Te Ruki Kawiti (década de 1770 - 5 de mayo de 1854) fue un destacado rangatira (jefe) maorí . Él y Hōne Heke lucharon con éxito contra los británicos en la Guerra de Flagstaff en 1845-1846. [1]
Trazó la descendencia de Rāhiri y Nukutawhiti de la canoa Ngātokimatawhaorua , los antepasados de los Ngāpuhi . Nació en el norte de Nueva Zelanda en el seno de Ngāti Hine hapū , una de las subtribus de los Ngāpuhi. Desde su juventud fue entrenado en liderazgo y guerra por Hongi Hika . [2] Estuvo presente en la Batalla de Moremonui en 1807 o 1808 cuando muchos Ngāpuhi fueron masacrados por Ngāti Whātua , a pesar de que el primero tenía algunos mosquetes . Casi veinte años después, en 1825, estaba en la batalla de Te Ika-a-ranga-nui cuando le llegó el turno a Ngāpuhi de masacrar a Ngāti Whātua en un acto de utu o venganza. Tomó prisioneros a varios Ngāti Whātua y se negó a entregárselos a Hongi Hika, prefiriendo en cambio devolverlos a su propia gente con la que estaba emparentado. [3]
Kawiti se negó inicialmente a firmar el Tratado de Waitangi el 6 de febrero de 1840, creyendo que esto conduciría inevitablemente a una mayor invasión europea y a la pérdida de tierras maoríes. Sin embargo, finalmente cedió a la presión de su propio pueblo y firmó el tratado en mayo de 1840, justo en la cima, por encima de los jefes que lo habían firmado antes. [4]
Sin embargo, pronto se desilusionó de la ley británica y apoyó a Hōne Heke en sus protestas contra el dominio británico. [4] Hōne Heke buscó el apoyo de Kawiti y otros líderes del iwi Ngāpuhi mediante la transmisión de 'te ngākau', [5] la costumbre observada por aquellos que buscaban ayuda para resolver un agravio tribal. [2]
Heke y Te Ruki Kawiti elaboraron un plan para atraer a las fuerzas coloniales a la batalla, con las provocaciones iniciales centrándose en el asta de la bandera en la colina Maiki en el extremo norte de Kororāreka . [2] Cuando en marzo de 1845 Heke cortó el asta de la bandera en Kororāreka por cuarta vez, iniciando así la Guerra de la Bandera, Kawiti, que ahora tenía setenta años, creó una distracción atacando la ciudad. [6]
Los guerreros maoríes seguían a su jefe y luchaban en grupos separados; [7] sin embargo, Kawiti y Heke coordinaban sus tácticas en cada batalla. La conducción de la Guerra de Flagstaff parece seguir una estrategia de atraer a las fuerzas coloniales para que atacaran un pā fortificado, desde el cual los guerreros podían luchar desde una posición defensiva fuerte y segura frente al fuego de los cañones. Kawiti era el rangatira de mayor rango y parece haber tenido un papel clave en las decisiones estratégicas en cuanto al diseño de las defensas reforzadas del pā de Pene Taui en Ōhaeawai y el diseño y construcción del nuevo pā que se construyó en Ruapekapeka para enfrentarse a las fuerzas británicas. [2]
Después de la Batalla de Kororāreka , Heke, Kawiti y los guerreros viajaron tierra adentro hasta el lago Ōmāpere cerca de Kaikohe, a unas 20 millas (32 km), o dos días de viaje, desde la Bahía de las Islas . [2] Tamati Waka Nene construyó un pā cerca del lago Ōmāpere. El pā de Heke, llamado Puketutu, estaba a 2 millas (3,2 km) de distancia, aunque a veces se lo llama "Te Mawhe", sin embargo, la colina de ese nombre está a cierta distancia al noreste. [8] En abril de 1845, durante el tiempo en que las fuerzas coloniales se estaban reuniendo en la Bahía de las Islas, los guerreros de Heke y Nene lucharon muchas escaramuzas en la pequeña colina llamada Taumata-Karamu que estaba entre los dos pās y en campo abierto entre Ōkaihau y Te Ahuahu . [9] La fuerza de Heke contaba con unos 300 hombres; Kawiti se unió a Heke a finales de abril con otros 150 guerreros. Entre los partidarios de Kawiti se encontraba su sobrino Reweti Maika. [10] Opuestos a Heke y Kawiti había alrededor de 400 guerreros que apoyaban a Tamati Waka Nene, incluidos los jefes Makoare Te Taonui y su hijo Aperahama Taonui , Mohi Tawhai, Arama Karaka Pi y Nōpera Panakareao . [11]
El primer enfrentamiento importante de la Guerra de Flagstaff fue el ataque al Pā de Heke en Puketutu en mayo de 1845 por parte de las fuerzas coloniales lideradas por el teniente coronel William Hulme . [12] Mientras Heke ocupaba el pā en sí, Kawiti y sus guerreros llegaron a la batalla y se enfrentaron a las fuerzas coloniales en los matorrales y barrancos alrededor del pā. Evitaron con éxito que las fuerzas coloniales lanzaran un ataque coordinado al pā, pero a un alto costo en bajas. Las fuerzas coloniales no pudieron superar las defensas del pā y se retiraron a la Bahía de las Islas .
