Los títulos nobiliarios falsos o títulos reales son títulos de rango social que se han inventado o asumido por un individuo o una familia sin el reconocimiento de las autoridades de un país en el que existen o existieron títulos nobiliarios. Estos títulos han recibido cada vez más atención de la prensa, a medida que se promueven más esquemas que pretenden conferir o vender dichos títulos honoríficos en Internet. [1] La preocupación por el uso de títulos que carecen de validez legal o de una base en la tradición ha provocado una mayor vigilancia y denuncia, [1] aunque según el derecho consuetudinario inglés una persona puede elegir ser conocida por cualquier nombre que considere adecuado, siempre que no se haga para "cometer fraude o evadir una obligación". [2]
Fuera de las monarquías, se hace una distinción entre un título histórico legítimo que ya no puede ser reconocido por un estado sucesor (como una república) pero que es llevado o reclamado por un heredero hereditario, y un título nobiliario inventado o falsamente atribuido que se reclama sin ninguna base histórica. [3]
La autoapropiación de un título no es necesariamente ilegal; depende de la ley del lugar donde se utiliza el título. Los portadores de algunos títulos autoapropiados no afirman que dichos títulos hayan sido reconocidos por ninguna nación en ningún momento. [4] [5] Cuando dichos títulos han existido históricamente, el portador actual no puede afirmar que su uso se debe a una concesión hereditaria a un antepasado por parte de una fuente de honor .
Algunas personas, asociaciones o corporaciones pretenden conceder o transmitir un derecho legal u oficial a un título, honor, reconocimiento o membresía en una supuesta orden de caballería simplemente a cambio de un pago.
La nobleza británica incluye los títulos de (en orden ascendente) barón , vizconde , conde , marqués y duque . Todos estos titulares, excepto los duques, son (si son varones) conocidos por el título honorífico de "Lord" (en Escocia el rango más bajo en la nobleza es " Lord (del Parlamento) " en lugar de "Barón"). Ningún título nobiliario puede otorgarse por medios monetarios; tal transacción violaría la Ley de Honores (Prevención de Abusos) de 1925. La embajada británica en los Estados Unidos informa que "la venta de títulos británicos está prohibida". [6]
Los títulos de baronage escocés son los únicos títulos nobiliarios británicos que todos los expertos coinciden en que pueden transmitirse a cualquier persona, de cualquier sexo, por herencia o transmisión.
Los títulos de baronet son títulos hereditarios otorgados por la Corona, pero no forman parte de la nobleza. Los baronet reciben el título de "Sir" con el sufijo "Bt." o "Bart." después de su apellido. Los títulos de baronet ya no se pueden comprar, y los existentes no se pueden comprar ni vender.
Las personas que han sido inscritas en una orden de caballería o que han sido armadas con un arma blanca son caballeros o damas , y por lo tanto tienen derecho al prefijo de "Señor" o "Dama". Estos títulos tampoco se pueden comprar ni vender.
El titular de un título nobiliario, de baronet o de caballero no puede transferir legalmente esos títulos ni ningún título asociado a ellos a otra persona. Si se renuncia a un título nobiliario, este pasa automáticamente al heredero legal, generalmente en base a la primogenitura . El titular no tiene derecho a designar un sucesor para el título.
Varios sitios web y vendedores de Internet en sitios web como eBay venden propiedades de lairds escoceses junto con pequeñas parcelas de tierra, conocidas como parcelas de souvenirs . Sin embargo, no crean ningún derecho legal de propiedad ni derecho legal de heráldica en la ley escocesa.
El Tribunal del Lord Lyon (el tribunal heráldico encargado de la adjudicación y regulación de la heráldica) considera que los títulos de parcelas de recuerdo carecen de sentido [1] ya que el registro de numerosos "lairds" de una sola finca plantearía una carga administrativa demasiado grande. La opinión del Lord Lyon ha sido criticada ya que el gobierno del Reino Unido permite el uso de títulos señoriales en pasaportes británicos con la forma: "EL TITULAR ES EL SEÑOR DEL MANOR/LAIRD DE [X]" (se han añadido corchetes). [7] Sin embargo, como cuestión de derecho de propiedad escocés , las parcelas de recuerdo no pueden crear de manera competente un derecho real de propiedad en el derecho escocés. La Ley de Registro de Tierras (Escocia) de 2012 prohíbe el registro de escrituras relacionadas con parcelas de recuerdo en el Registro de Tierras de Escocia. [8] : s. 22 [9] Esto significa que el Comprador no obtiene ningún derecho legal de propiedad sobre la parcela de recuerdo en ningún caso, [8] : s. 50 Por lo tanto, es poco probable que se cumpla el umbral de prueba requerido por la Oficina de Pasaportes de Su Majestad para utilizar el título señorial. La prueba de la propiedad normalmente sería la presentación de una hoja de título de propiedad o una disposición formal y válida , que es poco probable que contengan los documentos de la parcela de recuerdo.
