Una onda verde ocurre cuando una serie de semáforos (generalmente tres o más) se coordinan para permitir un flujo de tráfico continuo en varias intersecciones en una dirección principal.
Cualquier vehículo que avance junto con la onda verde (a una velocidad aproximada decidida por los ingenieros de tránsito ) verá una cascada progresiva de luces verdes y no tendrá que detenerse en las intersecciones. Esto permite mayores cargas de tráfico y reduce el ruido y el uso de energía (porque se necesita menos aceleración y frenado). En la práctica, sólo un grupo de coches (conocido como "pelotón", cuyo tamaño está definido por los tiempos de las señales ) puede utilizar la onda verde antes de que la franja horaria se interrumpa para dar paso a otros flujos de tráfico.
La coordinación de las señales se realiza a veces de forma dinámica, según los datos de los sensores de los flujos de tráfico existentes actualmente; en otros casos, se realiza de forma estática, mediante el uso de temporizadores. En determinadas circunstancias, las ondas verdes pueden entrelazarse entre sí, pero esto aumenta su complejidad y reduce su usabilidad, por lo que en configuraciones convencionales sólo las carreteras y direcciones con las cargas más pesadas reciben este tratamiento preferencial.
En 2011, un estudio modeló la implementación de ondas verdes durante la noche en un concurrido suburbio de Manchester ( Chorlton-cum-Hardy ) utilizando la microsimulación S-Paramics y el módulo de emisiones AIRE. [1] Los resultados mostraron que el uso de configuraciones de señal de onda verde en una red tiene el potencial de:
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Una onda verde en ambas direcciones puede ser posible con diferentes recomendaciones de velocidad para cada dirección; de lo contrario, el tráfico que viene de una dirección puede llegar al semáforo más rápido que desde la otra dirección si la distancia desde el semáforo anterior no es matemáticamente un múltiplo de la opuesta. dirección. Alternativamente, una autovía puede ser adecuada para ondas verdes en ambas direcciones si hay suficiente espacio en la mediana para permitir a los peatones esperar y separar etapas de cruce de peatones para cada lado de la carretera. [1]
A veces se utilizan ondas verdes para facilitar el tráfico de bicicletas . Copenhague , [4] Ámsterdam , [5] San Francisco , [6] y otras ciudades pueden sincronizar las señales de tráfico para proporcionar luz verde a un flujo de ciclistas. En Valencia Street de San Francisco, las señales se reprogramaron a principios de 2009 para proporcionar una onda verde en ambas direcciones, posiblemente la primera calle del mundo con una onda verde de dos vías para ciclistas. En Copenhague, una ola verde en la calle arterial Nørrebrogade permite a 30.000 ciclistas mantener una velocidad de 20 km/h (12 mph) durante 2,5 km (1,6 millas). En Ámsterdam, los ciclistas que circulen a una velocidad de 15 a 18 km/h (9,3 a 11,2 mph) podrán viajar sin que los detenga una señal roja. Las pruebas muestran que el transporte público también puede beneficiarse y que los coches pueden viajar un poco más lento.
En Viena , Austria , un tramo de carril bici en Lassallestraße en el segundo distrito tiene una pantalla que indica a los ciclistas su velocidad y la velocidad que deben mantener para pasar la siguiente luz verde.
Frederiksberg , una parte de Copenhague, la capital de Dinamarca, ha implementado una ola verde para vehículos de emergencia para mejorar los servicios públicos.
En el Reino Unido, en 2009, se reveló que el Departamento de Transporte había desalentado previamente las olas verdes porque reducían el uso de combustible y, por lo tanto, se recaudaron menos ingresos de los impuestos al combustible. [7] [8] A pesar de esto, los documentos Webtag del gobierno no se actualizaron hasta 2011. Aún no está claro si el software de evaluación económica utilizado para aplicar estas directrices también se ha actualizado y si las nuevas directrices se están aplicando a nuevos proyectos.
En un sentido más limitado, el término Ola Verde también se ha aplicado a los viajes en ferrocarril. Durante varios años, a partir de la década de 1960, los Ferrocarriles Federales alemanes mantuvieron una campaña publicitaria con el lema alemán: garantiert grüne Welle , lit. 'Ola Verde Garantizada', que comunicaba la noción de velocidad, retrasos limitados y bloqueos de vías abiertas a los clientes potenciales que elegían entre viajar en tren o en automóvil, y ocupaba un lugar destacado en materiales promocionales que iban desde carteles hasta jingles de radio.
Recientemente se ha inaugurado la primera ruta ciclista de la 'ola verde' para satisfacción de 30.000 ciclistas, que utilizan el carril bici en una de las calles más transitadas de Copenhague, Nørrebrogade.