El siguiente enfrentamiento importante fue la batalla de Te Ahuahu . [12] Los relatos europeos contemporáneos de la batalla describen que se libró el 12 de junio de 1845 cerca de Te Ahuahu y que solo participaron los guerreros de Hōne Heke luchando contra los guerreros de Tāmati Wāka Nene . Sin embargo, no hay relatos detallados de la acción; Hugh Carleton (1874) menciona
Heke cometió el error (en contra del consejo de Pene Taui) de atacar a Walker [Tāmati Wāka Nene], que había avanzado hacia Pukenui. Con cuatrocientos hombres, atacó a unos ciento cincuenta del grupo de Walker, tomándolos también por sorpresa; pero fue derrotado y sufrió pérdidas. Kahakaha fue asesinado y Haratua recibió un disparo en los pulmones. [13]
Thomas Walker fue el nombre que adoptó Tāmati Wāka Nene. En esta batalla, los guerreros de Nene se alzaron con la victoria. Heke resultó gravemente herido y no volvió a unirse al conflicto hasta unos meses después, en la fase final de la batalla de Ruapekapeka . En base a este relato de los primeros enfrentamientos de la Guerra de Flagstaff, Kawiti parece haber tomado las mejores decisiones estratégicas en cuanto a qué batallas librar y cuáles no.
Se produjo un debate entre Kawiti y el jefe Ngatirangi, Pene Taui, sobre el lugar de la próxima batalla; Kawiti finalmente aceptó la solicitud de fortalecer el pā de Pene Taui en Ōhaeawai . [2]
Las fuerzas coloniales llegaron antes que el Ōhaeawai Pā el 23 de junio y establecieron un campamento a unos 500 metros (1.600 pies) de distancia. En la cima de una colina cercana (Puketapu) construyeron una batería de cuatro cañones. Abrieron fuego al día siguiente y continuaron hasta el anochecer, pero causaron muy pocos daños a la empalizada. Al día siguiente, los cañones se acercaron a 200 metros (660 pies) del pā. El bombardeo continuó durante otros dos días, pero todavía causó muy pocos daños. En parte, esto se debió a la elasticidad del lino que cubría la empalizada, pero el fallo principal fue la falta de concentración del fuego de los cañones en una zona de las defensas.
