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Edad de Piedra del Sur de Asia

La Edad de Piedra del Sur de Asia abarca la era prehistórica desde el uso más temprano de herramientas de piedra en el período Paleolítico hasta el surgimiento de la agricultura, la domesticación y la cerámica en el período Neolítico en la actual India , Pakistán , Bangladesh , Nepal , Bután y Sri Lanka . Las divisiones tradicionales en los períodos Paleolítico , Mesolítico y Neolítico no tienen límites cronológicos precisos; en cambio, describen amplias fases de desarrollo tecnológico y cultural, que reflejan suposiciones sobre formas de vida basadas en las herramientas y artefactos encontrados en varios sitios arqueológicos.

El Paleolítico (Edad de Piedra Antigua) en el sur de Asia comenzó hace 2,6 millones de años (Ma) según los primeros sitios conocidos con actividad humana temprana, a saber, las colinas Siwalik del norte de Pakistán y el noroeste de la India. El Mesolítico (Edad de Piedra Media) se define como una fase de transición posterior al final del Último Período Glacial , que comenzó alrededor de 10000 a. C. El Neolítico (Nueva Edad de Piedra), que comenzó alrededor de 7000 a. C., está asociado con el surgimiento de la agricultura y otras características de la vida sedentaria . Los primeros sitios neolíticos del sur de Asia incluyen Mehrgarh en el actual Pakistán, que data de 6500 a. C. [1] y Koldihwa , en el actual Uttar Pradesh , India, donde el arroz domesticado ha sido datado por radiocarbono alrededor de 7000-6000 a. C. [2]

Paleolítico

El Paleolítico en el sur de Asia también se divide tradicionalmente en los períodos Paleolítico Inferior, Medio y Superior. El Paleolítico se enmarca en la época geológica más amplia del Pleistoceno , que abarca desde hace unos 2,58 millones de años hasta hace 11.700 años [3] . Como tal, los términos Pleistoceno temprano y Pleistoceno medio se aplican a menudo como marcos temporales geológicos superpuestos en las discusiones sobre el Paleolítico.

Paleolítico inferior

El Paleolítico Inferior en el sur de Asia representa la fase más temprana de la actividad humana temprana en la región y se corresponde cronológicamente con el Pleistoceno Temprano . Este registro arqueológico, que abarca desde 2,6 Ma hasta aproximadamente 300.000 años atrás, está marcado tanto por fósiles como, mucho más, por evidencia de tecnología lítica , incluidas las caracterizadas como la industria achelense (que a menudo se atribuyen a homínidos primitivos como el Homo erectus ), la industria soaniana , llamada así por el río Soan , un afluente del Indo , así como conjuntos líticos preachelenses distintivos.

Colinas de Siwalik

El sitio de Masol , ubicado en la Cordillera Frontal de Siwalik al norte de Chandigarh, India, fue examinado entre 2009 y 2011 por un programa de investigación indofrancés patrocinado por el profesor Yves Coppens , el Colegio de Francia, la Academia de Ciencias y el Ministerio de Asuntos Exteriores de Francia [4] .

El sitio produjo más de 1.469 fósiles dentro de una capa estratigráfica confirmada por datación paleomagnética de 2,6 Ma, incluidos 45 fósiles con fracturas verdes, 12 con rastros de carnívoros y 3 con marcas de corte, encontrados en un eje de tibia de un gran herbívoro, un eje de bóvido y una costilla de un Stegodon ( Stegadon insignis ) [5] . Aunque los críticos han atribuido tipos similares de marcas óseas en otros lugares a grandes depredadores o pisoteos [6] , en este caso, los investigadores concluyeron que el "origen antrópico no puede estar en duda" basándose en varias líneas de evidencia. En primer lugar, las marcas coincidían estrechamente con las marcas de corte experimentales hechas por los bordes de cuarcita [7] Además, el análisis tafonómico del sitio Masol no sugiere dispersión por un desastre natural ni proporciona evidencia de depredación animal de presas tan grandes. Finalmente, estadísticamente, los investigadores notaron una frecuencia relativamente alta de marcas de cortes afilados (3 de 1.469 fósiles) en comparación con otros sitios, como Java, Indonesia, donde solo 5 huesos de 30.000 mostraron marcas similares en un lugar con evidencia fósil sustancial de un Homo erectus [8] .

