La clase Resolución era una clase de cuatro submarinos de misiles balísticos nucleares ( SSBN ) construidos para la Royal Navy como parte del programa Polaris del Reino Unido . Cada submarino estaba armado con hasta 16 misiles nucleares UGM-27 Polaris A-3 .
La clase comprendía Resolución , Rechazo , Renombre y Venganza . Fueron construidos por Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness y Cammell Laird en Birkenhead entre 1964 y 1968. Los cuatro barcos tenían su base en la Base Naval HM Clyde (HMS Neptune ) , 40 km (25 millas) al oeste de Glasgow , Escocia.
La clase Resolución fue la plataforma de lanzamiento del sistema de disuasión nuclear estratégica del Reino Unido desde finales de la década de 1960 hasta 1996, cuando fue reemplazada por el submarino de clase Vanguard que transportaba el Trident II .
Durante la década de 1950 y principios de la de 1960, la disuasión nuclear del Reino Unido se basó en los bombarderos V de la RAF . Pero a principios de la década de 1960, los avances en radares y misiles tierra-aire dejaron claro que los bombarderos se estaban volviendo vulnerables y que era poco probable que penetraran el espacio aéreo soviético. Las armas nucleares en caída libre ya no serían un elemento disuasorio creíble.
Para abordar este problema, en mayo de 1960 el primer ministro británico, Harold Macmillan, llegó a un acuerdo con el presidente estadounidense Eisenhower para equipar los bombarderos V con el AGM-48 Skybolt, diseñado en Estados Unidos . El Skybolt era un misil balístico de 1.600 kilómetros de alcance que permitía a los bombarderos permanecer muy alejados de las defensas soviéticas y lanzar ataques que serían básicamente invulnerables. Con este alcance, los bombarderos V tendrían que volar sólo unos cientos de millas desde sus bases antes de estar dentro del alcance para un ataque a Moscú .
Según el acuerdo, la contribución del Reino Unido al programa se limitó a desarrollar puntos de montaje adecuados en el bombardero Avro Vulcan , instalar los sistemas de guía necesarios que alimentaron a los misiles con información de posicionamiento actualizada y desarrollar una versión británica de la ojiva estadounidense W47 para armarlo. el RE.179 [1] Archivado el 18 de mayo de 2012 en Wayback Machine .
La administración entrante de Kennedy expresó serias dudas tanto sobre Skybolt como sobre la fuerza disuasoria estadounidense en general. Robert McNamara fue muy crítico con la flota de bombarderos estadounidenses, que consideraba obsoleta en la era de los misiles balísticos intercontinentales . Skybolt fue visto simplemente como un medio para continuar la existencia de un sistema que ya no consideraba creíble, y dada la rápida mejora de las capacidades de los sistemas de guía inercial de los misiles balísticos intercontinentales , ya no sería necesaria una capacidad de ataque de precisión con bombas de caída libre. McNamara estaba igualmente preocupado por el hecho de que el Reino Unido también tuviera su propia fuerza nuclear, y le preocupaba que el Reino Unido pudiera arrastrar a Estados Unidos a una guerra. Quería llevar al Reino Unido a un acuerdo de doble clave .
McNamara abordó por primera vez la idea de cancelar Skybolt con los británicos en noviembre de 1962. Cuando esto se informó en la Cámara de los Comunes, estalló una tormenta de protestas. Se organizó una reunión para resolver la cuestión y Macmillan declaró en términos muy claros que el Reino Unido mantendría su capacidad disuasoria independiente, sin importar el costo. Con el desarrollo de sus ojivas derivadas de Polaris bien avanzado, se desarrollaría una plataforma de lanzamiento adecuada, si fuera necesario.
Ante un claro fracaso en términos políticos, Kennedy renunció a la idea de presionar a Gran Bretaña para que aceptara un acuerdo de doble clave. Al final de la serie de reuniones , el Reino Unido había adquirido el sistema Polaris, mucho más impresionante , y comenzaría el desarrollo de un nuevo submarino para lanzarlo. Los SSBN asumirían entonces la función de disuasión nuclear de los bombarderos V de la RAF a partir de 1968.
