La libra ( afrikáans : pond ; símbolo £ , £SA [1] para distinción) fue la moneda de la Unión Sudafricana desde la formación del país como Dominio Británico en 1910. Fue reemplazada por el rand en 1961 cuando Sudáfrica decimalizó.
En 1825, una orden imperial en consejo hizo que la moneda esterlina fuera de curso legal en todas las colonias británicas. En ese momento, la única colonia británica en el sur de África era la Colonia del Cabo . Con el tiempo, la libra esterlina y sus monedas asociadas se convirtieron en la moneda de todos los territorios británicos en el sur de África . En ese momento, la libra esterlina seguía el sistema monetario carolingio de una libra dividida en 20 chelines , cada uno de 12 peniques .
La libra esterlina se convirtió en la moneda estándar de la colonia del Cabo de Buena Esperanza en 1825, tras una orden imperial emitida con el fin de introducir la moneda esterlina en todas las colonias británicas. Las monedas británicas sustituyeron entonces a la moneda holandesa . Antes de la unificación de Sudáfrica, muchas autoridades emitían monedas y billetes con valores equivalentes a la libra esterlina.
La República de Transvaal , el estado bóer que en 1902 se convertiría en la colonia de Transvaal , emitió billetes entre 1867 y 1902 y monedas entre 1892 y 1902. Las denominaciones de las monedas de oro estaban inscritas en afrikáans , por lo que se leía "pond" en lugar de "pound".
En 1920, el Tesoro emitió certificados de oro. Al año siguiente, se estableció el Banco de la Reserva Sudafricana como la única autoridad emisora de billetes. Las monedas se emitieron a partir de 1923. La libra sudafricana se mantuvo igual a la libra esterlina durante toda su existencia, excepto por un corto período después del abandono del patrón oro en el Reino Unido en 1931. Cuando el Reino Unido abandonó el patrón oro en septiembre de 1931, Canadá siguió rápidamente su ejemplo porque había estado bajo exactamente la misma presión que el Reino Unido. La contracción de la oferta monetaria en los Estados Unidos había estado causando que grandes cantidades de lingotes de oro fluyeran hacia el oeste a través del Océano Atlántico y hacia el sur hacia los Estados Unidos. La situación en Sudáfrica era diferente, porque la exportación de oro a Londres era un negocio importante. Según Jan Smuts en su biografía, los nacionalistas querían específicamente hacer hincapié en no seguir automáticamente el ejemplo del Reino Unido, y percibieron que estaban en una posición fuerte para hacerlo. Para el Reino Unido y Canadá, una salida de oro se consideraba una fuga de oro, mientras que para Sudáfrica se consideraba una empresa rentable. Sin embargo, el efecto de la continua adhesión de Sudáfrica al patrón oro no resultó como Hertzog hubiera esperado. La libra sudafricana aumentó drásticamente de valor frente a la libra esterlina , y esto prácticamente paralizó la industria exportadora de oro de Sudáfrica de la noche a la mañana. En 1933, Hertzog abandonó el patrón oro y la libra sudafricana volvió a la paridad con la libra esterlina. El alivio se sintió casi de inmediato.
La libra sudafricana fue reemplazada durante la decimalización por el rand el 14 de febrero de 1961 a una tasa de R 2 = £SA 1. [2] El rand mantuvo una paridad de 2:1 con la libra esterlina hasta la devaluación de la libra esterlina en 1967, cuando Sudáfrica no siguió su ejemplo.
En 1892, la República de Transvaal introdujo monedas de 1d, 3d, 6d, 1/–, 2/–, 2/6, 5/–, £ 1 ⁄ 2 (10/–) y £ 1. Las últimas de estas monedas se emitieron en 1900, a excepción de las monedas de asedio de £ 1 emitidas en 1902.
La Unión Sudafricana emitió monedas a partir de 1923 en denominaciones de 1 ⁄ 4 d, 1 ⁄ 2 d, 1d, 3d y 6d, 1/–, 2/– (inicialmente denominadas como florín ), 2/6, £ 1 ⁄ 2 y £ 1. (Las £ 1 ⁄ 2 y £ 1 eran monedas de oro conocidas como medio soberano y soberano respectivamente). Las monedas tenían el mismo peso que las monedas de libra esterlina correspondientes , pero las monedas de plata (de 3d hasta 2/6) se acuñaron en plata con pureza de 0,800. Se acuñaron monedas de oro hasta 1932.
En 1947 se introdujeron monedas de 5/–, con variantes conmemorativas ocasionales. En 1951, la acuñación de plata cambió a una pureza de 0,500. A partir de 1952 se emitieron monedas de oro en lingotes de £ 1 ⁄ 2 y £ 1 con las mismas especificaciones que las de 1 ⁄ 2 y 1 soberano.
Todas las monedas tenían al monarca en el anverso, con los títulos en latín , mientras que el reverso tenía la denominación y "Sudáfrica" escrito en inglés y afrikáans .
El gobierno de la Colonia del Cabo emitió un billete de £1 en 1835 y un billete de £20 en 1834. Entre 1869 y 1872, la ZAR en Transvaal emitió billetes de 6d, 1/–, 2/6, 5/–, 10/–, £1, £5 y £10. El Banco Nacional de la ZAR emitió billetes de £1 entre 1892 y 1893. Durante la Segunda Guerra de los Bóers , se emitieron billetes del gobierno en denominaciones de £1, £5, £10, £20, £50 y £100.
En 1920, se emitieron certificados de oro del Tesoro en denominaciones de £1, £5, £100, £1.000 y £10.000, en afrikáans y en escritura inglesa. A partir de 1921, el Banco de la Reserva Sudafricana se hizo cargo de la emisión de papel moneda, introduciendo billetes de 10/–, £1, £5, £20 y £100. Los billetes de £20 se emitieron por última vez en 1933, y los billetes de £10 se añadieron en 1943.
Todos los billetes eran bilingües, en inglés y afrikáans. A partir de 1948, se emitieron dos variantes de cada billete, una con el inglés escrito primero y la otra con el afrikáans escrito primero.
