La sustitución del opio o la sustitución del opio se refiere al proceso de sustitución de los cultivos comerciales de adormidera por alternativas no narcóticas.
El concepto de sustitución del opio se desarrolló por primera vez en un marco agrícola , sobre todo en Tailandia . Los ingenieros agrícolas intentaron identificar cultivos que generaran más ingresos que la adormidera . A finales de los años 1970 y principios de los años 1980, los proyectos de desarrollo rural provocaron que los términos sustitución del opio y sustitución del opio fueran reemplazados por desarrollo rural integrado . En la década de 1990, el término pasó a ser desarrollo alternativo . Este término y sus variantes menores todavía se utilizan en América Latina (donde se utilizan enfoques de reemplazo de cultivos para la coca ). Las Naciones Unidas se refieren a estos proyectos de sustitución de cultivos como medios de vida alternativos sostenibles ; En Afganistán , las agencias de desarrollo utilizan el término medios de vida sostenibles .
El opio se ha cultivado en Turquía , Irán , Pakistán , Afganistán, India , Nepal , Myanmar (formalmente Birmania), Tailandia , Laos , China y Vietnam . También se cree que se cultiva en los estados postsoviéticos centrales , incluidos Kazajstán y Kirguistán , México (supuestamente importado por inmigrantes chinos consumidores de opio) y Colombia (al parecer como parte de una colaboración entre los narcotraficantes del sudeste asiático y colombianos ) . . Según un informe de la Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito publicado a mediados de la década de 2000, sólo se cultivan grandes cantidades de opio en Myanmar, Afganistán y Colombia. Laos, México y Pakistán produjeron cantidades pequeñas a intermedias, mientras que Tailandia y Vietnam produjeron cantidades insignificantes. De estos países, la sustitución del opio se ha implementado en Tailandia, Laos, Myanmar, Vietnam, Pakistán, México y Afganistán.
En Colombia, gran parte del cultivo de opio se realiza bajo la protección de grupos armados que se oponen al gobierno, lo que limita el éxito de los intentos de sustitución del opio. Laos ha experimentado fuertes caídas en el cultivo, pero los antiguos cultivadores de opio a menudo quedan en la indigencia debido a la escasez de cultivos alternativos legales. Una situación similar se ha observado en Pakistán, que ahora está experimentando un aumento en el cultivo debido al derrame excesivo procedente de Afganistán. El proyecto de sustitución del opio en Afganistán es lento debido a la gran escala del cultivo, el tamaño del país, la mala seguridad, la destrucción de infraestructura y la debilidad de las instituciones gubernamentales.
Myanmar ha realizado algunos intentos de sustituir el opio: las Naciones Unidas tienen un proyecto en el estado de Wa (en el noreste) y el proyecto Doi Tung de Tailandia también inició algunas actividades. Las superficies abarcadas por esos proyectos eran demasiado pequeñas para tener un efecto significativo en la producción nacional. Si bien la producción de opio ha ido cayendo, se atribuye a que los señores de la guerra de Myanmar se han centrado más en las metanfetaminas en lugar de en proyectos de reemplazo.
Tailandia es ampliamente considerada el ejemplo más exitoso de políticas de sustitución del opio. Aunque el pico de producción en Tailandia fue relativamente bajo (150 a 200 toneladas anuales), el enfoque de Tailandia para la sustitución del opio se considera el intento más amplio de sustituir el cultivo de opio por cultivos legales. Se han presentado a los agricultores más de 150 cultivos, especialmente a los de climas templados (aptos para el cultivo de opio). Los cultivos incluyen: repollo , lechuga , frijoles , té , café , melocotones , manzanas , hierbas y flores decorativas. En general, estos cultivos eran comerciales de valor medio a alto. Si bien muchos no son nativos de Tailandia, se han integrado a la cocina y la cultura tailandesas. Todavía están en funcionamiento dos proyectos de sustitución del opio particularmente exitosos: el Proyecto Real (establecido en 1969) y el Proyecto Doi Tung (establecido en 1988). Ambos han eliminado el cultivo de opio de las zonas de sus proyectos y han ayudado a los agricultores a mejorar las condiciones de vida. Se utilizan como modelos y son estudiados por profesionales de la sustitución del opio de otros países.
A pesar del éxito de Tailandia y, en menor medida, de Pakistán y Vietnam, muchas personas afirman que la sustitución del opio es ineficaz y señalan que Tailandia es el único éxito "real", pero que su éxito se debe a factores únicos y no replicables. Las actividades de desarrollo pueden provocar que los cultivadores de opio simplemente se reubiquen (en lo que se conoce como el efecto globo ). A pesar de la presencia de proyectos de sustitución del opio, la oferta mundial de drogas ilícitas aumenta continuamente, mientras que los precios bajan.
Los proyectos de sustitución del opio suelen ser ejecutados por organismos gubernamentales nacionales con el apoyo de un donante internacional. Un contratista implementa el proyecto en asociación con la agencia nacional. Por el momento [ ¿cuándo? ] los mayores proveedores de financiación son la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional y la Unión Europea . Los principales contratistas incluyen la Agencia Alemana de Cooperación Técnica y varias empresas con fines de lucro de Estados Unidos. La Oficina de las Naciones Unidas contra la Droga y el Delito ayuda a coordinar diferentes esfuerzos y también financia algunos proyectos.
Los proyectos de sustitución del opio ya no se planifican y ejecutan en plazos prolongados, como fue el caso del Proyecto Real de Tailandia y el proyecto Doi Tung. Más bien, se llevan a cabo durante dos o tres años.
Hay tres razones por las que la sustitución del opio tuvo tanto éxito en Doi Tung, Tailandia.
Una es que el Desarrollo Alternativo (DA) fue precedido por una intimidación violenta de las personas que vivían en el norte de Tailandia. (Ref: Race, Jeffrey, (1974), The War in Northern Tailandia, Modern Asian Studies, Vol 8, No. 1, (1974), pág. 105, Publicado por Cambridge University Press, https://www.jstor. org/estable/311628)
La segunda es que era un proyecto tan pequeño que una ONG bien financiada (de países extranjeros) podría manejarlo. No tiene aplicación universal. En 1988, cuando comenzó el proyecto AD en Doi Tung, la superficie total dedicada al cultivo ilícito de amapola en Tailandia era sólo de 2.811 hectáreas (pág. 23 del Informe Mundial sobre las Drogas 1999 de la ONUDD). Ese mismo año se erradicaron 1.740 hectáreas.
La tercera razón es que el proyecto AD requería la erradicación para tener éxito. La erradicación aún continúa. Según el Informe Mundial sobre las Drogas de 2014, en 2013 se erradicaron 264 hectáreas de campos ilícitos de amapola.
Si el desarrollo alternativo o la sustitución del opio hubieran tenido tanto éxito en Tailandia, ¿por qué continúa la erradicación o, en realidad, el uso del opio, que según el Cuadro I de la Encuesta sobre el opio del Sudeste Asiático de la ONUDD es consumido por 96.284 personas? El lobby de Desarrollo Alternativo, en su ansiedad por impulsar este concepto, ha ignorado todos estos hechos concretos, como también que todas las resoluciones sobre Desarrollo Alternativo recomiendan el Desarrollo Alternativo como un medio para ayudar a la erradicación. Por lo tanto, AD tampoco es tan pacífico.