Después de dos días de bombardeo sin lograr una sola brecha, el teniente coronel Despard ordenó un asalto frontal. Con dificultad, se le persuadió de posponerlo hasta la llegada de un cañón naval de 32 libras que llegó al día siguiente, 1 de julio. Sin embargo, una salida inesperada del pā resultó en la ocupación temporal del montículo en el que Tāmati Wāka Nene tenía su campamento y la captura de los colores de Nene: la bandera de la Unión . La bandera de la Unión fue llevada al pā. Allí fue izada, boca abajo y a media asta, debajo de la bandera maorí, que era un Kākahu (capa maorí). [14] Esta exhibición insultante de la Union Jack fue la causa del desastre que siguió. [2] Enfurecido por el insulto a la Union Jack , Despard ordenó un asalto al pā el mismo día. El ataque se dirigió a la sección del pā donde el ángulo de la empalizada permitía un flanco doble desde el cual los defensores del pā podían disparar a los atacantes; el ataque fue un esfuerzo temerario. [15] Los británicos persistieron en sus intentos de asaltar las empalizadas intactas y entre cinco y siete minutos después, 33 personas estaban muertas y 66 heridas. [16]
A finales de 1845, los británicos lanzaron una importante expedición contra el nuevo pā de Kawiti en Ruapekapeka . Se necesitaron dos semanas para poner los cañones pesados al alcance del pā, y comenzaron el bombardeo con cañones el 27 de diciembre de 1845. El asedio continuó durante unas dos semanas con suficientes patrullas y sondas del pā para mantener a todos alerta. Luego, temprano en la mañana del domingo 11 de enero de 1846, William Walker Turau, el hermano de Eruera Maihi Patuone , descubrió que el pā parecía haber sido abandonado; [17] aunque Te Ruki Kawiti y algunos de sus guerreros se quedaron atrás, y parecían haber sido tomados desprevenidos por el asalto británico. [18] Los combates tuvieron lugar detrás del pā y la mayoría de las bajas ocurrieron en esta fase de la batalla.
La razón por la que los defensores aparentemente abandonaron el pā y luego volvieron a entrar es tema de continuo debate. Más tarde se sugirió que la mayoría de los maoríes habían estado en la iglesia, muchos de ellos eran cristianos devotos. [19] Sabiendo que sus oponentes, los británicos, también eran cristianos, no esperaban un ataque en domingo. [2] [20] [21]
Era una costumbre maorí que el lugar de una batalla donde se derramaba sangre se convirtiera en tapu para que los Ngāpuhi abandonaran Ruapekapeka Pā. [2] [13] Después de la batalla, Kawiti y sus guerreros, llevando a sus muertos, viajaron unas cuatro millas al noroeste hasta Waiomio, el hogar ancestral de los Ngāti Hine . [7] Después de la batalla de Ruapekapeka, Kawiti expresó la voluntad de seguir luchando, [20] sin embargo, Kawiti y Heke hicieron saber que pondrían fin a la rebelión si las fuerzas coloniales abandonaban la tierra Ngāpuhi. Tāmati Wāka Nene actuó como intermediario en las negociaciones, y Nene persuadió al gobernador para que aceptara los términos de Kawiti y Heke: que serían perdonados incondicionalmente por su rebelión. [4]
Después de la conclusión de la Guerra de Flagstaff, Kawiti fue a vivir cerca de Henry Williams en Pakaraka , y fue bautizado por Williams en 1853. [22] [23] Sucumbió al sarampión el 5 de mayo de 1854 en Otaikumikumi, cerca de Waiomio, que está al sur de Kawakawa . [24] La casa de reuniones y el complejo de marae en las cuevas de Waiomio son su monumento.
