El Sultanato de las Mujeres ( turco otomano : قادينلر سلطنتى , romanizado : Kadınlar saltanatı ) fue un período en el que algunas consortes y madres de los sultanes del Imperio Otomano ejercieron una extraordinaria influencia política.
Este fenómeno tuvo lugar aproximadamente entre 1534 y 1683, comenzando durante el reinado de Solimán el Magnífico con su matrimonio con Hürrem Sultan y terminando con la muerte de Turhan Sultan . Estas mujeres eran las consortes (esposas o concubinas ) del sultán, conocidas como sultanes haseki , o las madres del sultán, conocidas como sultanes valide . Muchos de ellos eran de origen esclavo, como se esperaba durante el sultanato, ya que la idea tradicional del matrimonio se consideraba inapropiada para el sultán, del que no se esperaba que tuviera ninguna lealtad personal más allá de su función gubernamental. [1]
Durante esta época, los sultanes haseki y valide a menudo tenían influencia política y social, lo que les permitió influir en el funcionamiento diario del imperio y emprender obras filantrópicas, así como solicitar la construcción de edificios como el gran complejo de la Mezquita del Sultán Haseki y el destacado Mezquita Valide Sultan , también conocida como Mezquita Yeni ( Yeni Cami ), en Eminönü . [1]
Este período fue novedoso para el Imperio Otomano, pero no carente de precedentes, ya que los gobernantes selyúcidas , predecesores de los otomanos, a menudo permitían que las mujeres nobles desempeñaran un papel activo en las políticas y los asuntos públicos, a pesar de la resistencia de otros funcionarios varones. [2] [ página necesaria ]
Durante el siglo XIV, la participación de las mujeres en el gobierno comenzó a reducirse. Esta fue la época de la expansión otomana en la que la mayoría de los sultanes eligieron "liderar desde el caballo", moviéndose con una corte de asesores, visires y líderes religiosos mientras el ejército conquistaba nuevas tierras. [3] [ página necesaria ] La política otomana desde el siglo XV en adelante fue enviar príncipes jóvenes y sus madres a gobernaciones provinciales en Trabzon , Manisa y Amasya en Anatolia . Esto tuvo el efecto de mantener a todas las mujeres con conexiones con los niveles más altos del gobierno alejadas de cualquier lugar donde pudieran tener un poder significativo. La práctica del fratricidio —en la que un sultán en ascenso ejecutaba a todos sus hermanos para asegurar su trono— hizo que las esposas y madres de los príncipes dependieran aún más de sus hombres. [3] [ página necesaria ]
La situación comenzó a cambiar a principios del siglo XVI con la concurrencia de dos acontecimientos importantes: el fin de la expansión otomana y la absorción del harén imperial otomano en el palacio propiamente dicho. Durante el reinado de Solimán el Magnífico, quedó claro que la expansión del imperio había llegado a su límite, con fronteras que se extendían miles de kilómetros en casi todas direcciones. El sultán ya no podía permitirse el lujo de emprender campañas militares prolongadas, especialmente después del fracaso del asedio de Viena . [3] [ página necesaria ]
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Además, el reinado de Solimán marcó la absorción del harén imperial en el palacio y la esfera política, ya que se convirtió en el primer sultán en casarse oficialmente con una mujer llamada Roxelana , más tarde conocida como Hürrem Sultan . [4] Antes del Sultanato de Mujeres, el sultán no se casaba, sino que mantenía un harén de concubinas esclavas que engendraban a sus herederos, y cada concubina engendraba solo un hijo y luego lo seguía a la provincia que les asignaban dirigir en lugar de permanecer en Estambul. [1]
El primer sultán haseki fue Roxelana, víctima de la trata de esclavos en Crimea y esposa de Solimán el Magnífico, que pasó a ser conocida como Hürrem Sultan tras su conversión al Islam . Se supuso erróneamente que Roxelana era de ascendencia rusa, probablemente debido a una mala traducción de su nombre, y los visitantes europeos la trataron como rusa. Su ascendencia era en realidad rutena . [5] Su nombre turco Hürrem significaba "la que ríe" o "alegre" en testimonio de su carácter. [5]
Los estudiosos no están seguros de cuándo llegó al harén imperial , ya que no hay datos en el registro de concubinas, aunque los documentos que registran el nacimiento de su primer hijo reconocen su presencia en 1521. [6] Su importancia quedó establecida con su matrimonio con Solimán después de la muerte de su madre, cuando ésta se convirtió en la primera esposa real de un sultán en más de doscientos años. [1] Dado que todas las concubinas eran esclavas, Roxelana también se convirtió en la primera concubina en ser liberada de la esclavitud. El nuevo título de Haseki Sultan (interpretado por los europeos como "Emperatriz Consorte") creado para ella siguió dándose a algunas de las consortes favoritas (esposas o concubinas) de sultanes posteriores. [1]
