Taumako es la isla más grande de las islas Duff , en el país de las Islas Salomón en el océano Pacífico . Esta isla de 5,7 kilómetros de largo (3,5 millas) tiene lados escarpados y se eleva a una altura de 400 metros (1.312 pies) sobre el nivel del mar . Está compuesta de lavas basálticas y piroclásticos como las otras islas de las Duff.
El cementerio de Namu tiene un gran interés arqueológico.
Las islas Duff llevan habitadas más de 3000 años. Los primeros habitantes de estas islas fabricaban cerámica con arcilla y arena desoxidada , que se encontraba disponible en la zona. Una pequeña cantidad de esta cerámica estaba decorada con el característico estilo lapita , con estampados dentados. Estos primeros habitantes fabricaban herramientas de piedra con sílex de alta calidad, que también era local. Este mismo sílex se ha encontrado en yacimientos arqueológicos de las cercanas islas Reef , que datan al menos dos siglos antes de la primera evidencia conocida en las islas Duff. [1]
Los sitios arqueológicos posteriores, que datan desde el año 1000 d. C. hasta el siglo XIX, contienen una amplia gama de adornos personales, muchos de los cuales son similares a los presentes en las colecciones etnográficas de Santa Cruz que se exhiben en numerosos museos de todo el mundo. Ahora se puede demostrar que varios de estos adornos estuvieron presentes a lo largo de los 3000 años de su prehistoria. Entre ellos se encuentran los famosos colgantes de concha de Tridacna. [2] [3] Varios especímenes tienen huellas de tela fina tejida en telar, lo que representa la primera evidencia inequívoca de la presencia del telar en la Oceanía prehistórica. [4] El telar de cintura tiene una distribución inusual en la región del Pacífico, incluso entre el pueblo atayal de Taiwán, las islas de Yap en Micronesia, el atolón polinesio de Kapingamarangi y el área de Santa Cruz en las Islas Salomón.
A lo largo de la prehistoria de las islas Duff hay evidencias arqueológicas claras de contacto con otros pueblos de las islas del Pacífico, provenientes de lugares tan lejanos como la zona de Fiji y Samoa. Esto es evidente por las azuelas de piedra de estas islas hechas de un tipo de basalto que solo se encuentra en las canteras de piedra de Tutuila en la Samoa Americana. [5] Sin embargo, la mayor parte de las evidencias de contacto provienen, como era de esperar, de lugares más cercanos a Taumako, especialmente de la cercana región de Santa Cruz . Estos contactos externos de amplio alcance han dado como resultado una población que muestra una profunda mezcla de características físicas melanesias y polinesias . [6]
La vida en las islas Duff durante el período prehistórico estaba lejos de ser idílica, con una alta incidencia de la enfermedad infecciosa pian . [7] Esta afectó tanto a niños como a adultos y, en etapas posteriores de la vida, a menudo resultó debilitante (ibid.: 229). También hay evidencia arqueológica de hostilidad interpersonal con muertes causadas por heridas de lanza. [8] Parte de esto puede haber sido resultado de la guerra entre diferentes grupos, ya sea localmente o con llegadas de lugares más lejanos.
La primera visita europea conocida a las islas Duff fue la expedición liderada por el explorador español Quirós en 1606 d. C. Uno de los últimos yacimientos arqueológicos contenía objetos hechos con materiales europeos. Entre ellos, una pieza de cerámica tiene una mineralogía consistente con la cerámica española del período de Quirós. Además, una pequeña pieza de latón tiene una composición química que sugiere la misma derivación. [9]
Los estudios de David Lewis y Marianne (Mimi) George identificaron que las técnicas tradicionales de navegación polinesia todavía se conservaban en estas islas. [10] La gente de Taumako construyó una de las canoas de vela proa más antiguas documentadas , llamada Te Puke y conocida por los occidentales como Tepukei o TePuke u otras grafías. La gente de las islas Outer Reef y muchas otras islas en el sureste de las Islas Salomón también se refieren a este diseño como "Puki" y no hacen distinción entre TePuke y Te Alo Lili u otros diseños de Taumako. [10]
En 1969, Tevake acompañó a David Henry Lewis en su ketch Isbjorn desde Taumako utilizando técnicas de navegación tradicionales estudiando los patrones de las olas y tocó tierra en Fenualoa , después de haber navegado durante 50 millas (80 km) sin poder ver las estrellas debido a la cobertura de nubes. [11]
Desde 1996, el proyecto Vaka Taumako de la Pacific Traditions Society ha estado trabajando para ayudar al pueblo Taumako a perpetuar las antiguas técnicas marineras polinesias del pueblo de Taumako. [12] [13] Desde 2017, estos esfuerzos han sido liderados por la Asociación Vaka Valo de Taumako.
Los habitantes de las islas Duff son polinesios , y su lengua, el vaeakau-taumako , es miembro de la rama samoica de las lenguas polinesias . [14]
Las islas fueron pobladas al menos en el año 900 a. C. por un pueblo que fabricaba cerámica, conocido como lapita. Las investigaciones arqueológicas han demostrado que esta cerámica se fabricaba con arcilla y arena locales de la isla. Este pueblo lapita se extendió desde la zona costera de Papúa Nueva Guinea hasta las islas de Tonga y Samoa; es decir, por islas conocidas como Melanesia y Polinesia. En consecuencia, el pueblo de Taumako experimentó influencias de amplio alcance y podría decirse que fue tanto melanesio como polinesio a lo largo de su larga historia. [ cita requerida ]
En el censo de 1999 había alrededor de 511 personas viviendo en las Islas Duff. [15] El modo de vida es tradicional, basado en la jardinería de subsistencia y la pesca.
Taumako no tiene carreteras, aeropuerto, teléfono ni electricidad. El contacto con los forasteros se realiza mediante una radio marina alimentada por batería y el barco interinsular programado mensualmente (pero que rara vez se realiza) desde Honiara . Sin embargo, la radio solo se utiliza en la clínica y la batería suele estar agotada. [ cita requerida ]
El cementerio de Namu tiene un gran interés arqueológico y los restos humanos ofrecen información sobre la dieta y otros aspectos de la vida en la isla. [16] [17]
9°57′S 167°13′E / 9.950, -9.950; 167.217