Una pistola giratoria (o simplemente giratoria ) [1] es un pequeño cañón montado sobre un soporte u horquilla giratoria que permite un arco de movimiento muy amplio. Otro tipo de arma de fuego conocida como pistola giratoria era una de las primeras pistolas combinadas de chispa con dos cañones que giraban a lo largo de sus ejes para permitir al tirador cambiar entre los cañones estriados o de ánima lisa . [2]
Las pistolas giratorias no deben confundirse con las pistolas de pivote , que eran armas mucho más grandes montadas sobre un pivote horizontal, o las pistolas de tornillo , que son un arma de montaña con un cañón segmentado.
Un término más antiguo para este tipo es peterero (las ortografías alternativas incluyen "paterero" y "pederero"). El nombre se tomó del nombre español del arma, pedrero, una combinación de la palabra piedra y el sufijo -ero (-er), porque la piedra fue el primer tipo de munición disparada.
Tenía una alta cadencia de tiro, ya que se podían preparar varias recámaras con antelación y disparar rápidamente en sucesión y era especialmente eficaz en funciones antipersonal . Fue utilizado durante siglos en Europa , Asia y África .
Aunque la retrocarga a menudo se considera una innovación moderna que facilitó la carga de cañones, [3] los cañones giratorios de retrocarga se inventaron en el siglo XIV, [4] y se utilizaron en todo el mundo desde el siglo XVI en adelante por numerosos países, muchos de ellos no europeo. Han sido llamados por muchos nombres, a veces "Asesino", "Base", "Sling", "Port-Pieza", "Serpentine", "Culverin", "Pierrier", "Stock Fowler" y "Patterero" en inglés. ; [5] [6] : 368–369 [7] "Pierrier à boîte" en francés; "Berço" en portugués; "Verso" en español; [8] " Prangi " en turco; [9] : 143 "Kammerschlange" (literalmente "serpiente de cámara", propiamente significa " halconet de retrocarga ") en alemán; " Folangji " (佛郎机, del turco "Prangi" o turco "Farangi"), [9] : 143 "Folangji chong" [10] : 348–349 (佛郎机铳, Prangi o pistola Farangi), [9 ] : 143 "Fo-lang-chi p'ao" (佛朗机炮 o 佛朗機砲, cañón portugués ) [11] en chino; "Bulang-kipo" ("불랑기포[佛郞機砲]") en coreano; [12] "Furanki" (仏郎機砲, "pistola franca") o 子砲 ("Cañón infantil") en japonés; [13] [14] y "Bedil" o "bḍil" (ꦧꦣꦶꦭ) en javanés. [15] : 238 y 247 Algunos de ellos se utilizaron hasta el siglo XX. [14]
Los cañones giratorios se desarrollaron y utilizaron a partir de 1364. [6] : 366 Los cañones estaban cargados con recámaras en forma de taza , en las que se había llenado previamente con pólvora y proyectiles. Luego se colocó la recámara, se bloqueó con una cuña y luego se disparó. Como la carga se hacía con antelación y por separado, los cañones giratorios de retrocarga eran cañones de disparo rápido para su época. [16] Una descripción inicial de una pistola giratoria sitúa el peso de la pistola en 118 kilogramos (260 lb), equipada con tres cámaras para rotaciones, cada una de 18 kilogramos (40 lb) de peso, y disparando 280 gramos (9,9 oz). perdigones de plomo . [17] Los cañones tenían una desventaja: tenían fugas y perdían potencia alrededor de las recámaras, pero esto se compensaba con la alta velocidad de disparo, ya que se podían preparar varias recámaras con anticipación. [18] Un cañón giratorio podía disparar balas de cañón contra obstáculos o metralla contra tropas. [19]
Durante la Edad Media, los europeos desarrollaron cañones giratorios de retrocarga también en parte como una alternativa más barata a los carísimos cañones de avancarga de fundición de bronce , ya que el bronce era muchas veces más caro que el hierro. Como el hierro fundido aún no era tecnológicamente viable para los europeos, la única posibilidad era utilizar barras de hierro forjado martilladas entre sí y sujetas con aros como si fueran barriles. Con este método, un diseño de una sola pieza era muy difícil y luego se seleccionó una estructura fragmentaria, con recámara y cañón separados. [19] [20]
Alrededor de 1500, los europeos aprendieron a fundir hierro y cambiaron su producción de cañones a avancargas de hierro de una sola pieza. China comenzó a adoptar cañones giratorios europeos a partir del año 1500, limitando al mismo tiempo la producción de sus propios avancargas, debido a la alta eficacia del cañón giratorio como arma antipersonal , que para ellos era más interesante que el puro poder de una bala de cañón. [19]
Sin embargo, el uso de cañones giratorios de retrocarga continuó en Europa, con características ya en el siglo XVII muy similares a las de las ametralladoras o metrailleuses modernas . [21]
Los cañones giratorios de retrocarga se utilizaron con ventaja en la proa y la popa de los buques de guerra , pero también se utilizaron en fortificaciones. [dieciséis]
Los borgoñones utilizaban cañones de retrocarga ya en 1364. Los portugueses tenían versos ( Berços ) hacia ca. 1410, mientras que Inglaterra tiene una imagen de piezas de puerto de 1417, aunque la imagen en sí fue realizada ca. 1485. [6] : 366 Los otomanos utilizaron los prangi desde mediados del siglo XV en adelante en batallas de campo, a bordo de sus barcos y en sus fuertes, donde los prangi a menudo constituían la mayor parte de la artillería. [22] : 100 Estas armas se extenderían hacia el este, hasta el océano Índico, y finalmente llegarían al sudeste asiático en ca. 1460 d.C. [23] : 95