Hürrem se dedicó a la filantropía, particularmente en la construcción de espacios comunitarios donde los sujetos pudieran pasar tiempo. [1] El más destacado de ellos fue el Complejo Haseki Sultan en Estambul, construido en la década de 1530, que incluía un centro médico para mujeres, una escuela, una mezquita y un comedor de beneficencia para alimentar a los pobres. Murió en 1558 en Estambul, tras la muerte de sus hijos mayor y menor. [1] Casi quinientos años después de su muerte, el reclamo de herencia rusa fue retirado de su tumba en enero de 2019. [7]
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En la primera mitad del siglo XVII, seis sultanes, varios de los cuales eran niños, subieron al trono. Como resultado, algunos sultanes válidos gobernaron tanto durante los períodos en el poder de sus hijos como durante los interregnos. [8] [ página necesaria ] Su prominencia no fue aceptada por todos. A pesar de su conexión directa con los sultanes, los valide sultanes a menudo enfrentaron la oposición de los visires, así como de la opinión pública. Mientras que sus predecesores masculinos se habían ganado el favor del público mediante la conquista militar y el carisma, las líderes femeninas tuvieron que depender de ceremonias imperiales y la construcción de monumentos y obras públicas. Estas obras públicas, conocidas como hayrat u obras de piedad, a menudo se construían de forma extravagante en nombre de la sultana, como había sido tradición para las mujeres imperiales islámicas. [9]
Las bodas eran un motivo común de celebración y una oportunidad para que las princesas imperiales mostraran su riqueza y poder y al mismo tiempo promovieran la caridad. Cuando la hija de Murad III estaba a punto de casarse con un almirante destacado, regaló monedas recién acuñadas a todos los espectadores, y algunos se llevaron toda la falda llena de riquezas. [3] [ página necesaria ]
La muerte de la consorte o de la madre de un sultán podría inspirar una extravagancia aún mayor. Por ejemplo, la muerte de Hürrem Sultan provocó que multitudes de dolientes salieran a las calles, incluido el propio sultán, de quien normalmente se esperaba que se aislara en el palacio durante el funeral de un miembro de la familia. En esta ocasión se repartieron monedas y comida a los asistentes al funeral como homenaje al carácter generoso y solidario de la sultana. [3] [ página necesaria ]
Los logros más duraderos de muchas de las esposas y madres de los sultanes fueron sus grandes proyectos de obras públicas, normalmente en forma de mezquitas, escuelas y monumentos. La construcción y el mantenimiento de estos proyectos proporcionaron liquidez económica crucial durante un período marcado por el estancamiento económico y la corrupción, al tiempo que dejaron símbolos poderosos y duraderos del poder y la benevolencia del sultanato. Si bien la creación de obras públicas siempre fue una obligación del sultanato, las sultanas como la madre y consorte de Solimán emprendieron proyectos que eran más grandes y lujosos que cualquier mujer anterior a ellos, y que la mayoría de los hombres también. [9]
Kösem Sultan era el asesor más confiable del sultán Ahmed I. Los historiadores le atribuyen haberlo persuadido de perdonar la vida a su medio hermano menor, Mustafa , poniendo así fin a la práctica centenaria de fratricidio en el Imperio Otomano . Después de la muerte de Ahmed en 1617, jugó un papel decisivo en la entronización de Mustafa I y se convirtió en regente durante la minoría de su hijo, Murad IV , en 1623-1632 y su nieto, Mehmed IV , en 1648-1651. Como sultán válido y regente de los dos sultanes, Kösem ejerció un poder político incomparable e influyó en las políticas interior y exterior del imperio.
Turhan Sultan gobernó el Imperio Otomano como regente durante la minoría de su hijo Mehmed IV en 1651-1656, después de haber ganado una lucha con su abuela, Kösem Sultan, para asumir el papel. También contribuyó a la defensa del imperio, gastando grandes cantidades de dinero en la reconstrucción y fortificación de bastiones militares clave. Cuando su hijo Mehmed IV regresó de una exitosa campaña militar, Turhan organizó una procesión real para desandar su camino de guerra y compartir la gloria de su victoria. [3] [ página necesaria ] Ella fue responsable de la construcción de la Mezquita Yeni (Yeni Cami) en Eminönü .
Aunque aquella era una época en la que las mujeres imperiales tenían un poder sin precedentes, no carecían de oponentes. En 1582, un gran visir expresó abiertamente su enfado por la presencia de un sultán válido en el consejo. En 1599, el Shaykh al-Islām se quejó de la participación del valide en los asuntos gubernamentales, especialmente en los nombramientos y despidos. En 1640, un embajador veneciano intentó enviar una carta a la valide a través del gran visir, quien se negó a transmitirla, alegando que era una simple esclava sin poder propio. [3] [ página necesaria ] Tal oposición implica que el sultán valide tenía una gran autoridad que al visir le molestaba. Muchos embajadores extranjeros contemporáneos informaron que quienes quisieran hacer negocios con el Imperio Otomano debían acercarse a la madre del sultán antes que nadie. [3] [ página necesaria ]