Califa o Jalifa (árabe: خليفة; comúnmente "califa" en español) es un nombre o título que significa "sucesor", "gobernante" o "líder". Se refiere más comúnmente al líder de un califato , pero también se usa como título entre varios grupos religiosos islámicos y otros. Jalifa a veces también se pronuncia como "kalifa". Hubo cuatrocalifas Rashidun después de la muerte de Mahoma , comenzando con Abu Bakr . El Khilaafat (o Califato) fue entonces disputado y dio lugar a la eventual división de la Umma islámica en dos grupos, los sunitas y los chiítas que interpretan la palabra Jalifa de formas diferentes y matizadas.
Los primeros usos islámicos incluyen ' Khalifa(ḥ) ' en El Corán , 2:30, donde Dios ordena a los ángeles que se inclinen ante Adán ) [1] con reverencia. "Vicegerente", por lo tanto, es más un "portavoz guiado divinamente" que "diputado" en este contexto y conduce al descubrimiento del papel del Imam en el Islam, desde el punto de vista chií o chiita [2] donde, se afirma, el Califato espiritual o designación de Califa en este sentido de guía espiritual y temporal recae sobre el primer Imam, 'Ali ibn Abi Talib , (que recibió su misión de su primo Muhammad y que también concedió el Califato a la elección y reclamación del líder políticamente más poderoso y más popular y su superior, Abu Bakr). En la tradición chiita, la reivindicación disuelta del Califato por parte de los chiitas se cristalizó posteriormente en el Imamato que continuó con sus descendientes después de él a través de su nombramiento por nass o designación.