La evidencia de marcas de cortes antrópicos en huesos fosilizados en las estribaciones del Himalaya (2,6 Ma) posiciona al sur de Asia más cerca del centro de la evolución de los homínidos que nunca antes, lo que sugiere que la región fue testigo de comportamientos tempranos de carroñeo, similares a los observados en sitios como Dikika , Etiopía (3,4 Ma) [9] y Lomekwi , Kenia (3,2 Ma) [10] , ambos antes y más lejos de África de lo que se consideraba anteriormente [11] .

Otros yacimientos del Paleolítico Inferior

Si bien el sitio de Masol muestra evidencia de marcas de corte de cuarcita, otros sitios dentro de la misma región revelan conjuntos líticos capaces de producirlas. Riwat , ubicado en la meseta de Pothohar , es uno de los primeros sitios que contiene herramientas de piedra preacheuleanas datadas en alrededor de 2,5 Ma. [12] De manera similar, las colinas de Pabbi en el norte de Pakistán han producido herramientas de piedra que datan de entre 2,2 y 0,9 Ma. [13] . Las herramientas de piedra encontradas en estos sitios, incluidas herramientas livianas y pesadas como simples cortadores de extremos, representan una tecnología lítica distinta y más antigua separada de las tradiciones achelense y soaniana [14] .

En cuanto a las tradiciones líticas posteriores, el yacimiento de Attirampakkam , situado cerca de Chennai , fue identificado por primera vez por el geólogo británico Robert Bruce Foote en la década de 1860. Ha producido algunas de las herramientas achelenses más antiguas conocidas no sólo en el sur de Asia, sino en todo el mundo, lo que indica que los homónimos que habitaban el subcontinente indio ya estaban familiarizados con herramientas bifaciales, hachas de mano y cuchillas hace aproximadamente 1,5 Ma. Esta datación, confirmada tanto por la datación paleomagnética como por la datación de enterramientos con 26 Al/ 10 Be, significa que las herramientas achelenses más antiguas de la India eran contemporáneas a las de África y Asia Central y, por tanto, desafían la visión tradicional de la colonización achelense, lo que sugiere una difusión anterior o un desarrollo independiente de estas tecnologías líticas en varios continentes [15].

Isampur en Karnataka, India , es uno de los 200 sitios Achelenses del Paleolítico Inferior en los valles Hunasagi y Baichbal , y está datado en alrededor de 1,27 Ma [16] . Aunque se han encontrado conjuntos más antiguos en Attirampakkam y Bori, Maharashtra (1,4 Ma) [17] , Isampur es un sitio arqueológico único en el sentido de que es una cantera, un sitio de fabricación lítica donde se han descubierto más de 15.000 artefactos. El sitio ha proporcionado información sobre un espectro completo de procesos de fabricación de herramientas de los primeros homínidos, desde el proceso de selección de losas de piedra caliza, la eliminación de lascas grandes y la conformación de herramientas en bifaces como hachas de mano y cuchillas hasta el descascarado secundario [18] .

El Homo erectus en el sur de Asia

La presencia del Homo erectus en el sur de Asia se infiere en gran medida sobre la base de conjuntos líticos dentro del rango temporal apropiado de la duración de la especie y, comúnmente, a través de la asociación entre herramientas achelenses y el Homo erectus , que se ha establecido en otros sitios globales, incluso en otras partes de Asia [19] [20] .

Los conjuntos achelenses se han extendido por todo el sur de Asia, incluido el valle de Kortallayar en Tamil Nadu , los valles Hunsgi-Baichbal en Karnataka (por ejemplo, Isampur), Chirki-Nevasa en Maharashtra , Didwana en Rajastán , los refugios rocosos de Bhimbetka y sus sitios al aire libre circundantes en las colinas de Vindhya de Madhya Pradesh . Estos descubrimientos indican que la tecnología achelense no se limitó a una sola área, sino que se extendió por todo el subcontinente indio, lo que sugiere que los primeros homínidos asociados, como el Homo erectus, tenían una amplia distribución geográfica en toda la región. [21]