En China y Japón, los cañones giratorios de retrocarga se introdujeron después de que China derrotara a los portugueses en el siglo XVI. En la batalla de Xicaowan en 1522, después de derrotar a los portugueses en la batalla, los chinos capturaron cañones giratorios de retrocarga portugueses y luego les aplicaron ingeniería inversa, llamándolos "Folangji" o "Fo-lang-chi" [11] (佛郎機– francos ), ya que los chinos llamaban a los portugueses " Folangji ". Un naufragio en 1523 aparentemente trajo el arma a China, pero es posible que la transmisión haya ocurrido antes. [17] [24] Las opiniones divergen sobre si el origen del cañón es portugués o turco. Hubo confusión sobre si se suponía que folangji era el nombre de un pueblo (los portugueses) o el nombre de un arma. De hecho, la palabra folangji representa 2 palabras diferentes con diferente etimología. El término folangji como arma está relacionado con el prangi llevado en las galeras otomanas y los farangi utilizados por Babur . La palabra folangji como etnónimo (franco o portugués) no tiene relación. [9] : 143 Es posible que los cañones prangi otomanos hayan llegado al océano Índico antes que los barcos otomanos o portugueses. [9] : 242 También pueden llegar a China a través de la Ruta de la Seda . [25] : 131 En la Historia del reinado de Wan Li (萬厲野獲編), de Shen Defu , se dice que "Después del reinado de Hong Zhi (1445-1505), China comenzó a tener Fu-Lang- Cañones Ji , cuyo país se llamaba en los viejos tiempos Sam Fu Qi ". En el volumen 30 sobre "Los extranjeros pelirrojos", escribió "Después del reinado de Zhengtong (1436-1449), China se hizo con los cañones Fu-Lang-Ji , el instrumento mágico más importante de los extranjeros". Mencionó los cañones unos 60 o 70 años antes de la primera referencia sobre el portugués. A los chinos les resultó imposible hacerse con los cañones portugueses antes de su llegada. [26] Pelliot consideró que el arma folangji llegó a China antes que los portugueses, posiblemente a través de transportistas anónimos de Malaya. [27] : 199–207 Needham señaló que los cañones de retrocarga ya eran familiares en el sur de China en 1510, cuando una rebelión en Huang Kuan fue destruida por más de 100 folangji . [6] : 372 Incluso puede ser anterior, traído a Fujian por un hombre llamado Wei Sheng y utilizado para sofocar un incidente pirata en 1507.[10] : 348
En Japón, Ōtomo Sōrin parece haber sido el primer destinatario de los cañones, posiblemente ya en 1551. En 1561, los portugueses, aliados con Otomo en el asedio de Moji , bombardearon la posición japonesa rival, posiblemente con cañones giratorios. [3] En la batalla de Takajō en 1587, Ōtomo Sōrin utilizó dos cañones giratorios obtenidos de los portugueses. Las armas fueron apodadas Kunikuzushi (国崩し, "Destructor de Provincias" ) . [17]
En las últimas partes de la dinastía Ming (mediados del siglo XVI en adelante), parece que este tipo de armas eran el tipo de artillería más común y numeroso utilizado por las fuerzas Ming. Se produjeron una gran variedad de tales cañones, y aparecieron en prácticamente todos los conflictos de esta época, incluida la Guerra Imjin . Hasta la introducción de los cañones holandeses pesados a principios del siglo XVII, los Ming incluso intentaron fabricar versiones grandes y pesadas de tales armas.
Otros países también utilizaron pistolas giratorias. En Bali , se encontró un arma de este tipo en posesión del Raja de Badung y ahora se encuentra en el Museo de Bali . Los rebeldes argelinos también utilizaron numerosas armas de este tipo en el norte de África en su resistencia a las fuerzas francesas. [14]
Los cañones giratorios de retrocarga también se utilizaron ampliamente en el sudeste asiático ya en el siglo XVI, aparentemente incluso antes de la llegada de los portugueses y españoles allí, y continuaron utilizándose como arma antipersonal preferida hasta el siglo XX. . Los estadounidenses lucharon contra los Moros equipados con cañones giratorios de retrocarga en Filipinas en 1904. [28] : 505 A principios del siglo XX, los juncos chinos estaban armados con cañones giratorios anticuados, tanto de avancarga como de retrocarga. Cardwell llamó a los cañones de retrocarga " culebrina de retrocarga ", tenían 8 pies (2,4 m) de largo y 1 a 2 pulgadas (2,54 a 5,08 cm) de diámetro. Estas armas se disparaban mediante un mecanismo de percusión . [29] Tintorero c. En 1930 se observó el uso de cañones por parte del trepanger de Makassan en el norte de Australia , en particular el retrocargador de bronce con un diámetro de 2 pulgadas (5,08 cm). [30]
Se conocen cañones giratorios de retrocarga con estriados de acero , fabricados en los Estados Unidos a finales del siglo XIX y utilizados en teatros coloniales como, por ejemplo, en Madagascar . [31]
Los cañones giratorios se encuentran entre los tipos de cañones más pequeños, y suelen medir menos de 1 m (3,3 pies) de longitud y con un diámetro interior de hasta 3,8 cm ( 1+1 ⁄ 2 pulg.). Pueden disparar una variedad de municiones, pero generalmente se usaban para disparar metralla y perdigones de pequeño calibre . [32] [33] Fueron apuntados mediante el uso de un mango de madera, algo similar en forma a un bate de béisbol , unido a la recámara del arma.
