Didiereaceae es una familia de plantas con flores que se encuentran en África continental y Madagascar . Contiene 20 especies clasificadas en tres subfamilias y seis géneros. Las especies de la familia son plantas suculentas que crecen en hábitats subáridos a áridos. Varias se conocen como plantas ornamentales en colecciones especializadas en suculentas. La subfamilia Didiereoideae es endémica del suroeste de Madagascar, donde las especies son elementos característicos de los matorrales espinosos .
La familia fue considerada durante mucho tiempo enteramente endémica de Madagascar hasta que se incluyeron los géneros Calyptrotheca , Ceraria y Portulacaria del continente africano. [2] El análisis filogenético molecular confirmó la monofilia de la familia y sus tres subfamilias: [3]
La familia está estrechamente relacionada con la familia Cactaceae (cactus) del Nuevo Mundo , lo suficientemente estrechamente como para que especies de Didiereaceae puedan injertarse con éxito en algunos cactus. [3]
Contiene un solo género, Calyptrotheca , con dos especies que se encuentran en el este de África tropical . [3]
Esta subfamilia es endémica de Madagascar, donde se encuentra en los matorrales espinosos del suroeste seco. Las plantas son arbustos y árboles suculentos espinosos de 2 a 20 m de altura, con tallos gruesos que almacenan agua y hojas que son caducifolias durante la larga estación seca . Todas las especies, excepto Alluaudiopsis, tienen una forma juvenil distinta. Comienzan como pequeños arbustos postumbentes pero eventualmente se produce un tallo dominante que se convierte en tronco. El tronco posteriormente se ramifica formando una copa y las ramas basales mueren. [4] Todas las especies son dioicas ( Decarya hembra-dioica). Las plantas tienen diferentes brotes largos y cortos (braquiblastos). Las hojas de brotes largos pronto son caducas, pero se forman braquiblastos en las axilas de las hojas y de ellas crecen hojas pequeñas que aparecen solas o en pares y están acompañadas de espinas cónicas (muy parecidas a las areolas que se encuentran en los cactus ). Las flores son unisexuales (excepto en Decarya ) y radialmente simétricas, formadas por cuatro tépalos con dos brácteas basales. Las flores rara vez aparecen solas. Suelen desarrollarse en racimos ramificados que emergen en lugar de hojas de los braquiblastos. [4]
Hay cuatro géneros con once especies:
Alluaudia ( Drake ) Drake 1903
Alluaudiopsis Humbert y Choux 1934
Decarya Choux 1929
Clave para los géneros de Didieroideae:
Contiene un género, Portulacaria , con siete especies, distribuidas en el sur de África . Las especies anteriormente consideradas en el género separado Ceraria ahora se incluyen en Portulacaria . [3]
