La base de apoyo del Frente Nacional es la base de la que obtuvo su apoyo el Frente Nacional , partido político de extrema derecha del Reino Unido . Hubo variación regional en los niveles de apoyo que recibió el NF durante la década de 1970, lo que se reflejó tanto en la proporción de votos (1%) que obtuvo como en el tamaño y número de sus ramas [1] . Su fuerza se centró en gran medida en Inglaterra; su apoyo fue mucho más débil en Gales, Escocia e Irlanda del Norte. [2] En Inglaterra, su apoyo se concentró a lo largo de la costa sur y en las ciudades de Londres y Birmingham. [3] Esta distribución tenía "fuertes paralelos" con el apoyo anterior del BUF. [3]
El Frente Nacional no fue abierto sobre sus finanzas, [4] pero a menudo destacó que le faltaban fondos y necesitaba más dinero para financiar sus operaciones. [5] Es probable que en su apogeo, tuviera suficiente dinero para pagar a sus dos funcionarios de tiempo completo, tres secretarios de la oficina central y los gastos del partido. [6] Walker señaló que en 1974, la NF recaudó al menos 50.000 libras esterlinas. [7] Ese mismo año, se endeudó para financiar sus campañas electorales. [7]
Sus fondos centrales provinieron de varias fuentes principales: cuotas de membresía, venta de sus publicaciones, donaciones y loterías. [6] Durante la década de 1970, las sucursales recibieron objetivos financieros que se esperaba que alcanzaran mediante la venta de Spearhead y el boletín informativo Britain First de la NF . [8] Las sucursales también realizaron ventas mixtas , bolsas y eventos sociales como medio para recaudar fondos. [9] Las ramas no eran responsables de proporcionar fondos para la sede del partido, pero se esperaba que financiaran a sus propios candidatos en las campañas electorales. [10] El partido también logró recaudar fondos adicionales durante sus mítines y reuniones, donde se solicitaron específicamente donaciones a los asistentes. [11] Tenía varios partidarios adinerados que proporcionaron donaciones de hasta £ 20.000, [12] incluidos simpatizantes en la Sudáfrica del apartheid , [1] y en Francia. [13] También recibió fondos de personas del mundo árabe para financiar la publicación de material que propugnaba teorías de conspiración antisemitas y la negación del Holocausto. [13]
La NF enfrentó una alta rotación de sus miembros. [14] En 1977, Walker describió la membresía del partido como "como un baño con los dos grifos abiertos y el desagüe vacío. Los miembros entran y salen". [15] Fielding se hizo eco de esto, afirmando que la "membresía estable" de la NF era menor que el número de personas que habían "pasado por" ella; [16] Taylor sugirió que durante la década de 1970, "al menos 12.000" personas se unieron y luego abandonaron el partido. [17]
El Frente se negó a revelar oficialmente el número de miembros que tenía. [18] Thurlow sugirió que "las estimaciones más fiables" eran las producidas por la revista de investigación antifascista Searchlight . [13] Después de su creación, la NF afirmó tener 4.000 miembros en 1968, [19] y en febrero de 1974 un presidente de rama afirmó que tenía 20.000 miembros. [19] Fielding sugirió que probablemente tenía alrededor de 21.000 miembros a principios de 1975, de los cuales entre 6.000 y 8.000 eran "miembros de papel" que no habían renovado sus suscripciones de membresía pero no habían cancelado oficialmente su membresía. [19] Searchlight afirmó que desde sus orígenes con 4.000 miembros en 1968, el partido alcanzó un máximo de 17.500 miembros en 1972, que había disminuido a 10.000 en 1979, a 3.148 en 1984 y a 1.000 en enero de 1985. [13 ] Una estimación de la membresía del partido en 1989 situaba a los seguidores del Flag Group en unos 3.000 y a la facción Strasserite en unos 600. [20] Thurlow señaló que incluso en su apogeo en la década de 1970, la membresía del Frente era todavía sólo la mitad de la del BUF durante su apogeo en la década de 1930. [21]
Si bien el partido atrae a un número significativo de personas de la clase trabajadora, el papel que desempeñan en la rama depende de su capacidad y celo políticos, y no hay duda de que son aquellos provenientes de las filas superiores de la clase trabajadora quienes predominan... Es notable que los miembros más sedentarios a nivel de rama sean aquellos provenientes de la clase media baja y los pocos miembros ancianos restantes de la clase media alta.