La mayoría de los cañones giratorios eran de avancarga , pero ya en 1410 había algunos cañones giratorios de retrocarga , lo que los convierte en uno de los primeros ejemplos de este tipo de arma (ver berços ). [34] : 366 Los cañones giratorios de retrocarga tenían una recámara con forma de jarra de cerveza, que el artillero tomaba por el mango y la insertaba en el cuerpo del cañón giratorio con la abertura de la recámara mirando hacia adelante. La pólvora y los proyectiles se cargaban en la recámara antes de insertarla en el arma. Si se prepararan varios cerrojos de antemano, el artillero podría mantener una alta velocidad de disparo durante un breve período simplemente cambiando el cerrojo usado y reemplazándolo por uno recién cargado. [35]
Los cañones giratorios se utilizaban principalmente a bordo de veleros y servían como artillería antipersonal de corto alcance. No eran armas para hundir barcos, debido a su pequeño calibre y corto alcance, pero podían causar un daño considerable a cualquiera que se encontrara en su línea de fuego. Eran especialmente útiles contra abordajes de cubierta a cubierta, contra lanchas que se acercaban con grupos de abordaje y contra tripulaciones de cañones de cubierta cuando los barcos estaban casco con casco.
Debido a su tamaño relativamente pequeño, los cañones giratorios eran muy portátiles y podían moverse por la cubierta de un barco con bastante facilidad (y ciertamente mucho más fácilmente que otros tipos de cañones). Podían montarse sobre vigas verticales (pilares) que formaban parte de la estructura del barco o estaban firmemente atornilladas a esa estructura a lo largo de ambos lados, lo que proporcionaba al artillero una plataforma razonablemente estable desde la cual disparar. Su portabilidad les permitió instalarse donde más se necesitaran; Mientras que los cañones más grandes eran inútiles si estaban en el lado equivocado del barco, los cañones giratorios podían transportarse a través de la cubierta para enfrentarse al enemigo.
El pequeño tamaño de los cañones giratorios permitió que fueran utilizados por una amplia variedad de embarcaciones, incluidas aquellas demasiado pequeñas para acomodar cañones más grandes, y también permitió su uso en tierra; comúnmente se entregaban a fuertes en América del Norte en el siglo XVIII, y Lewis y Clark se llevaron uno en su famosa expedición al interior de Estados Unidos en 1804. [36] Los cañones giratorios también tenían usos pacíficos. Se utilizaron con fines de señalización y para disparar saludos , y también encontraron usos en la caza de ballenas , donde se usaban cañones giratorios montados en proa para disparar arpones , y en la caza de aves , donde se usaban cañones giratorios montados en bateas para disparar bandadas de aves acuáticas (ver también batea pistola ).
Los cañones giratorios fueron ampliamente utilizados por los reinos e imperios de Asia, particularmente los otomanos , China , Corea y Nusantara . Los otomanos utilizaron los prangi desde mediados del siglo XV en adelante en batallas de campo, a bordo de sus barcos y en sus fuertes, donde los prangi a menudo constituían la mayor parte de la artillería. [22] : 100 Estas armas se extenderían hacia el este, hasta el océano Índico, y finalmente llegarían al sudeste asiático en ca. 1460 d.C. [37] : 95
Los chinos conocían los cañones giratorios de retrocarga desde al menos 1507, cuando fueron llevados a Fujian por un hombre llamado Wei Sheng y utilizados para sofocar un incidente pirata en 1507. [10] : 348 Needham notó que los cañones de retrocarga ya eran familiares en el sur de China en 1510, cuando una rebelión en Huang Kuan fue destruida por más de 100 folangji . [34] : 372 Corea hizo lo mismo en la década de 1560. Durante las invasiones japonesas de Corea (1592-1598) , las fuerzas navales coreanas utilizaron cañones giratorios y cañones más grandes con gran efecto para interceptar a las fuerzas invasoras japonesas. [38]
Si bien los obuses [giratorios] podían disparar granadas, esta práctica era extremadamente peligrosa ya que el arma podía explotar fácilmente.
Los obuses de este tamaño se utilizaban más a menudo como escopetas grandes, cartuchos de percusión o perdigones de uva.