Para muchas comunidades indígenas de Canadá , la inseguridad alimentaria es un problema importante y continuo. [1] [2] Una variedad de factores, desde la pobreza , la pandemia de COVID-19 , la inacción del gobierno y el cambio climático , exacerbados por la discriminación histórica y actual que enfrentan los canadienses indígenas, han jugado un papel en la creación de esta crisis. [3] [4]
Los pueblos indígenas corren un mayor riesgo que los no indígenas de sufrir inseguridad alimentaria. La inseguridad alimentaria está directamente relacionada con el hecho de pertenecer a un hogar de bajos ingresos [2] y, en promedio, los pueblos indígenas experimentan mayores niveles de desigualdad de ingresos que los no indígenas. Un informe de noviembre de 2019 concluyó que el 48 % de los hogares de las Primeras Naciones padecían inseguridad alimentaria, y en provincias como Alberta se registraban cifras que llegaban al 60 % [5] . Los niños de las Primeras Naciones, en particular, sufren una gran inseguridad alimentaria [6] .
En una comunidad (según un estudio de 2002), hubo consenso en que el precio de los alimentos del mercado en una comunidad del norte era muy alto y que era necesario implementar políticas gubernamentales que ayudaran a reducir el costo de los alimentos en lugares más remotos. [7] En la década de 2020, la inseguridad alimentaria sigue siendo un problema importante para el pueblo inuk , ya que se ha observado que los precios de los alimentos siguen siendo insosteniblemente altos, a pesar de los intentos de las agencias gubernamentales canadienses de reducirlos. [8] [9] En 2022, las Primeras Naciones de Manitoba también expresaron su preocupación por cómo lidiar con el aumento de los precios de los alimentos. [10]
Otras barreras para obtener una dieta estable de alimentos tradicionales incluyen los costos del equipo de caza, el transporte y la falta de cazadores y pescadores expertos, que son solo algunas de las razones por las que el consumo de alimentos tradicionales ha resultado difícil. El uso de la tierra mediante técnicas no tradicionales, como las que se encuentran en la minería y la tala, afecta la disponibilidad de fuentes de alimentos adecuadas. [7] La principal preocupación de la comunidad era la pérdida de conocimiento de las prácticas alimentarias tradicionales entre generaciones. A los miembros más jóvenes de la comunidad no se les enseña a cazar, pescar, recolectar o preparar los alimentos tradicionales que comían sus antepasados y que son parte integral de una comunidad fuerte y saludable. [7] El aumento del desarrollo también conduce a cambios en los patrones de migración animal, así como a la disminución de la población animal, y esto nuevamente influirá en la cantidad de alimentos terrestres que se pueden obtener a través de formas tradicionales. [2] La ubicación de una comunidad indígena tiene un gran impacto en la prevalencia de la inseguridad alimentaria en ese lugar en particular. Las comunidades del norte están en mayor desventaja que las comunidades indígenas que se encuentran cerca de los centros urbanos. El precio de los alimentos del mercado es más alto en las comunidades más remotas debido a los costos de transporte. [11] Algunas comunidades inuit están incluso más desfavorecidas que otras porque los cambios climáticos que afectan a la caza y la pesca sólo se han registrado en ciertas comunidades. [12]
En Nunavut, la esperanza de vida media es aproximadamente 12 años inferior a la media canadiense. Esto se debe a una serie de razones, como el acceso a la atención sanitaria, un nivel socioeconómico medio inferior, la mala calidad de la vivienda y la calidad de los servicios básicos, como el agua potable y los alimentos asequibles. Los estudios realizados en esta zona son muy limitados, pero se ha recopilado cierta información. El proyecto Cambio climático y salud en Nunavik y Labrador examinó los impactos en la salud de estas comunidades debido al cambio climático y al acceso a fuentes de alimentos terrestres, como peces, gansos y focas. [13] Existe preocupación por los