Una computadora hecha a medida o hecha en casa es una computadora ensamblada por su usuario y hecha con componentes comerciales listos para usar (COTS), en lugar de comprarse como una máquina completa y lista para usar, también conocida como un sistema "prearmado" o listo para usar .
Por lo general, se considera que armar un ordenador en casa es una alternativa rentable a comprar uno ya armado, ya que excluye el costo de la mano de obra para el armado. Sin embargo, el costo total de armar un ordenador puede variar según el presupuesto de cada persona, la calidad y disponibilidad de las piezas utilizadas y los descuentos que ofrece la producción en masa. Como resultado, el costo final puede superar potencialmente el de los ordenadores prearmados típicos. [1]
Los ordenadores caseros suelen utilizarse en el hogar, como los ordenadores domésticos , pero tradicionalmente los ordenadores domésticos se compran ya montados por el fabricante. Algunos proveedores ofrecen tanto ordenadores caseros como ordenadores caseros, como el Newbear 77-68 , que se esperaba que el propietario montara y utilizara en su casa.
Las computadoras mecánicas (no eléctricas) se construyeron en los hogares durante la era victoriana , comenzando con el pionero Charles Babbage en la década de 1820. En el siglo XX, Konrad Zuse construyó su propia máquina cuando la tecnología de relés electromecánicos estaba ampliamente disponible. En 1965, el ingeniero electrónico James Sutherland comenzó a construir una computadora con piezas sobrantes de su trabajo en Westinghouse . [2] El pasatiempo se volvió más accesible con el desarrollo temprano de los microprocesadores , lo que llevó a muchos entusiastas a construir sus propias computadoras.
Entre los primeros ejemplos se encuentran el Altair 8800 de Estados Unidos y los posteriores diseños británicos Newbear 77-68 y Nascom de finales de los años 70 y principios de los 80. Algunos se fabricaron a partir de kits de componentes, mientras que otros se distribuyeron como diseños de placa, como el Ferguson Big Board . El Altair 8800 fue pionero en el bus S-100 , que simplificó un poco el proceso. [ cita requerida ]
El desarrollo de las computadoras domésticas , la IBM PC (y sus derivados y clones ) y la industria de proveedores de componentes especializados que se desarrolló alrededor de este mercado a mediados de la década de 1980 han hecho que la construcción de computadoras sea más intuitiva, especialmente con el desarrollo de componentes modulares.
Las computadoras basadas en las plataformas informáticas Apple Macintosh y Amiga a menudo no pueden ser construidas legalmente por los usuarios debido a las patentes y licencias para su hardware, firmware y software. [ cita requerida ] [3]
La construcción de PC de escritorio se ha convertido en un pasatiempo popular para muchos, especialmente para aquellos que juegan videojuegos . La personalización es un factor de venta importante para la construcción casera; los aficionados pueden agregar componentes que van desde múltiples discos duros , modificaciones de gabinetes , tarjetas gráficas de alto rendimiento, refrigeración líquida , configuraciones de monitores de alta resolución de múltiples cabezales o sistemas operativos alternativos . Dependiendo de los componentes utilizados, una computadora construida en casa puede superar a los modelos prefabricados. [4]
A medida que los precios de los componentes han aumentado con el tiempo, a la mayoría de los usuarios les ha resultado menos rentable construir sus propios ordenadores. Por el contrario, los ordenadores prefabricados siguen mejorando en calidad y rendimiento, y los fabricantes ofrecen más opciones entre sus equipos. La creciente popularidad de los portátiles y las tabletas ha dado lugar a una metodología de diseño que prioriza la movilidad y que resulta difícil de duplicar económicamente para los fabricantes caseros. A pesar de ello, algunos entusiastas siguen construyendo sus propios ordenadores para disfrutar del beneficio de tener un mayor control sobre sus propias máquinas.
Con el auge de los cascos de realidad virtual (VR) como el HTC Vive , ha aumentado la demanda de informática de alto rendimiento. [5] Los juegos competitivos con sus propios torneos dedicados han atraído a más desarrolladores debido a la personalización más efectiva para las necesidades de rendimiento.
