prohibición amplia promulgada por Canadá y propuesta en muchos otros países bloquearía la importación de casi todos los productos de tabaco que contengan burley. La situación se asemeja a una disputa entre los productores asiáticos y Estados Unidos, que prohibió los cigarrillos de clavo . Para cada nación, prohibir los componentes típicos del tabaco fabricado en el extranjero proporciona una poderosa ventaja comercial, pero puede estar prohibido por los acuerdos comerciales del GATT . El efecto sobre los productores estadounidenses es limitado, pero no despreciable, ya que la mayoría de las importaciones canadienses ya eran de tabaco Virginia curado al humo . [5] [6] [7] [8] [9] [10]
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