El Campeonato de la AFL de 1962 se jugó el 23 de diciembre en el Estadio Jeppesen en Houston , Texas . Los Dallas Texans de la División Oeste (11-3) derrotaron a los Houston Oilers de la División Este (también 11-3) por un marcador de 20-17 después de dos tiempos extra. [2] [3] [4] [5] Los Oilers estaban tratando de conseguir su tercer título consecutivo de la Liga Americana de Fútbol . [6]
Los dos equipos fueron los mejores de la liga ese año y dividieron sus series de temporada regular, con el equipo visitante ganando cada juego. Los Texans derrotaron a los Oilers en Houston por 31-7 el 28 de octubre, y la semana siguiente los Oilers le devolvieron el favor con una victoria por 14-6 en el Cotton Bowl . [3]
Dallas fue entrenado por el erudito Hank Stram , y los jugadores destacados en la ofensiva incluyeron a Abner Haynes , el mariscal de campo Len Dawson y el corredor novato Curtis McClinton , un poderoso All-American de 230 lb (104 kg) de Kansas . [7] La defensa mostró a Johnny Robinson y EJ Holub .
El entrenador de Houston fue Frank "Pop" Ivy , el tercer entrenador en jefe de los Oilers en tres temporadas. El equipo contó con una gran cantidad de talento ofensivo con el veterano mariscal de campo George Blanda , Charlie Tolar , el veloz Billy Cannon , Charlie Hennigan y el desconocido Willard Dewveall . Los encargados de tomar entradas en el estadio Jeppesen contaron 37.981 fanáticos presentes. [4] [5] El astronauta Gus Grissom colocó el balón en el tee de pateo como árbitro honorario. 1 2 3
Houston llegó al partido como favorito por 6 1 ⁄ 2 puntos. [6] [8] [9]
En ese momento, fue el partido más largo en la historia del fútbol americano profesional , [5] [10] y sigue siendo el partido de campeonato profesional más largo (y el tercer partido profesional más largo) en la historia de este deporte.
Al principio del partido, ambos equipos se apoyaron en la carrera. Houston, con Tolar y Cannon, obtuvo la ventaja y avanzó con el balón hasta la yarda 4 de Dallas. La defensa de Dallas estuvo a la altura de las circunstancias y golpeó a Blanda cuando intentaba pasar, lo que provocó que el balón se tambaleara y cayera en los ansiosos brazos de EJ Holub, de los Texans, para una intercepción. Holub corrió hacia el campo contrario, pero Al Jamison, de Houston, salvó un touchdown al sacar a Holub de los límites del campo en el medio del campo. Luego, Len Dawson combinó carreras y pases hasta la yarda 8 de Houston, donde Tommy Brooker convirtió un gol de campo de 16 yardas.
Houston volvió a avanzar con Tolar y Cannon corriendo, a menudo desde una formación de " doble ala " en el backfield. La ofensiva se estancó y Blanda falló un gol de campo de 47 yardas para concluir el primer cuarto.
Cuando Dallas tomó posesión, Jack Spikes corrió rápidamente por el extremo izquierdo para avanzar 33 yardas, lo que se sumó a una falta de 15 yardas por tocar la cara contra Houston. Luego, Dawson conectó con Abner Haynes, que se había alineado como flanker, en un patrón de curl-out y Haynes se deslizó por la línea lateral derecha para avanzar 28 yardas y anotar un touchdown. El punto extra de Brooker puso el marcador 10-0 para Dallas.
Más tarde, en el cuarto, Houston tenía el balón en su propia yarda 32, cuando Blanda lanzó un pase profundo, pero Dave Grayson tomó el balón y lo devolvió a la yarda 29 de Houston. Dallas mantuvo el balón en el suelo, con Haynes anotando su segundo TD, y Dallas lideraba 17-0. George Blanda no se dejó intimidar y continuó lanzando pases, pero un pase incompleto en cuarta oportunidad en la yarda 25 de Dallas terminó con otra serie ofensiva, y con cualquier otra amenaza de gol en la primera mitad.
En el entretiempo, el comisionado de la AFL, Joe Foss, entregó al Novato del Año, Curtis McClinton, y al Jugador del Año, Len Dawson, sendos automóviles convertibles Mercury S-55 .
Los Oilers recibieron la patada inicial y Blanda volvió a salir a lanzar. Con Charlie Tolar (un bombero de pozos petroleros en la temporada baja) derribando a los defensores y Blanda pasando, Houston culminó la serie con un pase de 15 yardas a Willard Dewveall, acortando la diferencia a 17-7, Dallas.