Richard Bridgeman, séptimo conde de Bradford , estima que estos vendedores tenían unos ingresos de 2.918.520 dólares estadounidenses por acre (unos 7,2 millones de dólares estadounidenses por hectárea) de tierra pobre, que, según sugiere, probablemente podrían comprarse por unos 100 dólares estadounidenses. [10] Algunos de estos vendedores adjuntan a la escritura inválida un escudo de armas ; esto no está autorizado por Lord Lyon, por lo que su uso es ilegal en Escocia. El dictamen más reciente de Lord Lyon establece específicamente que la concesión de un escudo de armas no es apropiada para el propietario de una parcela de recuerdo, como la que se vende en estos esquemas. [11]
El título de señor feudal es un título feudal de propiedad y legalmente se puede vender. El propietario de un señorío feudal se conoce como [nombre personal], señor/señora del señorío de [nombre del lugar]. [12] Según la guía de estilo Debrett's , a una persona que posee un título de baronía escocesa se le otorga un estilo particular, pero no se mencionan los señoríos feudales ingleses. [13]
Una mansión consta de tres elementos:
Estos tres elementos pueden existir por separado o combinarse; sin embargo, el señorío de un feudo puede mantenerse en mitades y no puede subdividirse; esto está prohibido por el Estatuto de Quia Emptores de 1290, que impide la subinfeudación (excepto en Escocia, donde los derechos feudales resultantes de la subinfeudación se extinguieron solo con la Ley de Abolición de la Tenencia Feudal, etc. (Escocia) de 2000 ). Sin embargo, el segundo y el tercer elemento pueden subdividirse. [14]
En muchos casos, el título de señor del feudo puede no estar vinculado a la tierra u otros derechos. En tales casos, el título se conoce como "herencia incorporal". [14] Antes de la Ley de Registro de Tierras de 2002 era posible registrar títulos de señorío; la mayoría no buscaba registrarse. [14] Desde el 13 de octubre de 2003 no se puede solicitar el primer registro de un título de un feudo; sin embargo, las transacciones con títulos registrados previamente siguen estando sujetas al registro obligatorio en el Registro de Tierras de Su Majestad . [15] Una crítica frecuente a los señoríos vendidos en subasta es que se recurre a declaraciones estatutarias para sustituir escrituras históricas y documentos de transferencia faltantes que, en algunos casos, demostrarían que el feudo en cuestión ya no existe, ya no se puede identificar definitivamente o no está disponible para la venta.
Según John Martin Robinson , Maltravers Herald Extraordinary y coautor de The Oxford Guide to Heraldry , "el señorío de esta o aquella mansión no es más un título que el de propietario de The Dog and Duck" ("The Dog and Duck" es un nombre estereotipado para un pub , mientras que "propietario" es el término habitual para alguien que dirige un establecimiento de este tipo). [16] Sin embargo, la revista Justice of the Peace & Local Government Law advierte que no está claro si el señorío de la mansión es un título de honor o una dignidad, ya que esto aún debe ser probado por los tribunales. [17] Técnicamente, los señores de las mansiones son barones u hombres libres ; sin embargo, no utilizan el término como título. John Selden , en Titles of Honour , escribió en 1672: "La palabra Baro (del latín 'barón') ha sido tan difundida que no sólo todos los Señores de los Mannors han sido desde tiempos antiguos, y en este día son llamados a veces Barones (como en el estilo de sus Barones de la Corte, que es Curia Baronis, etc. Y he leído hors de son Barony en un barr a un Procurador por hors de son fee ), sino que también los Jueces del Exchequer lo tienen desde tiempos antiguos fijados para ellos". [18]
Algunas empresas afirman estar vendiendo señoríos señoriales cuando en realidad no están vendiendo nada más que una marca registrada. [19] Por este motivo, se debe buscar asesoramiento legal cuidadoso antes de realizar cualquier transacción que pretenda vender un señorío de un señorío.