La mayoría de las PC, y algunas portátiles , se construyen a partir de piezas estándar fácilmente intercambiables. Incluso en el mercado de portátiles más especializado, existe un grado considerable de estandarización en el diseño básico, aunque puede no ser fácilmente accesible para los usuarios finales. [6] Aunque las placas base están especializadas para funcionar solo con procesadores Intel o AMD , todas las demás piezas, como los procesadores gráficos , la memoria RAM y los chasis / cajas de la computadora, se han estandarizado para adaptarse a cualquier configuración. La disponibilidad de componentes de PC estándar ha llevado al desarrollo del ensamblaje de PC personalizado a pequeña escala. Los fabricantes de PC de caja blanca y los servicios comerciales de "construcción a pedido" varían en tamaño desde pequeñas operaciones de suministro local hasta grandes operaciones internacionales.
Los kits de ordenador incluyen todo el hardware (y a veces también el software del sistema operativo) necesario para construir un ordenador completo. Como el proveedor selecciona previamente los componentes, se eliminan las etapas de planificación y diseño del proyecto de construcción del ordenador, y la experiencia del constructor consistirá únicamente en ensamblar el ordenador e instalar el sistema operativo. Los proveedores de kits de confianza también deberían haber probado los componentes para asegurarse de que sean compatibles.
Un ordenador barebones es una variación del concepto de kit. Un sistema barebones normalmente consta de una caja de ordenador con una fuente de alimentación, una placa base, un procesador y un disipador de calor para el procesador. [7] También es posible una amplia variedad de otras combinaciones: algunos sistemas barebones vienen solo con la caja y la placa base, mientras que otros sistemas están prácticamente completos. En cualquier caso, el comprador tendrá que obtener e instalar las piezas que no estén incluidas en el kit barebones (normalmente el disco duro , la memoria de acceso aleatorio , los dispositivos periféricos y el sistema operativo ).
Al igual que los ordenadores fabricados en serie, los sistemas barebones y los kits informáticos suelen estar destinados a tipos específicos de usuarios e incluso a distintos grupos de edad. Como muchos fabricantes de ordenadores domésticos son jugadores, por ejemplo, y como los jugadores suelen ser jóvenes, los ordenadores barebones comercializados como "sistemas de juego" suelen incluir características como luces de neón y carcasas de colores brillantes, así como características más directamente relacionadas con el rendimiento, como un procesador rápido, una generosa cantidad de RAM y una potente tarjeta de vídeo. Otros kits y sistemas barebones pueden comercializarse específicamente para usuarios de un sistema operativo de software libre como Linux o una de las variantes de BSD , con componentes garantizados para la compatibilidad y el rendimiento con ese sistema operativo.
Muchos ordenadores construidos por aficionados se construyen principalmente a partir de piezas usadas o de repuesto. Este tipo de ordenadores se construyen a partir de numerosos componentes que se extrajeron de otros ordenadores que, de otro modo, estaban rotos, obsoletos o que ya no se utilizaban. A veces es necesario construir un ordenador que ejecute un sistema operativo obsoleto (como Windows 7 ) u otro software propietario para el que ya no hay actualizaciones disponibles y que no se ejecuta correctamente en una plataforma actual. [8]
Las razones económicas también pueden ser un factor para que una persona construya una computadora nueva a partir de piezas usadas, especialmente entre los jóvenes (incluidos los adolescentes) o en los países en desarrollo donde el costo del equipo nuevo lo pone fuera del alcance de la persona promedio.
Existen varios beneficios y ventajas al construir una computadora propia en comparación con comprar un modelo producido en masa :
Las computadoras construidas en casa a menudo se personalizan para satisfacer las necesidades del usuario en términos de calidad, precio y disponibilidad.
Las computadoras caseras también se pueden fabricar reciclando una computadora vieja o para actualizar componentes internos como la placa base, la CPU, la tarjeta de video, etc.
Las computadoras caseras se pueden construir utilizando solo piezas de primera calidad para juegos, multimedia u otras tareas exigentes.
Las computadoras construidas en casa evitan el software de prueba y otros agregados generados por comisiones que generalmente se agregan a las computadoras del mercado masivo antes de que se envíen a los usuarios finales.
Las computadoras construidas en casa garantizan el uso de piezas estándar de la industria para la compatibilidad del sistema operativo o para actualizar la construcción original en una fecha posterior con pocas complicaciones.
Los ordenadores fabricados en casa garantizan que se disponga de todos los discos de controladores y sistemas operativos, siempre que el usuario pueda conseguirlos. Muchos ordenadores fabricados en casa suelen venir con uno o dos discos: uno que contiene el sistema operativo y otro que contiene los controladores necesarios, además de todo el software que se instaló inicialmente.