Más tarde, en el tercer período, Haynes perdió el balón y Houston lo recuperó en la yarda 20 de Dallas, pero Johnny Robinson interceptó el pase de Blanda en la línea de gol y lo devolvió a la yarda 37 de Dallas.
Dallas mantuvo el balón en el suelo durante la segunda mitad, con la intención de agotar el tiempo y mantener a la potente ofensiva de Houston fuera del campo. Dallas movió el balón constantemente, pero no pudo ponerse en posición de anotar.
George Blanda utilizó el backfield de dos alas para hacer que Houston avanzara nuevamente. En un pase en tercera oportunidad desde la yarda 24 de Dallas, Johnny Robinson le dio un fuerte golpe a Billy Cannon en la línea de gol, soltando el balón y evitando un touchdown. Luego, Blanda pateó un gol de campo de 31 yardas para poner el marcador 17-10 a favor de Dallas.
Dallas se mantuvo conservador y Blanda continuó el ataque aéreo conectando con Cannon y Hennigan para avanzar hasta la yarda 1 de Dallas. El fullback Charlie Tolar, la "bola de bowling humana" , tomó el balón en una zambullida de una yarda, nuevamente sacando a los defensores del camino. El punto extra de Blanda empató el juego 17-17.
Con el reloj corriendo, Dave Grayson bloqueó un intento de gol de campo de 42 yardas de Blanda para poner fin a cualquier otra amenaza de anotación. [10]
El primer tiempo extra comenzó con una metedura de pata potencialmente dañina del capitán de Dallas, Abner Haynes , quien ganó el sorteo y dijo: "Patearemos hasta el reloj", dejando inadvertidamente a su equipo sin la primera posesión ni condiciones favorables de viento. [11] Lo que Haynes quería era el viento detrás de su equipo, pero al decir "Patearemos..." primero, les dio a los Oilers la opción de tener el viento a sus espaldas. Al final, no importó. El primer tiempo extra terminó sin goles, pero Bill Hull interceptó un pase de Blanda para terminarlo con los Texans en la yarda 48 de los Oilers.
En el segundo tiempo extra, Jack Spikes ganó diez yardas en una recepción de pase y diecinueve yardas en una carrera. Después de que los Texans ejecutaran un par de jugadas para posicionar el balón, el novato Tommy Brooker entró en cuarta y nueve y pateó un gol de campo de 25 yardas después de 2:54 del sexto cuarto, o 17:54 de tiempo extra de muerte súbita, para terminar el juego. [10]
Los Houston Oilers habían estado a un pelo de ganar los tres primeros campeonatos de la AFL, pero los Texans prevalecieron, 20-17, en su último partido antes de mudarse al norte a Missouri para convertirse en los Kansas City Chiefs . Ganarían el título de la AFL nuevamente en 1966 y 1969 , obteniendo lugares en el primer y cuarto Super Bowls .
en el Estadio Jeppesen , Houston, Texas
La asistencia desbordante de casi 38.000 personas supuso una taquilla de unos 170.000 dólares (1,71 millones de dólares en 2023 [12] ). Los jugadores ganadores de los Texans ganaron cada uno 2.261 dólares (22.774 dólares en 2023 [12] ), mientras que los Oilers recibieron 1.471 dólares cada uno (14.817 dólares en 2023 [12] ). [5] [10] [13] Estas participaciones fueron menos de la mitad de las del partido por el título de la NFL de 1962, de 5.888 y 4.166 dólares cada uno. [14]
Al final de la temporada, los Texans se mudaron a Kansas City, Missouri y cambiaron su nombre a Chiefs. Los Chiefs regresarían al Campeonato de la AFL cuatro años después, en 1966, para ganarse un lugar en el Super Bowl I.
Los Oilers continuarían teniendo cuatro temporadas perdedoras consecutivas antes de llegar al juego del Campeonato de la AFL nuevamente en 1967 , donde perderían ante los Oakland Raiders .
A partir de 2024, este es el último partido por el título [a] que se ha jugado en Houston, y también el último partido por el título organizado por la franquicia Oilers/ Titans , que se mudó a Tennessee después de la temporada de 1996 (han jugado en el Juego de Campeonato de la AFC tres veces desde la mudanza, todas como visitantes). Los Houston Texans , que comenzaron a jugar en 2002, son actualmente el único equipo de la NFL que nunca ha jugado en un juego de campeonato de conferencia posterior a la fusión .
29°43′19″N 95°20′56″O / 29.722, -95.349