— Fielding, sobre la composición de clases de las sucursales del NF, 1981 [22]
No se realizó un muestreo sociológico adecuado de los miembros del NF, pero Taylor, Fielding y Billig llevaron a cabo entrevistas con los miembros durante la década de 1970. [13] Max Hanna señaló que en 1973, la mayoría de los miembros del NF eran "de la clase trabajadora calificada y de la clase media baja", pero que había variaciones según la rama. [23] Fielding observó que la mayoría de los miembros del partido a finales de la década de 1970 eran de clase trabajadora, [24] pero que las ramas del partido en la costa sur tenían una mayor concentración de miembros de clase media baja. [25] Observó que el activismo del partido lo llevaban a cabo generalmente miembros de la clase trabajadora alta y de la clase media baja en lugar de sus homólogos de la clase trabajadora baja y la clase media alta. [26]
Fielding señaló que el partido incluía personas de todos los rangos de edad, aunque agregó que ciertas ramas tenían una concentración de jubilados. [27] Observó un mayor número de hombres de treinta o cincuenta años en lugar de cuarenta, lo que sugiere que estos últimos generalmente estaban demasiado preocupados por criar familias como para involucrarse en gran medida en asuntos de NF. [27] Hanna también describió a "hombres de unos treinta años" como la cohorte principal del partido. [23] El dominio numérico masculino era común con la mayoría de los partidos políticos del Reino Unido en el período, aunque el Frente se diferenciaba de estos otros partidos en cultivar una imagen de "masculinidad abrumadora" y "machismo virulento". [28]
Los miembros del NF eran considerados sociológicamente como desviados políticos y, por tanto, parte del medio cultual. [29] Las entrevistas de Fielding con miembros del NF en la década de 1970 lo llevaron a concluir que "hay algo excepcional en el miembro del NF, y particularmente en el activista", ya que se diferenciaban de otros miembros de la sociedad en su voluntad de unirse a un grupo políticamente extremo. . [30] Fielding descubrió que los miembros de la NF estaban preocupados por su imagen y eran sensibles a las ideas de que eran "fascistas" o "malhumorados", y en lugar de eso se consideraban "patriotas" o "nacionalistas". [31] Encontró que aceptaban más el término "racista", y algunos se referían a sí mismos como tales. [31] Señaló que la raza era la cuestión principal que llevó a los miembros a unirse al Frente, [32] y que generalmente percibían que sus ideas raciales eran de " sentido común ". [33] Añadió que los miembros hicieron "duras expresiones de prejuicio" contra los británicos no blancos, [34] citando a una miembro que llamó a su rama a "salir y aplastar esa maldita inmundicia de wog", un grupo que ella yuxtapuso con "gente respetable como nosotros". [30]
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Fielding descubrió que "los miembros ordinarios se sienten incómodos con la vida política actual de Gran Bretaña, pero no pueden expresar por qué". [35] Una percepción común entre los miembros era que la vida había empeorado en Gran Bretaña y a menudo usaban la expresión: "el país se está yendo a la mierda". [35] Como prueba, citaron lo que creían que era la disminución del nivel de vida, la erosión de la identidad británica y el colapso del Imperio Británico . [36] Los miembros normalmente miraban con orgullo las pasadas hazañas militares y coloniales del Reino Unido, [37] y querían que el país volviera a una posición preeminente en el escenario mundial. [38] Había una percepción generalizada entre los miembros del NF de que los líderes políticos británicos eran corruptos y crueles, [36] y una tendencia a creer y abrazar teorías de conspiración. [36]