Las computadoras construidas en casa pueden ofrecer una experiencia educativa y satisfacción personal para quienes disfrutan del proceso de fabricación.
En la mayoría de los casos, es más barato construir una computadora que comprar una computadora de mercado masivo con las mismas especificaciones debido a la falta de costos de mano de obra.
A pesar de los beneficios mencionados anteriormente, existen algunos inconvenientes y compromisos a la hora de construir una computadora propia:
Un sistema o una caja mal diseñados pueden tener varios defectos que se expondrán durante las pruebas del fabricante. Por ejemplo, una caja elegida únicamente en función de la apariencia puede tener una ventilación deficiente para los requisitos de hardware. Por este motivo, normalmente se recomienda utilizar una caja que favorezca un mejor flujo de aire dentro del sistema por sobre la estética.
Para ensamblar un ordenador casero, el usuario debe ser experto y tener conocimientos básicos y conocimientos previos sobre hardware informático, como por ejemplo cómo funcionan todos los componentes y cómo interactúan entre sí. Algunos de los puntos más importantes que las personas deben conocer antes de armar un ordenador son el flujo de aire , la compatibilidad entre componentes, las limitaciones de espacio dentro de la carcasa del ordenador y las ranuras y carriles PCIe . También se recomienda estudiar una guía sobre cómo armar y comprar componentes informáticos.
Además, por razones similares, no es posible encontrar ciertos componentes sin un conocimiento previo sobre cómo obtener componentes informáticos.
La falta de soporte técnico y de protección de garantía, aparte de la que pueden ofrecer los proveedores de software y componentes individuales , puede suponer una desventaja en comparación con una computadora prefabricada. Sin embargo, es probable que una persona que ensamble una computadora tenga la experiencia necesaria para realizar el mantenimiento del sistema (suponiendo que tenga conocimientos básicos sobre hardware informático y las habilidades necesarias para armar una) y requiera poca ayuda de los fabricantes.
La mayoría de las computadoras fabricadas para el mercado general utilizan componentes comunes o económicos, como gráficos y audio integrados. Si bien los accesorios integrados ofrecen ahorros económicos espectaculares (y satisfacen a muchos usuarios), estas opciones generalmente no funcionan tan bien como el hardware dedicado en situaciones de alta demanda, como los juegos actuales, el diseño asistido por computadora (CAD ) y la producción de medios.
Las computadoras caseras son más comunes entre jugadores , ingenieros u otras personas que exigen más rendimiento de un componente específico que el usuario promedio. Un ejemplo sería un jugador que usa una CPU y una unidad de disco ligeramente anticuadas y gasta la diferencia en una tarjeta gráfica dedicada más capaz.
Además, aquellos con necesidades informáticas más específicas suelen apreciar la posibilidad de actualizar determinados componentes para que se ajusten a sus necesidades y a las cambiantes necesidades del software que se utiliza; en un PC fabricado normalmente, los componentes de apoyo (como la unidad de fuente de alimentación, la placa base o incluso el chasis) no son aptos para aceptar componentes adicionales de alto rendimiento. Construir un sistema teniendo en cuenta la expansión futura permite realizar dichas actualizaciones, que a su vez son mucho más baratas que comprar un ordenador nuevo cada vez que los componentes individuales se vuelven obsoletos o insuficientes para satisfacer las necesidades del usuario. [9]
Las PC de gama alta suelen pertenecer al ámbito de las aplicaciones que hacen un uso intensivo del procesador o de la memoria, como las PC multimedia, las PC de cine en casa , la producción musical, la ingeniería y muchas más. Por lo general, un sistema de gama alta es capaz de satisfacer las demandas de los juegos y se puede utilizar como tal. Es probable que una diferencia importante entre una PC de gama alta y una PC para juegos sea solo la elección de la tarjeta de vídeo, ya que compartirán la mayoría de los demás componentes. Si bien una computadora de gama alta de uso general se puede utilizar en una granja de renderizado o como servidor de archivos y se le pueden proporcionar componentes destinados a este uso (como una GPU rápida para renderizar o un almacenamiento de alto rendimiento para servir archivos), la mayoría de los juegos se llevan a cabo en tiempo real , por lo que todos los componentes son importantes para crear una experiencia impecable y sin problemas. Un tipo de construcción menos intensiva satisface o supera las necesidades de la mayoría de los usuarios de computadoras.