Homo sapiens

El análisis del ADN mitocondrial data la inmigración del Homo sapiens al subcontinente hace entre 75.000 y 50.000 años. [22] [23] Los yacimientos de cuevas en Sri Lanka han proporcionado un registro no mitocondrial del Homo sapiens en el sur de Asia, que data de hace 34.000 años. (Kennedy 2000: 180) Los conjuntos microlíticos en los yacimientos de Mahadebbera y Kana, Bengala Occidental , India, han sido datados entre 42.000 y 25.000 años atrás utilizando luminiscencia estimulada ópticamente , lo que indica una presencia anterior del Homo sapiens, y más específicamente, de tecnología microlítica, en el sur de Asia de lo que se había documentado anteriormente. [24] Para los hallazgos de Belan en el sur de Uttar Pradesh , India, los datos de radiocarbono han indicado una edad de 18.000-17.000 años.

Pintura rupestre de Bhimbetka , Madhya Pradesh , India
Pinturas rupestres de Ketavaram, distrito de Kurnool , Andhra Pradesh (6000 a. C.)
Escritura de la Edad de Piedra en las cuevas de Edakkal , Kerala , India (6000 a. C.)

En los abrigos rocosos de Bhimbetka hay pinturas rupestres que datan de alrededor del  30.000 a. C. [ 25] [26] y hay pequeñas depresiones en forma de copa al final del abrigo rocoso Auditorium, que data de casi 100.000 años; [27] las regiones de Sivaliks y Potwar (Pakistán) también exhiben muchos restos fósiles de vertebrados y herramientas paleolíticas. El sílex , el jaspe y la cuarcita fueron utilizados a menudo por los humanos durante este período. [28]

Neolítico

En el norte de la India, el Neolítico cerámico (Mehrgarh I, Baluchistán, Pakistán, también denominado "Era temprana de producción de alimentos") dura aproximadamente entre  el 7000 y el 5500 a. C. El Neolítico cerámico dura hasta el 3300 a. C., mezclándose con el período Harappa temprano (del Calcolítico a la Edad del Bronce temprana). Uno de los primeros yacimientos neolíticos es Lahuradewa, en la región del Ganges medio, y Jhusi, cerca de la confluencia de los ríos Ganges y Yamuna , ambos datados en torno al séptimo milenio a. C. [29] [30] Recientemente se ha descubierto otro yacimiento a lo largo del antiguo sistema fluvial de Saraswati , en el actual estado de Haryana, en la India, llamado Bhirrana, que ha arrojado una datación de alrededor del 7600 a. C. para sus niveles neolíticos. [31]

En el sur de la India, el Neolítico comenzó después del 3000 a. C. y duró hasta alrededor del 1000 a. C. [32] El Neolítico del sur de la India se caracteriza por los túmulos de ceniza desde el 2500 a. C. en la región de Andhra - Karnataka , que se expandieron más tarde a Tamil Nadu . Las excavaciones comparativas realizadas en Adichanallur en el distrito de Thirunelveli y en el norte de la India han proporcionado evidencia de una migración hacia el sur de la cultura megalítica . [33] La evidencia clara más temprana de la presencia de entierros en urnas megalíticas son las que datan de alrededor del año 1000 a. C., que se han descubierto en varios lugares de Tamil Nadu, en particular en Adichanallur, a 24 kilómetros de Tirunelveli , donde arqueólogos del Servicio Arqueológico de la India desenterraron 12 urnas que contenían cráneos, esqueletos y huesos humanos, cáscaras, granos de arroz carbonizado y hachas neolíticas , lo que confirma la presencia del período Neolítico hace 2800 años. Los arqueólogos han hecho planes para regresar a Adhichanallur como fuente de nuevos conocimientos en el futuro. [34] [35]

Véase también

Notas

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  4. ^ Dambricourt Malassé, A., Moigne, A.-M., Singh, M., Calligaro, T., Karir, B., Gaillard, C., Kaur, A., Bhardwaj, V., Pal, S., Abdessadok, S., Chapon Sao, C., Gargani, J., Tudryn, A. y García Sanz, M. (2016). Marcas de corte intencionales en bóvidos de la zona de Quranwala, 2,6 Ma, Cordillera Frontal de Siwalik, noroeste de la India. Comptes Rendus Palevol , 15(3–4), 317-339. https://doi.org/10.1016/j.crpv.2015.09.019.
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Referencias

Enlaces externos