La temporada de 1996 de los Houston Oilers fue la 37.ª temporada en general y la 27.ª con la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) y su última temporada en Houston . El equipo superó la producción de la temporada anterior de 7-9, [1] pero no logró clasificarse para los playoffs por tercera temporada consecutiva. Los Oilers sólo ganaron dos de sus ocho partidos en casa. Sin embargo, como visitante ganaron seis de ocho juegos y los Oilers terminaron con un récord de 8-8. El corredor de Houston , Eddie George, ganó el premio al Novato Ofensivo del Año con 1,368 yardas terrestres. A pesar de terminar con un récord de 8-8, los Oilers no lograron agotar ninguno de sus partidos en casa en el Astrodome de Houston por segunda temporada consecutiva.
Los Oilers ya se habían establecido como una franquicia saliente; la liga había aprobado la reubicación del equipo a Nashville, Tennessee, un año antes de lo previsto, aunque originalmente no estaba programado para llevarse a cabo hasta 1998. [2] Cuando el equipo abandonó Houston, la ciudad respondió de la misma manera: apoyo de los fanáticos y la asistencia cayó a niveles insignificantes durante la temporada de 1996, la red de radio del equipo prácticamente se disolvió y las transmisiones locales se cortaron a favor del baloncesto de pretemporada de la NBA. [3] Los Oilers, no dispuestos a continuar en Houston después de tal debacle, se mudaron rápidamente al Liberty Bowl Memorial Stadium de Memphis, Tennessee en 1997, convirtiéndose en los Tennessee Oilers (Memphis también rechazaría el alojamiento "temporal" de los Oilers). , lo que obligó al equipo a mudarse al estadio Vanderbilt en Nashville hasta que se terminó el nuevo estadio de Nashville en 1999).
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en el Astrodomo , Houston, Texas
en el estadio municipal de Jacksonville , Jacksonville, Florida
en el Astrodomo, Houston, Texas
en el estadio Three Rivers , Pittsburgh, Pensilvania
en Cinergy Field , Cincinnati, Ohio
en Georgia Dome , Atlanta, Georgia
en el Astrodomo, Houston, Texas
Este sería el segundo partido con mayor asistencia de la temporada en el Astrodome , con una asistencia registrada de 50,337; sin embargo, muchos de estos fanáticos eran fanáticos de los Steelers. A pesar de que su estadio fue invadido por fanáticos del equipo contrario, los Oilers ganaron el juego 23-13. Este sería el último partido que ganarían los Oilers en el Astrodome.
en el Astrodomo, Houston, Texas
Con una asistencia registrada de 53.664, este sería el partido con mayor asistencia de la temporada en el Astrodome . Al igual que en el partido anterior, muchos de los aficionados presentes apoyaban al equipo contrario. Los Oilers lideraron durante la mayor parte del juego, pero Jeff Brohm lideraría a los 49ers en lo que sería la serie ganadora con un pase de touchdown de 20 yardas al receptor abierto novato Terrell Owens a principios del último cuarto. Los Oilers tendrían dos oportunidades más para recuperar la ventaja, pero perdieron el balón en una serie y el mariscal de campo Steve McNair (que había reemplazado a un ineficaz Chris Chandler ) lanzó una intercepción en la última serie de los Oilers.
En Kingdome , Seattle, Washington
en el Superdomo de Luisiana , Nueva Orleans, Luisiana
en el Astrodomo, Houston, Texas
en el Astrodomo, Houston, Texas
en el estadio de los Gigantes , East Rutherford, Nueva Jersey
en el Astrodomo, Houston, Texas
en el Astrodomo, Houston, Texas
Los Oilers mantendrían a los Bengals sin goles en la primera mitad, pero fueron superados 21–7 en la segunda mitad. Este fue el último partido que jugarían los Oilers en Houston. Con la derrota, los Oilers cayeron a 7-8 y terminaron con un récord local de 2-6.
Durante la temporada de 1995 , el propietario Bud Adams anunció que el equipo se trasladaría a Tennessee. Como resultado, la asistencia de aficionados había sido abismal durante la temporada de 1996, y este juego alcanzó un nuevo mínimo con una asistencia registrada de sólo 15.131. El traslado del equipo a Tennessee no estaba programado hasta 1998, pero después de una temporada de apatía de los fanáticos que resultó en problemas de asistencia, la NFL permitió a Adams trasladar el equipo un año antes de lo previsto. Los Oilers tendrían problemas con el estadio durante las próximas dos temporadas, jugando cada temporada en una casa temporal diferente. El equipo jugaría la próxima temporada en el Liberty Bowl Memorial Stadium en Memphis, Tennessee antes de mudarse al Vanderbilt Stadium en Nashville, Tennessee en 1998 . El equipo encontraría un nuevo estadio permanente en 1999 en el Adelphia Coliseum en Nashville, y el equipo pasaría a llamarse Tennessee Titans .
No se volvería a jugar un partido de la NFL en Houston hasta el 8 de septiembre de 2002, cuando la nueva franquicia de la NFL de Houston, los Houston Texans , derrotaron a los Dallas Cowboys 19-10. Los Oilers, entonces conocidos como los Tennessee Titans, regresarían a Houston ese mismo año, el 29 de diciembre, para jugar contra los Texans. Tennessee ganaría el juego 13-3.
en el Memorial Stadium , Baltimore, Maryland
Los Oilers viajaron a Baltimore para enfrentarse a los Ravens en la final de temporada. El intento de regreso de los Ravens fracasó, y los Oilers ganaron el juego 24-21, terminando la última temporada de la franquicia como Houston Oilers con un récord de 8-8.