ciudadanos de edad avanzada de estas comunidades porque no pueden ir a cazar por sí mismos, pero siguen dependiendo de fuentes de alimentos terrestres. También es importante tener en cuenta la seguridad alimentaria de los indígenas urbanos. No tener un acceso adecuado a los alimentos puede provocar una serie de problemas de salud, como bajo peso al nacer , retrasos en el desarrollo , depresión , ansiedad y suicidio . Estos problemas ya son acuciantes en las comunidades indígenas y se podría hacer mucho para ayudar a conseguir un acceso más equitativo a los alimentos. [7] Las altas tasas de diabetes son un gran indicador de los alimentos que ingieren los pueblos indígenas. Ha habido un cambio en la dieta de los alimentos tradicionales a los alimentos y medicamentos europeos. Los miembros de esta comunidad indígena del norte de Ontario [ aclaración necesaria ] manifestaron su preferencia por la carne silvestre y las bayas porque creen que es más saludable que los alimentos comprados en las tiendas. El costo de los alimentos también es alto a menos que la persona compre " comida chatarra " procesada. Este tipo de alimentos pueden conducir a un deterioro de la salud física y esta no es la dieta preferida de una persona indígena tradicional. [7] Hay ciertos nutrientes esenciales que son especialmente preocupantes en las dietas indígenas: proteínas , zinc , vitamina D , hierro , ácidos grasos omega 3 y selenio . Estos influyen en la salud física de una persona, así como en su salud mental y emocional. El caribú y otros alimentos tradicionales son excelentes fuentes de estos nutrientes. [12]
El cambio climático es una preocupación seria para los canadienses indígenas. [14] Esta región ya ha sentido los impactos del cambio de medio ambiente en su suministro de alimentos. Hay grupos culturales indígenas muy distintivos en el norte, incluyendo la Primera Nación Yukón, Dene , Metis , Gwich'in e Inuit . Aproximadamente el 70% de los adultos indígenas en el Norte cazan y pescan como medio de sustento y el 96% de esos adultos dependen de los alimentos que reciben de los recursos naturales. [13] Se ha descubierto que el cambio climático tiene un impacto en el movimiento de los animales y las condiciones de caza. El viaje por el hielo marino es un componente principal de la caza de los inuit. Deben viajar a través de caminos de hielo para acceder a los recursos de vida silvestre. Si el hielo no es tan fuerte o no llega tan lejos, esto da como resultado menos tiempo de caza y menos posibilidades de traer a casa una cantidad sustancial de alimentos. [13] Las implicaciones de menos tiempo de caza tienen un efecto grave en el valor nutricional de la dieta inuit. La disminución del tiempo de viaje por el hielo también dificulta la entrega de alimentos al mercado y aumenta el precio de estos alimentos básicos cuando se deben utilizar otros modos de transporte (como el avión). [13] Otras condiciones climáticas, como el aumento de los vientos, los registros de precipitaciones más altos, la disminución de las nevadas, la falta de temperaturas extremadamente frías, el aumento de la erosión costera , la disminución del crecimiento de la población animal y los niveles más bajos de agua dulce, contribuyen a la inseguridad alimentaria en ciertas comunidades inuit del norte. [12] Establecer un suministro de alimentos basado en la comunidad es una opción viable para las comunidades indígenas del norte y remotas porque garantiza que todos cubran las necesidades nutricionales que son esenciales para la supervivencia. Estas comunidades necesitan adaptarse al entorno cambiante o su seguridad alimentaria disminuirá sustancialmente. [13]
La pandemia de COVID-19, que ya afectó especialmente a las comunidades indígenas, [15] [16] también tuvo un impacto negativo en su seguridad alimentaria. Los precios de los alimentos aumentaron cuando la economía canadiense entró en recesión debido a la pandemia, pero incluso cuando el resto de la economía comenzó a recuperarse en 2021, se pronosticaba que los precios de los alimentos seguirían subiendo. [17]