Un camino hundido (también camino hueco o camino hueco ) es un camino o pista que es significativamente más bajo que el terreno a cada lado, no formado por la ingeniería (reciente) de un corte de carretera, pero posiblemente de mucha mayor antigüedad.
Los huecos pueden haberse formado de diversas maneras, incluida la erosión por el agua o el tráfico; la excavación de terraplenes para facilitar el pastoreo del ganado; y la excavación de bancos dobles para marcar los límites de las propiedades.
Se han propuesto diversas teorías sobre el origen de los huecos. Es posible que se apliquen distintos mecanismos en distintos casos.
Algunos caminos hundidos se crean gradualmente por la erosión, el agua y el tráfico. Algunos son antiguos, con evidencia de orígenes romanos o de la Edad del Hierro , pero otros, como los surcos de Deep Hill en la antigua Ruta de Oregón en Guernsey, Wyoming , se desarrollaron en el espacio de una década o dos. [1]
En los lugares donde los caminos antiguos han dejado de utilizarse, las marcas poco profundas y cubiertas de vegetación de los huecos que se abrían paso a través del bosque pueden ser la única evidencia de su existencia anterior. En los caminos de montaña en desuso en el centro de Alemania, los huecos suelen marcar pendientes. [2]
Los taludes de tierra a ambos lados, a veces cubiertos de setos y árboles, pueden dar la impresión de un túnel que encierra al viajero. Debido a que la calzada está restringida por los taludes a ambos lados, los carriles hundidos suelen admitir el paso de un solo vehículo; es decir, son carreteras de una sola vía . Es posible que se proporcionen lugares de paso ocasionales , pero un encuentro de vehículos en un carril hundido a menudo requiere que una de las partes dé marcha atrás para llegar a un lugar de paso adecuado. En Alemania central, se han observado "autovías de doble calzada" con dos zanjas una al lado de la otra donde una vía tenía un uso tan intenso que tenía carriles dedicados para cada dirección. [2]
Hasta el día de hoy, algunos autores han asumido que los bancos bajos se crearon deliberadamente con palas como un medio para encerrar al ganado, [3] pero no hay evidencia de esto y, en cualquier caso, los bancos solo aparecen de manera intermitente en ciertos tipos de suelo [ cita requerida ] . Cuando se pavimentan , es poco probable que los carriles hundidos se erosionen aún más.
En The Making of the English Landscape , WG Hoskins explica el origen de algunos huecos ingleses como un par de terraplenes de tierra emparejados que marcaban los límites de las propiedades de dos terratenientes, como lo demuestra la "zanja doble", twifealda dich en una carta de c. 1174 que describe el límite entre la tierra del abad de Tavistock en Abbotsham , Devon y la tierra de Richard Coffin en Alwington y Cockington . Da otro ejemplo, también de Devon, en una fotografía de Armourwood Lane, Thorverton , que delimitaba la propiedad real de Silverton y la propiedad de la abadía de Exeter , muy probablemente en el siglo VII. Hoskins afirma que algunos de estos carriles son celtas , algunos sajones , algunos medievales . [4]
Un camino hundido que se extendía a través del campo de batalla jugó un papel importante en la Batalla de Waterloo en 1815, particularmente al presentar un obstáculo para la caballería francesa. [5] Victor Hugo dramatizó este episodio en Los Miserables . [6]
Los caminos hundidos son comunes en el oeste de Francia, en el paisaje de bocage , especialmente alrededor de Baja Normandía , Bretaña y Anjou . El paisaje de bocage es históricamente famoso por haber sido una característica particular de algunos conflictos, incluida la Chouannerie , [7] o más recientemente la Batalla de Normandía . El ejército alemán utilizó los caminos hundidos para implementar puntos fuertes y defensas para detener a las tropas estadounidenses en la península de Cotentin y alrededor de la ciudad de Saint-Lô . [8]
Uno de esos caminos, el Sunken Lane en Hawthorn Ridge al oeste de Beaumont Hamel en el norte de Francia , es recordado como un punto de reunión para las tropas británicas, muchas de las cuales fueron filmadas allí el primer día en el Somme (1 de julio de 1916) por Geoffrey Malins para la película La batalla del Somme .
Una de las redes más grandes de este tipo de rutas en Alemania se encuentra en los municipios de Alsheim y Mettenheim en Renania-Palatinado , donde forman más de 30 km de senderos para caminatas . Algunos de estos senderos hundidos pueden tener hasta cinco metros de profundidad. [9]
En Galicia y el occidente de Asturias (ambas regiones del norte de España ) las veredas hundidas suelen denominarse congostras o corredoiras , del latín coangusta 'confinado' y curro, currere 'correr', siendo un rasgo habitual y característico de las zonas rurales. Algunas veredas se están recuperando actualmente como rutas de senderismo. [ cita requerida ]
En Siria , débiles rastros de caminos huecos dan testimonio de una densa red de pistas o senderos que conectaban los sitios de la Edad de Bronce entre sí y con sus zonas de cultivo en el cuarto y tercer milenio a. C., y se han estudiado miles de kilómetros de dichas rutas. [10]
Los caminos hundidos son un rasgo característico del paisaje del sur de Inglaterra , especialmente en las zonas calcáreas de North y South Downs , y en las zonas de arenas verdes como Weald . La AONB de Surrey Hills tiene muchos caminos hundidos. Seal Hollow Road en Sevenoaks es un buen ejemplo de un camino hundido en el sur de Inglaterra. [ cita requerida ]
Son una característica particular del West Country, en condados como Dorset , [11] y el oeste de Gales, áreas que no se vieron afectadas por los cercamientos de tierras de la Inglaterra medieval. [12] El nombre inglés holloway (camino hueco) deriva del antiguo inglés "hola weg", un camino hundido. [11]
Si bien muchos carriles hundidos ahora están pavimentados , algunos aún son carriles verdes sin pavimentar , generalmente designados ahora como caminos para herraduras o caminos secundarios .
Un camino hundido es un obstáculo ecuestre de fondo .
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