Las Islas del Canal tienen una larga y rica historia, y la presencia humana se remonta a miles de años. En el año 911 d. C., el líder vikingo Rollo recibió tierras en los alrededores de Rouen que luego se convirtieron en el Ducado de Normandía . En el siglo X, cuando los recursos eran escasos, la tierra era el principal medio para recompensar a los seguidores leales.
Al igual que en Francia, las Islas del Canal estaban organizadas según una estructura feudal piramidal: el rey o duque ocupaba la cima, los señores en el medio y los residentes o siervos en la base. Los señores tenían importantes derechos políticos, sociales y económicos sobre los habitantes de sus feudos .
Aunque la mayoría de las instituciones feudales han desaparecido en el siglo XXI, el sistema de feudos de las Islas del Canal ha sobrevivido. El título de "señor" se otorga al señor de un feudo, mientras que el de "dama" es el equivalente a la titular de un feudo o a la esposa de un señor.
Cualquier persona, independientemente de su nacionalidad o ciudadanía, puede comprar un feudo en las Islas del Canal. Sin embargo, esto ocurre con poca frecuencia, ya que los feudos tienden a transmitirse dentro de las familias. La transmisión requiere representación legal, aprobación del Tribunal Real de Guernsey o Jersey y registro ante el Greffier (el encargado de los registros).
Se estima que hay 116 feudos en Jersey, 73 en Guernsey y 1 en Sark . La Corona ha adquirido al menos 37 con el paso del tiempo. Los señores feudos suelen ser propietarios de varios feudos: en Guernsey, 46 feudos están en manos de tan solo 24 señores.
Los señores feudales de las Islas del Canal conservan importantes derechos y funciones en la era moderna. Pueden defender los derechos señoriales en los tribunales, asistir a la Corte Real todos los años para rendir homenaje y organizar cenas tradicionales. Los tribunales feudales, presididos por funcionarios como el Sénéschal y el Prévôt , siguen funcionando con autoridad legal.
Si bien son más pequeños que los señoríos ingleses o las baronías escocesas, los feudos de las Islas del Canal aún pueden ser sustanciales; el más grande ( Fief le Roi en Guernsey) comprende más de 800 acres. [20] Los feudos a menudo consistían en parcelas no contiguas en varias parroquias.
Una institución feudal que perdura es el congè , un impuesto que se pagaba por la transferencia de tierras de feudo. Este impuesto sobrevivió en Guernsey hasta 1985, cuando fue redirigido al gobierno de la isla en lugar de al señor. En Sark, el congè persistió hasta 2006. La existencia continua de este impuesto representa un reconocimiento de facto del sistema señorial por parte de la Corona. [21]
Algunas empresas venden un título a particulares cuando en realidad no hacen más que ofrecerles la posibilidad de cambiar su nombre. El individuo adopta el supuesto título, por ejemplo, "Sir" o "Lord", como nombre de pila en lugar de recibir un título formal. Esta práctica es legal siempre que no se reclame un título nobiliario, de caballero, etc., ya que, en la legislación británica, una persona puede adoptar cualquier nombre siempre que su propósito no sea fraudulento. La Oficina de Pasaportes de Su Majestad está al tanto de esta práctica y colocará una observación oficial en el pasaporte del individuo indicando que el supuesto título es un nombre y no el título de la persona. [22]
No está claro si los títulos baroniales feudales ingleses son válidos. [23]
Todas las monarquías europeas, excepto Noruega, reconocen los títulos nobiliarios y hereditarios. Sus cortes reales y principescas también permiten su uso como títulos de cortesía por parte de personas que tenían derecho a ellos en virtud de regímenes monárquicos anteriores, a menos que estén acreditadas (por ejemplo, en la Corte de St. James ) en una capacidad diplomática sin el uso de sus títulos históricos. Tales cortesías no implican un derecho legal a ningún título en el país de origen del titular, aunque los nobles extranjeros pueden ser incorporados a la nobleza de otro reino con una variación del título nobiliario original de la familia al ser naturalizados en algunas monarquías (Bélgica, Liechtenstein, Luxemburgo, Países Bajos).