Fielding creía que algunos de los miembros estaban "motivados por una búsqueda de comunidad y tranquilidad en un mundo que les resulta difícil de entender". [39] Para algunos, unirse al NF fue un acto psicológico de desafío contra la sociedad, [35] mientras que muchos se habían unido porque sus amigos y familiares lo habían hecho. [35] Fielding sugirió que la indignación moral de la NF con respecto a los elementos percibidos como holgazanes y antisociales tenía un atractivo particular para los británicos trabajadores altos y de clase media baja porque estos eran los sectores de la sociedad que sentían que trabajaban más duro para obtener la menor recompensa. [40] El gran número de personas que se unieron y pronto abandonaron el partido podría deberse en parte al hecho de que muchos se habían unido sobre la base de sus llamamientos populistas contra la inmigración, sólo para expresar conmoción o consternación al descubrir su ideología fascista subyacente. [41] En otros casos, es posible que las personas se hayan ido porque sintieron que las dificultades que encontraron (exclusión por parte de amigos y colegas, pérdida de empleo, abusos verbales y, en raras ocasiones, agresiones físicas) se volvieron demasiado difíciles de soportar, particularmente a medida que la suerte del partido disminuyó a finales de los años 1970. [42]
Durante la década de 1970, la NF intentó constantemente atraer a los jóvenes, formando subgrupos específicos para centrarse en esta campaña. [43] Muchos de los jóvenes atraídos por el grupo pueden haberlo hecho como una forma de rebelión juvenil, disfrutando del "valor de impacto" que ofrecía la membresía en el partido; en esto tenían similitudes con el movimiento punk contemporáneo de finales de los años setenta. [44] Ryan Shaffer afirmó que el alejamiento del partido de las campañas tradicionales durante la década de 1980 y su creciente afiliación con grupos juveniles neonazis dieron como resultado que su atractivo se restringiera a "en su mayoría jóvenes". [45]
El apoyo electoral del NF fue abrumadoramente urbano e inglés, con poco apoyo en las zonas rurales de Inglaterra o en Gales, Escocia e Irlanda del Norte. [47] Según Walker, los resultados de las elecciones de 1974 sugirieron que en ese momento los centros electorales del NF estaban en el East End de Londres y en los suburbios del noreste del centro de Londres . [48] Señaló que normalmente obtuvo mucho apoyo de áreas de "clase trabajadora respetable", donde muchos votantes laboristas tradicionales que se sentían decepcionados por los gobiernos laboristas se sintieron atraídos por sus atractivos raciales. [49] En 1978, el psefólogo Michael Steed argumentó que comparar los datos de votación del NF con los partidos de extrema derecha más antiguos sugería que "ha habido un nivel muy constante de apoyo potencial al NF durante al menos diez y tal vez veinte años, simplemente esperando una oportunidad para expresarse." [50]
Al examinar con mayor profundidad el apoyo del partido en el East End, el sociólogo Christopher T. Husbands argumentó que el apoyo del NF no estaba distribuido uniformemente en toda la región, sino que estaba limitado a un "área relativamente restringida", las dos o tres millas cuadradas que contienen Bethnal Green , Shoreditch. , Hoxton y Haggerston . [46] Señaló que incluso en bastiones urbanos como estos, "sólo una minoría, incluso de sus residentes blancos, simpatizaba" con el NF. [51] Una encuesta realizada en 1978 en el East End por New Society encontró que, si bien la mayoría de los residentes blancos pensaban que la tasa de inmigración era demasiado alta, muchos relacionaban encuentros positivos y amistades con inmigrantes afrocaribeños y asiáticos y se oponían al NF. Algunos se burlaron del Frente (uno los llamó "un montón de imbéciles" que no querían trabajar, otro satirizó a "todos los tipos con su equipo de Action Man"), aunque se mostraron cautelosos a la hora de hacerlo en público, por temor a represalias violentas. [52]
Una encuesta de 1977 realizada por la Universidad de Essex encontró que el 8% de los encuestados probablemente votaría por el Frente y que el partido tenía "un fuerte apoyo entre la clase trabajadora, los jóvenes y los menos educados". [53] Esta encuesta encontró que el apoyo al partido era más fuerte en East Midlands (10%), seguido de Londres (8%), East Anglia (7%), West Midlands (6%) y luego Yorkshire y Humberside. (6%). [3] En cambio, un informe publicado en 1980 encontró que el Gran Londres y las Midlands Occidentales eran las áreas de mayor apoyo del NF, representando en conjunto el 48% de su voto nacional. [54] Sin embargo, este estudio encontró de manera similar un fuerte vínculo con la clase social, ya que el 72% de los partidarios del NF eran de clase trabajadora; Señaló que el apoyo era "algo más fuerte entre la clase trabajadora calificada que entre los trabajadores semicalificados y no calificados". [55] Este estudio también encontró que el 71% del apoyo del NF procedía de hombres. [56] Este estrecho vínculo con el apoyo mayoritario masculino también fue evidente en otros movimientos de extrema derecha de la época, como el Movimiento George Wallace en los Estados Unidos, y se hizo eco del número desproporcionado de hombres que trabajaban para el partido. [56]
