En política, un suplente es un funcionario designado temporalmente para un puesto, con el entendimiento de que no buscará el cargo por derecho propio. [1]
La situación se da a menudo en los casos en que un senador de los Estados Unidos muere en el cargo o deja el cargo antes de que expire su mandato. En la mayoría de los estados, los gobernadores tienen el poder de nombrar un sustituto temporalmente, hasta que se pueda celebrar una elección especial . Los gobernadores interesados en postularse para el cargo pueden designarse a sí mismos para el puesto; sin embargo, esto puede ser visto por los votantes como algo negativo, como una forma de hacer negocios con ellos mismos y de crear una ventaja indebida, y puede resultar contraproducente y provocar la derrota del nuevo senador. Para evitar esto, el gobernador puede, en cambio, seleccionar a un asistente para que ocupe el puesto durante unos meses, con el entendimiento de que la persona designada no aspira a un mandato completo. Después de la renuncia del senador Mel Martínez de Florida, el gobernador de Florida Charlie Crist nombró a su jefe de gabinete George LeMieux para el escaño vacante en el Senado, al que Crist finalmente se presentó como candidato. Un gobernador puede nombrar a un sustituto incluso si no tiene la intención de presentarse como candidato al Senado. El gobernador Deval Patrick de Massachusetts hizo esto dos veces, nombrando al ex presidente del Comité Nacional Demócrata Paul G. Kirk en 2009 tras la muerte del senador Ted Kennedy , y al jefe de gabinete Mo Cowan en 2013 tras la renuncia del senador John Kerry para convertirse en Secretario de Estado de los Estados Unidos . Ocasionalmente, un ex político puede ser llamado a salir de su retiro para servir como designado temporal, como ocurrió con Jon Kyl de Arizona en septiembre de 2018. Kyl había cumplido tres mandatos en el Senado de los EE. UU., desde 1995 hasta su retiro en 2013, pero fue designado como suplente por el gobernador de Arizona Doug Ducey tras la muerte en el cargo del titular John McCain .
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Los suplentes también pueden utilizarse en casos en los que más de un miembro de un partido está interesado en postularse para el cargo y el gobernador no desea elegir entre miembros de su propio partido que compiten entre sí. Los suplentes también pueden designarse cuando un senador deja el cargo mientras ya está en marcha una campaña para el escaño, para no afectar el resultado de la elección. Por ejemplo, después de la muerte del senador Paul Wellstone en 2002, apenas unas semanas antes del día de la elección, el gobernador de Minnesota, Jesse Ventura, nombró a Dean Barkley para ocupar el cargo, ya que Barkley no se postulaba para el cargo y su nombramiento no afectaría la elección.
Históricamente, en los casos en que un político moría en el cargo, a veces se seguía una variante conocida como sucesión de la viuda , en la que la viuda del político fallecido era designada para el puesto como suplente.
Un subconjunto de candidatos suplentes es el candidato suplente. En política, un candidato suplente se utiliza como sustituto temporal de las peticiones de acceso a las urnas hasta que se decidan los candidatos reales. La necesidad de estos candidatos suplentes surge del hecho de que muchos terceros partidos deben comenzar sus esfuerzos de petición para cumplir con los plazos de acceso a las urnas mucho antes de sus convenciones de nominación. En cualquier caso, las peticiones técnicamente sirven para poner a los electores presidenciales en la papeleta, quienes pueden cambiar su lealtad en cualquier momento. En 2008, Michael Badnarik fue utilizado como candidato suplente en las peticiones libertarias , y Michael Bloomberg y Gail Parker fueron utilizados como candidatos suplentes en las peticiones verdes independientes . El uso de candidatos suplentes a veces se critica por engañoso. [2]
Tal vez el candidato suplente más conocido fue el almirante retirado James Stockdale , que había sido utilizado en 1992 como candidato suplente a vicepresidente por activistas que buscaban reclutar a Ross Perot para que se postulara a la presidencia como independiente. Cuando Perot se comprometió a presentarse, ya era demasiado tarde para eliminar el nombre de Stockdale de la papeleta, y Stockdale permaneció en la lista, incluso uniéndose a Dan Quayle y Al Gore en el debate vicepresidencial televisado a nivel nacional, donde Stockdale bromeó: "¿Quién soy yo? ¿Por qué estoy aquí?" en su discurso de presentación. [3]