Una revolución tecnológica es un período en el que una o más tecnologías son sustituidas por otra tecnología novedosa en un corto período de tiempo. Es una época de progreso tecnológico acelerado que se caracteriza por innovaciones cuya rápida aplicación y difusión suele provocar un cambio abrupto en la sociedad.
Una revolución tecnológica puede implicar cambios materiales o ideológicos provocados por la introducción de un dispositivo o sistema. Puede afectar potencialmente la gestión empresarial, la educación, las interacciones sociales, las finanzas y la metodología de investigación, y no se limita a los aspectos técnicos. Se ha demostrado que aumenta la productividad y la eficiencia . Una revolución tecnológica a menudo cambia significativamente las condiciones materiales de la existencia humana y se ha visto que transforma la cultura. [1]
Una revolución tecnológica se puede distinguir de un conjunto aleatorio de sistemas tecnológicos por dos características:
1. Una fuerte interconexión e interdependencia de los sistemas participantes en sus tecnologías y mercados.
2. Una capacidad potencial de afectar en gran medida al resto de la economía (y eventualmente a la sociedad). [2]
Por otro lado, a las revoluciones tecnológicas también se les han atribuido consecuencias negativas. Por ejemplo, el uso del carbón como fuente de energía tiene impactos ambientales negativos, incluyendo ser un factor que contribuye al cambio climático y al aumento de los gases de efecto invernadero [3] en la atmósfera, y ha provocado desempleo tecnológico . Joseph Schumpeter describió esta naturaleza contradictoria de la revolución tecnológica como destrucción creativa [4] . El concepto de revolución tecnológica se basa en la idea de que el progreso tecnológico no es lineal sino ondulatorio . La revolución tecnológica puede ser:
El concepto de revoluciones tecnológicas universales es un "factor que contribuye a la teoría neo-schumpeteriana de ondas/ciclos económicos largos", [5] según Carlota Pérez , Tessaleno Devezas , Daniel Šmihula y otros.
Algunos ejemplos de revoluciones tecnológicas fueron la Revolución Neolítica , la Revolución Industrial a mediados del siglo XIX, la revolución científico-técnica de 1950-1960 y la Revolución Digital . La distinción entre revolución tecnológica universal y revoluciones singulares ha sido debatida. Una revolución tecnológica universal puede estar compuesta por varias revoluciones tecnológicas sectoriales (como en la ciencia , la industria o el transporte ).
Hay varias revoluciones tecnológicas universales durante la era moderna en la cultura occidental : [6]
Se considera que los períodos comparables de revoluciones tecnológicas bien definidas en la era premoderna son altamente especulativos. [7] Un ejemplo de ello es un intento de Daniel Šmihulato de sugerir una cronología de las revoluciones tecnológicas en la Europa premoderna : [8]
Cada revolución comprende los siguientes motores de crecimiento:
Históricamente, las revoluciones tecnológicas se han centrado en la reducción de costos. Por ejemplo, la accesibilidad al carbón a bajo costo durante la Revolución Industrial permitió la aparición de máquinas de vapor de hierro que llevaron a la producción de ferrocarriles de hierro , y la progresión de Internet se debió a la microelectrónica económica para el desarrollo de computadoras . [ cita requerida ] Una combinación de insumos de bajo costo y nuevas infraestructuras son la base de cada revolución para lograr su impacto generalizado. [9]
Desde el año 2000 se ha especulado sobre una nueva revolución tecnológica que se centraría en los campos de las nanotecnologías , los sistemas de combustibles y energía alternativos , las biotecnologías , la ingeniería genética , las nuevas tecnologías de materiales , etc. [10]
La segunda era de las máquinas es el término adoptado en un libro de 2014 de Erik Brynjolfsson y Andrew McAfee . El plan de desarrollo industrial de Alemania comenzó a promover el término Industria 4.0 . En 2019, en la reunión del Foro Económico Mundial en Davos , Japón promovió otra ronda de avances llamada Sociedad 5.0 . [11] [12]
La frase Cuarta Revolución Industrial fue introducida por primera vez por Klaus Schwab , presidente ejecutivo del Foro Económico Mundial , en un artículo de 2015 en Foreign Affairs . [13] Tras la publicación del artículo, el tema de la Reunión Anual del Foro Económico Mundial de 2016 en Davos-Klosters, Suiza, fue "Dominar la Cuarta Revolución Industrial". El 10 de octubre de 2016, el Foro anunció la apertura de su Centro para la Cuarta Revolución Industrial en San Francisco . [14] Según Schwab, las tecnologías de la cuarta era incluyen tecnologías que combinan hardware, software y biología ( sistemas ciberfísicos ), [15] y que pondrán énfasis en los avances en comunicación y conectividad . Schwab espera que esta era esté marcada por avances en tecnologías emergentes en campos como la robótica , la inteligencia artificial , la nanotecnología , la computación cuántica , la biotecnología , la Internet de las cosas , la Internet industrial de las cosas (IIoT) , el consenso descentralizado , las tecnologías inalámbricas de quinta generación (5G) , la impresión 3D y los vehículos totalmente autónomos . [16]
Jeremy Rifkin incluye tecnologías como 5G , vehículos autónomos, Internet de las cosas y energía renovable en la Tercera Revolución Industrial. [17]
Algunos economistas no creen que el crecimiento tecnológico vaya a continuar en la misma medida que en el pasado. Robert J. Gordon sostiene que las invenciones actuales no son tan radicales como lo fueron la electricidad y el motor de combustión interna . Cree que la tecnología moderna no es tan innovadora como otros afirman y está lejos de crear una revolución. [18]
Las posibilidades de miles de millones de personas conectadas por dispositivos móviles, con una capacidad de procesamiento, almacenamiento y acceso al conocimiento sin precedentes, son ilimitadas. Y estas posibilidades se multiplicarán por los avances tecnológicos emergentes en campos como la inteligencia artificial, la robótica, la Internet de las cosas, los vehículos autónomos, la impresión 3D, la nanotecnología, la biotecnología, la ciencia de los materiales, el almacenamiento de energía y la computación cuántica.