El estudio de 1980 también examinó las opiniones sobre el NF entre el electorado británico en general. [57] Este encontró que el 6% "consideraría seriamente" votar por el NF, mientras que el 1% estaría "totalmente de acuerdo" con la idea de votar por él. [58] Dos tercios de los encuestados creían que el NF provocó tensiones raciales para promover su propia causa, el 64% creía que había un elemento nazi en el partido y el 56% creía que el NF quería que Gran Bretaña se convirtiera en una dictadura . [59] Sin embargo, Taylor sugirió que muchos de los que votaron por el NF no lo hicieron porque quisieran que el Reino Unido se convirtiera en un estado fascista, sino porque se sintieron atraídos por sus llamamientos antiinmigrantes. [60] Durante la década de 1970, tanto Tyndall como los miembros del NF reiteraron la creencia de que "toda la gente decente" estaba de acuerdo con sus políticas; por lo tanto, buscaron evitar la idea de que el NF fuera extraordinario o extremo en sus puntos de vista. [61]
Muchos miembros de un grupo "dominante", los ingleses "blancos", se sintieron "amenazados" por un nuevo grupo, los ingleses "de color" o los inmigrantes de color, que, se pensaba, estaban destruyendo su singularidad cultural y nacional, o compitiendo entre sí. injustamente por los recursos, particularmente el empleo y la vivienda... Sólo cuando... algunos miembros del grupo "dominante" que se sentían "atacados" sintieron que el Partido Conservador había traicionado sus intereses, que la extrema derecha se capaz de surgir con un apoyo generalizado.
— Politólogo Stan Taylor, 1982 [62]
Varias explicaciones para el crecimiento electoral del NF en la década de 1970 sostenían que se vio afectado por los niveles de inmigración no blanca en un área. En 1976, Webster afirmó que a su partido le iba mejor "cuando se vislumbra un problema de inmigrantes cerca", en áreas dominadas por blancos cercanas a las comunidades de inmigrantes. [63] Un argumento fue que las áreas con grandes comunidades de inmigrantes no blancos eran más susceptibles al apoyo del NF; Según este punto de vista, cuanto mayor es la población no blanca, mayor es el resentimiento entre los blancos locales y mayor el apoyo al NF. Una explicación alternativa es que al NF le fue particularmente bien en áreas donde la población no blanca era de tamaño moderado en lugar de grande; Según esto, los blancos locales recurrieron al NF porque temían que la población no blanca del área creciera, particularmente si las áreas vecinas ya tenían grandes poblaciones no blancas. [64]
Al examinar los datos de votación de las elecciones del Consejo del Gran Londres de 1977 , el politólogo Paul Whiteley argumentó que el NF recogió los votos de individuos alienados de la clase trabajadora "proporcionando respuestas simples a problemas complejos". [65] Sostuvo que el porcentaje de votos del NF se explicaba mejor por el fenómeno del "autoritarismo de la clase trabajadora" examinado en los Estados Unidos por SM Lipset. [65] Christopher Husbands, en cambio, creía que las "culturas locales de la clase trabajadora" eran "el factor crucial para comprender cierta susceptibilidad pro-NF". [66] Citó estudios anteriores que indicaban que la "sensibilidad territorial" era un elemento de la cultura de la clase trabajadora inglesa, y que este "localismo" se manifestaba como corolarios del "localismo y la sensibilidad a una supuesta amenaza". [67] Sostuvo que esto llevó a muchos ingleses de clase trabajadora a crear identidades personales basadas en su vecindario en lugar de en su profesión, dejando a muchos más susceptibles a los llamamientos de extrema derecha basados en la ubicación en lugar de los izquierdistas basados en la solidaridad en el lugar de trabajo. [67] Sostuvo que había paralelos con los Países Bajos, donde las comunidades urbanas de clase trabajadora también habían expresado su apoyo a la extrema derecha, aunque no en Francia, Alemania o Italia, donde el proletariado urbano no había ofrecido un apoyo sustancial a la extrema derecha. -partidos de derecha. [66]