El túnel peatonal de Greenwich cruza por debajo del río Támesis en el este de Londres y une Greenwich ( distrito real de Greenwich ) en la orilla sur con Millwall ( distrito londinense de Tower Hamlets ) en la orilla norte. Aproximadamente 4.000 personas utilizan el túnel (abierto las 24 horas del día, los 7 días de la semana) cada día. Se inauguró en 1902.
El túnel fue diseñado por el ingeniero civil Sir Alexander Binnie [2] para el London County Council y construido por el contratista John Cochrane & Co. El proyecto comenzó en junio de 1899 y el túnel se inauguró el 4 de agosto de 1902. El túnel reemplazó a un costoso y a veces poco confiable servicio de ferry que permitía a los trabajadores que vivían al sur del Támesis llegar a sus lugares de trabajo en los muelles y astilleros de Londres en o cerca de la Isla de los Perros . Su creación se debió en gran medida a los esfuerzos del político de clase trabajadora Will Crooks , que había trabajado en los muelles y, después de presidir el Comité de Puentes del LCC responsable del túnel, sirvió más tarde como diputado laborista por Woolwich .
Los pozos de entrada en ambos extremos están debajo de cúpulas vidriadas . Los ascensores , instalados en 1904, se actualizaron en 1992 y nuevamente en 2012, y las escaleras helicoidales permiten a los peatones acceder al túnel revestido de baldosas, que desciende suavemente desde ambos lados hasta un punto bajo a mitad de camino debajo del río. El túnel de hierro fundido tiene 1215 pies (370,2 m) de largo, 50 pies (15,2 m) de profundidad [3] y tiene un diámetro interno de aproximadamente 9 pies (2,74 m). Los anillos de hierro fundido están recubiertos de hormigón y revestidos con unas 200.000 baldosas vidriadas blancas. El extremo norte fue dañado por bombas durante la Segunda Guerra Mundial y las reparaciones incluyeron un revestimiento interior grueso de acero y hormigón que reduce sustancialmente el diámetro en una corta distancia. La escalera del pozo norte tiene 87 escalones; el sur tiene 100.
Antes de las renovaciones de 2010 en adelante, el servicio de ascensores operado por un asistente solo estaba abierto de 7:00 a 19:00 horas entre semana y los sábados, y de 10:00 a 17:30 horas los domingos, y no había servicio el día de Navidad ni el día siguiente. La escasez de personal y otros problemas significaban que incluso durante estos horarios los ascensores a menudo no estaban disponibles. Desde 1999, si el ascensor no funcionaba, cualquier persona que no pudiera usar las escaleras podía tomar el Docklands Light Railway entre la estación DLR de Island Gardens (cerca del extremo norte del túnel) y la estación DLR de Cutty Sark (cerca del extremo sur). Sin embargo, las bicicletas no plegables no están permitidas en el sistema Docklands Light Railway en horas punta.
El Ayuntamiento de Greenwich comenzó a trabajar para mejorar el túnel el 19 de abril de 2010, con la intención de reducir las fugas, mejorar el drenaje e instalar nuevos ascensores, CCTV , instalaciones de comunicación y señalización. La finalización estaba prevista para marzo de 2011, pero esto se pospuso hasta septiembre de 2011. Se suponía que el túnel sería accesible durante la mayor parte de las renovaciones, pero se cerró por completo en febrero de 2011. El uso de las escaleras se recuperó pronto, pero los ascensores permanecieron fuera de servicio hasta principios de 2012, y siguieron sujetos a breves cierres ocasionales durante 2012. En octubre de 2012, el Ayuntamiento de Greenwich reconoció que el trabajo de mejora no se había completado a tiempo y había superado el presupuesto. [4] El trabajo finalmente se completó e incluyó nuevos ascensores operados por los clientes con señales de disponibilidad a nivel de la superficie, cobertura de CCTV, iluminación mejorada y renovación o reemplazo de componentes estructurales vitales. [1]
Los ascensores estuvieron fuera de servicio durante un largo período en 2021-22, lo que el Ayuntamiento de Greenwich atribuyó a un problema en la cadena de suministro internacional que afectó el suministro de repuestos. [5]
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Los enlaces del túnel
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Un aviso en la entrada del túnel indica que el túnel es propiedad privada (el Royal Borough of Greenwich administra los túneles peatonales de Greenwich y Woolwich en nombre conjunto de otros dos socios, el London Borough of Tower Hamlets y el London Borough of Newham ) [1] y no un derecho de paso público. Los mapas de Ordnance Survey no muestran un derecho de paso en la ruta del túnel. El túnel también es parte de la Ruta Ciclista Nacional 1 del Reino Unido que une Inverness y Dover . Un sendero nacional , el Thames Path , usa el túnel para volver a unirse a la parte sur del camino.
Una encuesta de 2016 mostró que alrededor de 4.000 personas utilizan el túnel cada día. [6]
En septiembre de 2013 se creó la asociación 'Friends of Greenwich and Woolwich Foot Tunnels' (FOGWOFT). [7] Tras el apoyo de FOGWOFT y la información de la Institution of Civil Engineers , el 5 de julio de 2016 el vicelíder del consejo de Greenwich inauguró una placa interpretativa cerca de la entrada del túnel en Greenwich. [8] [9]
Las ordenanzas locales exigen que los ciclistas se bajen de la bicicleta y la empujen a través del túnel, [10] aunque se han considerado planes para eliminar este requisito. [11] En 2016, se instaló un sistema de "movilidad activa" en el túnel para supervisar y gestionar activamente su uso. El sistema utilizaba visión artificial para contar y medir la velocidad de las bicicletas y los peatones, y mostraba mensajes en señales electrónicas para fomentar un comportamiento considerado. El sistema (también instalado en el túnel peatonal de Woolwich) mostraba dos mensajes: "No se permite andar en bicicleta" (en texto rojo) durante los períodos de mayor actividad y "Tenga en cuenta a los peatones" (en texto verde) durante los períodos de tranquilidad, con el objetivo de hacer que los espacios urbanos compartidos sean más seguros y agradables de usar para todos. [12] El ensayo de espacios compartidos fue apoyado por el ayuntamiento de Greenwich, pero Tower Hamlets rechazó el permiso para actualizar las ordenanzas y el sistema de señalización se suspendió; aunque algunos ciclistas circulan por el túnel, todavía no se permite andar en bicicleta. [13]
Ante el continuo impasse en la actualización de los estatutos, FOGWOFT se disolvió en marzo de 2021. [14]