Al concluir la Guerra de Flagstaff , la región de Hokianga y la Bahía de las Islas se encontraba nominalmente bajo influencia británica; el hecho de que no se volviera a izar la bandera del gobierno fue simbólicamente muy significativo. Tal significado no pasó inadvertido para Henry Williams , quien, escribiendo a EG Marsh el 28 de mayo de 1846, declaró que "el asta de la bandera en la Bahía todavía está postrada, y los nativos aquí gobiernan. Estos son hechos humillantes para el orgulloso inglés, muchos de los cuales pensaban que podían gobernar con un mero nombre". [25] [26]
Algunos sostienen que la Guerra de Flagstaff puede considerarse un punto muerto inconcluso, ya que ambos bandos deseaban que la guerra terminara, ambos ganaron algo de la lucha y la situación se mantuvo más o menos igual que antes del estallido de las hostilidades. [27] La opinión de Henry Williams, que había aconsejado a Kawiti que abandonara la rebelión, era que los Ngāpuhi y el gobierno colonial estaban de acuerdo en que cada uno debía dejar en paz al otro, de modo que Kawiti lograra la paz en sus términos. Henry Williams escribió a su yerno Hugh Carleton el 13 de marzo de 1854 en respuesta a un comentario anterior de Carleton sobre las consecuencias de que Kawiti hubiera hecho las paces con el gobernador Grey :
Pero usted dice: "Grey aceptará la sumisión de Kawiti como prueba de victoria". Le pregunto en qué forma se produjo la sumisión de Kawiti, a qué y cuándo. Esto es nuevo para mí, como también para Kawiti. Compare la carta de Kawiti al gobernador FitzRoy con la proclamación de Grey, inmediatamente después de que Grey regresara a Auckland, después de que Te Ruapekapeka fuera derrotado, o antes de que se hiciera la paz, de que todas las partes debían regresar a sus propios lugares, teniendo en cuenta que la manzana de la discordia era el asta de la bandera. No se exigió nada a los jefes en armas; no se dio nada; pero Kawiti exigió en su carta que si se hacía la paz, se hiciera con respecto a la tierra. A esto accedió Grey, y el asta de la bandera ha permanecido postrada hasta el día de hoy, aunque se han hecho varios intentos para volver a erigirla. Se le pidió al capitán Stanley que la reemplazara; consintió en hacerlo inmediatamente, pero preguntó quién se ocuparía de ella. El mayor Bridge declaró que se necesitarían mil hombres para mantenerlo en su lugar. ¿Por qué? Los nativos habían ganado su punto de vista y hasta el día de hoy se ríen de la idea de la sumisión. Se hizo la paz con los nativos en el entendimiento de que cada uno debía dejar en paz al otro, y como Grey había cumplido las demandas de Kawiti, ¿dónde están las pruebas de la sumisión de Kawiti? Más bien, ¿no muestran las pruebas la sumisión de Grey a Kawiti? La guerra fue una farsa perfecta, tanto en el Norte como en el Sur. [28] [29]
Tras la muerte de Kawiti, su hijo Maihi Paraone Kawiti , que había sido maestro misionero en Mangakahia , sucedió a Kawiti como líder de los Ngāti Hine hapū . [29] Maihi Paraone Kawiti era partidaria de te ture (la ley) y te whakapono (el evangelio). [29] Las delegaciones llegaron a Maihi Paraone Kawiti desde Taranaki y Waikato iwi pidiendo a los Ngāpuhi que se unieran al Movimiento del Rey Maorí ; la respuesta de Maihi Paraone Kawiti fue que los Ngāpuhi no deseaban un 'Kingi maorí' ya que 'Kuini Wikitoria' era su 'Kingi'. [28] [29]
Maihi Paraone Kawiti, como señal al gobernador Thomas Gore Browne de que no seguía el camino de su padre, dispuso que se erigiera el quinto asta de bandera en Kororāreka; esto ocurrió en enero de 1858 y la bandera se llamó Whakakotahitanga, "ser uno con la Reina". [28] Como un acto simbólico adicional, los 400 guerreros Ngāpuhi involucrados en la preparación y erección del asta de bandera fueron seleccionados de las fuerzas "rebeldes" de Kawiti y Heke, es decir, Ngāpuhi del hapū de Tāmati Wāka Nene (que había luchado como aliado de las fuerzas británicas durante la Guerra de Flagstaff), observaron, pero no participaron en la erección del quinto asta de bandera. La restauración del asta de la bandera fue presentada por Maihi Paraone Kawiti como un acto voluntario por parte de los Ngāpuhi que la habían talado en 1845, y no permitieron que nadie más prestara ayuda en este trabajo. [28]
El legado de la rebelión de Kawiti durante la Guerra de Flagstaff fue que, durante la época del gobernador Grey y el gobernador Thomas Gore Browne , los administradores coloniales estaban obligados a tener en cuenta las opiniones de los Ngāpuhi antes de emprender acciones en Hokianga y Bay of Islands. El simbolismo constante del quinto mástil de bandera en Kororāreka es que existe gracias a la buena voluntad de los Ngāpuhi.