Muchos de los que optan por inventar títulos nobiliarios falsos se aprovechan de un conjunto de títulos nobiliarios que en el pasado eran auténticos y que proceden de una época en la que un país, ahora una república, era una monarquía; por ejemplo, Austria, Hungría y muchas partes de Alemania que alguna vez tuvieron gobernantes principescos que otorgaban títulos nobiliarios. Una ventaja de asumir un título de este tipo es que, al contrario de lo que ocurre con la nobleza británica, por lo general ya no hay ningún árbitro oficial que pueda o quiera juzgar entre dos demandantes separados de dicho título. En algunos de esos países, los títulos pueden, no obstante, estar protegidos por una ley apropiada, como Francia, o por una extensión de la ley de derechos de autor , como en Portugal.
Los títulos eran hereditarios para todos los descendientes legales en la línea masculina , tanto masculinos como femeninos; la primogenitura no era habitual. Sin embargo, Austria abolió legalmente su nobleza y títulos hereditarios después de la Primera Guerra Mundial y prohibió el uso de títulos nobiliarios y partículas nobiliarias .
Finlandia se convirtió en república en 1917 y en 1920 se abolieron la emisión de nuevos títulos y los privilegios sustanciales de los estados del reino . Sin embargo, la nobleza no fue abolida y conserva la exclusividad de sus apellidos según las leyes sobre nombres personales. Reivindicar un título nobiliario falso para contraer matrimonio sigue siendo un delito penal. [24]
Aunque Francia es una República desde 1870, los títulos están protegidos por la ley. [25] El Departamento de Justicia mantiene un registro de títulos y puede emitir decretos de investidura a los herederos de títulos cuya sucesión haya sido reconocida. Esta investidura es necesaria para utilizar un título legalmente, pero muchos miembros de antiguas familias nobles utilizan el llamado " título de cortesía " sin mucha sanción.
La realeza y la nobleza alemanas tenían títulos hereditarios, siendo hereditarios los títulos nobiliarios para todos los descendientes legítimos en la línea masculina, masculino y femenino: la primogenitura no era habitual excepto en el Reino de Prusia . La nobleza alemana perdió sus prerrogativas hereditarias, incluyendo rango, estilo y honoríficos tras la caída del Imperio Alemán en 1918. El artículo 109 de la Constitución de Weimar de 1919 declaró que "los rangos nobiliarios se consideran parte del (apellido) solamente" . Las personas adoptadas legalmente por antiguos nobles, como por ejemplo Frédéric Prinz von Anhalt , pueden adquirir el apellido (Prinz von Anhalt), pero no se convierten en miembros de la nobleza (en este caso, no se convierten en príncipes , ya que tal cosa no ha existido legalmente durante más de un siglo).
El reconocimiento de los títulos nobiliarios noruegos fue abolido gradualmente por la Ley de Nobleza de 1821. A las personas que en 1821 poseían tales títulos se les permitió conservarlos durante toda su vida.
No existe ninguna ley que prohíba el uso privado de los títulos nobiliarios. Estos títulos adoptados de forma privada carecen de reconocimiento oficial.
Los apellidos nobiliarios no gozan de protección jurídica particular. De conformidad con el párrafo 3 de la Ley de apellidos, todo apellido con 200 o menos portadores está protegido y no puede ser adoptado por otro sin la aceptación de todos los portadores. [26]
A diferencia de otros estados europeos, excepto Hungría , la Mancomunidad de Polonia-Lituania y sus estados predecesores no tenían una clase noble dividida en duques, condes, barones, etc. La clase noble/caballeros privilegiados, los szlachta , eran todos teóricamente iguales entre sí y constituían entre el 6 y el 12% de la población. El problema de las reclamaciones falsas de szlachta estaba muy extendido en el siglo XVI, y Hieronim Nekanda Trepka denunció tales falsificaciones en el Liber generationis plebeanorium . [27]
Después de las particiones de Polonia (1772-1795), el Estado polaco dejó de existir. Algunos notables polacos recibieron títulos de nobleza rusa , nobleza prusiana o nobleza austríaca .
Como no existía un Estado polaco y existía una amplia diáspora polaca , a los polacos les resultó fácil proclamarse nobles exiliados, tuvieran o no antepasados de la szlachta . El "falso conde polaco" se convirtió en un personaje recurrente en la literatura de los siglos XIX y XX.
Las novelas que presentan a una falsa nobleza polaca incluyen: las novelas El idiota , [28] La cara verde [29] y La ciudad susurrante , [30] y las películas Roberta (1935) [31] y Victor/Victoria .
Entre las personas de la vida real que afirmaron falsamente ser nobles polacos se incluyen:
No está claro si los títulos baroniales feudales irlandeses son válidos. [39]