En mayo de 1963 se encargaron dos pares de barcos a Vickers Shipbuilding Ltd, Barrow in Furness y a Cammell Laird and Co. Ltd, Birkenhead . La opción de comprar una quinta unidad, prevista como Ramillies , [a] fue cancelada en febrero de 1965 como medida de ahorro de costes por el gobierno del primer ministro Harold Wilson . [1] [2] Se utilizaron nombres de acorazados tradicionales , lo que significa que eran los barcos capitales de su época.
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Vickers Armstrong en Barrow-in-Furness construyó Resolución y Repulse y Cammell Laird en Birkenhead construyó Renown y Revenge . La construcción fue inusual porque la proa y la popa se construyeron por separado antes de ensamblarse junto con el compartimiento de misiles diseñado en Estados Unidos.
El diseño era una modificación del submarino de flota clase Valiant , pero ampliado enormemente para incorporar el compartimento de misiles entre la aleta y el reactor nuclear. La longitud era de 130 metros (430 pies), el ancho de 10,1 metros (33 pies), la altura de 9 metros (30 pies) y el desplazamiento de 8.400 toneladas largas (8.500 t) sumergido y 7.600 toneladas largas (7.700 t) en la superficie. Un reactor de agua a presión Rolls-Royce ( PWR1 ) y turbinas de la English Electric Company les daban una velocidad de 25 nudos (46 km/h) y podían sumergirse a profundidades de 275 metros (902 pies). Se llevaban dieciséis misiles Polaris A3, en dos filas de ocho. Para emergencias había un generador diésel y seis tubos de torpedos de 533 milímetros (21 pulgadas) ubicados en la proa, disparando los torpedos guiados por cable Tigerfish . Los submarinos se hicieron a la mar con una tripulación de 143 personas.
Según el ex jefe del Cuerpo Real de Constructores Navales, RJ Daniel, los SSBN clase Resolución poseían cinco características que eran envidiadas por la Marina de los Estados Unidos : la escotilla de carga de maquinaria, el sistema de flotación automatizado, válvulas de casco soldadas, válvulas estandarizadas y balsa. Maquinaria propulsora montada. [3]
El primero en completarse fue el Resolución , establecido en febrero de 1964 y lanzado en septiembre de 1966. Después de su puesta en servicio en 1967, pasó por un largo período de pruebas en el mar, que culminaron con el disparo de prueba de un misil Polaris desde el campo de pruebas del este de la USAF frente a Cabo Kennedy. a las 11:15 del 15 de febrero de 1968. La Resolución inició su primera patrulla operativa el 15 de junio de 1968, iniciando 28 años de patrullas Polaris. La clase formaba parte del décimo escuadrón de submarinos , todos con base en la base naval de Faslane , Escocia .
Los cuatro de la clase se sometieron a una conversión durante la década de 1980 para que pudieran equiparse con el misil Polaris A3TK, que estaba equipado con el sistema Chevaline MRV desarrollado en Gran Bretaña.
Cuando los nuevos submarinos de clase Vanguard entraron en servicio, la clase Resolución finalmente se retiró y todos los barcos atracaron en el astillero de Rosyth sin su combustible nuclear usado. Los cuatro eventualmente serán eliminados a través del Proyecto de Desmantelamiento de Submarinos (SDP) del MOD. Este proyecto comenzará en 2016 [ necesita actualización ] con Swiftsure como el primer submarino en probar la técnica. El método seleccionado eliminará primero todos los desechos radiactivos de bajo nivel del buque, seguido de los desechos más radiactivos de nivel intermedio. Todo el material no radiactivo que quede en el resto del buque se reciclará para su reutilización mediante técnicas convencionales de desguace de buques.
Se utilizaron nuevos métodos de gestión de proyectos en las reparaciones de la clase Resolución , que incluyen: [10]
