El I-159 , originalmente I-59 , fue un submarino de crucero de la clase Kaidai de la subclase KD3B de la Armada Imperial Japonesa en servicio desde 1930 hasta 1945. Durante la Segunda Guerra Mundial , realizó dos patrullas de guerra en el Océano Índico , participó en la Batalla de Midway y sirvió como submarino de entrenamiento antes de terminar la guerra como un portatorpedos de ataque suicida kaiten . Se rindió al final de la guerra y fue hundido en 1946.
Los submarinos de la subclase KD3B eran esencialmente repeticiones de la subclase KD3A anterior con modificaciones menores para mejorar el comportamiento en el mar . Desplazaban 1.829 toneladas métricas (1.800 toneladas largas) en la superficie y 2.337 toneladas métricas (2.300 toneladas largas) sumergidas. Los submarinos tenían 101 metros (331 pies 4 pulgadas) de largo, una manga de 8 metros (26 pies 3 pulgadas) y un calado de 4,9 metros (16 pies 1 pulgada). Los barcos tenían una profundidad de inmersión de 60 m (197 pies) [1]
Para navegar en superficie, los submarinos estaban propulsados por dos motores diésel de 3400 caballos de fuerza (2535 kW) , cada uno de los cuales impulsaba un eje de hélice . Cuando estaban sumergidos, cada hélice era impulsada por un motor eléctrico de 900 caballos de fuerza (671 kW) . Podían alcanzar 20 nudos (37 km/h; 23 mph) en la superficie y 8 nudos (15 km/h; 9,2 mph) bajo el agua. En la superficie, los KD3B tenían un alcance de 10 000 millas náuticas (19 000 km; 12 000 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph); sumergidos, tenían un alcance de 90 millas náuticas (170 km; 100 mi) a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph). [2]
Los submarinos estaban armados con ocho tubos lanzatorpedos internos de 53,3 cm (21,0 pulgadas) , seis en la proa y dos en la popa . Llevaban una recarga para cada tubo, un total de 16 torpedos . También estaban armados con un cañón de cubierta de 120 mm (4,7 pulgadas) . [3]
El submarino fue botado el 25 de marzo de 1927 en el Arsenal Naval de Yokosuka en Yokosuka , Japón . [4] [5] Fue botado y numerado I-59 el 25 de marzo de 1929, y fue completado y puesto en servicio el 31 de marzo de 1930. [4] [5]
El día de su finalización y puesta en servicio, el I-59 fue asignado al Distrito Naval de Kure y asignado a la División de Submarinos 28. [4] El 1 de diciembre de 1930, la división fue asignada al Escuadrón de Submarinos 2 de la 2.ª Flota , un componente de la Flota Combinada . [4] [5] La división fue reasignada al Escuadrón de Submarinos 1 de la 1.ª Flota , también un componente de la Flota Combinada, el 1 de diciembre de 1932. [4] La división fue transferida a la División de Defensa de Sasebo en el Distrito Naval de Sasebo el 15 de noviembre de 1933, y el I-59 fue dado de baja y puesto en reserva ese día. [4] [5] Mientras estaba en reserva, su división fue reasignada el 11 de diciembre de 1933 a la División de Guardia de Sasebo en el Distrito Naval de Sasebo. [4]
Durante 1934, el I-59 regresó al servicio activo, [4] [5] y el 15 de noviembre de 1934 su división comenzó otra temporada en el Escuadrón de Submarinos 2 en la 2.ª Flota. [4] El 7 de febrero de 1935, el I-59 partió de Sasebo junto con los otros ocho submarinos del Escuadrón de Submarinos 2 ( I-53 , I -54 , I-55 , I-60 , I-61 , I-62 , I-63 e I-64 ) para un crucero de entrenamiento en las Islas Kuriles . [4] [6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] El crucero concluyó con su llegada a la bahía de Sukumo el 25 de febrero de 1935. [4] [ 6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] Los nueve submarinos partieron de Sasebo el 29 de marzo de 1935 para entrenarse en aguas chinas, regresando a Sasebo el 4 de abril de 1935. [ 4] [ 6] [7] [8] [9] [10] [11] [12] [13] El 15 de noviembre de 1935, la División de Submarinos 28 fue reasignada para un segundo período de servicio en el Escuadrón de Submarinos 1 de la 1.ª Flota. [4] Aparentemente, el I-59 había sido dado de baja nuevamente en noviembre de 1936. [5]
Puesta nuevamente en servicio a principios de 1937, la I-59 zarpó desde Sasebo con la I-60 y la I-63 el 27 de marzo de 1937 para un crucero de entrenamiento en las cercanías de Qingdao , China . [12] La concluyeron con su llegada a la bahía de Ariake el 6 de abril de 1937. [4] [9] [12] La 28.ª División de Submarinos fue reasignada al Escuadrón de Defensa de Sasebo en el Distrito Naval de Sasebo el 1 de diciembre de 1937, [4] pero volvió al servicio con el Escuadrón de Submarinos 1 en la 1.ª Flota el 15 de diciembre de 1938. [4] Del 6 al 29 de enero de 1941, el I-60 relevó temporalmente al I-59 como buque insignia de la 28.ª División de Submarinos. [5] Nuevamente relevado del servicio de buque insignia más tarde en 1941, el I-59 reanudó su papel como buque insignia de la división el 3 de diciembre de 1941. [5]
El I-59 se encontraba en revisión en Kobe , Japón, cuando comenzó la guerra en el Pacífico con el ataque japonés a Pearl Harbor , Hawái , el 7 de diciembre de 1941 (8 de diciembre al otro lado de la Línea Internacional de Cambio de Fecha en Japón). [5] Partió de Kobe el 31 de diciembre de 1941 en compañía del I-60 , con destino a la ciudad de Davao en Mindanao en Filipinas . [5] Los dos submarinos llegaron a Davao el 5 de enero de 1942 y reabastecieron combustible allí. [5] [14] Mientras estaba en Davao, el I-60 reemplazó al I-59 como buque insignia de la División de Submarinos 28 el 9 de enero de 1942. [5]
El 10 de enero de 1942, el I-59 partió de la ciudad de Davao en compañía del I-60 para comenzar su primera patrulla de guerra. [5] Los dos submarinos se dirigieron al mar de Banda al sur de las islas de la Sonda , frente a las Célebes en las Indias Orientales Neerlandesas, [5] y junto con los otros submarinos del Escuadrón de Submarinos 5 ( I-62 , I-64 , I-65 e I-66 ) cubrieron los desembarcos japoneses en Kema y Manado en el norte de Célebes, que comenzaron el 11 de enero. [5] El 13 de enero, el I-59 se separó del I-60 y se dirigió a una zona de patrulla en el océano Índico frente a la isla de Navidad . [5]
El 20 de enero de 1942, la I-59 hundió el carguero noruego de 4184 toneladas de registro bruto Eidsvold frente a Flying Fish Cove en la isla Christmas, alcanzando al Eidsvold con el sexto torpedo que disparó. [5] El 25 de enero, realizó un reconocimiento de periscopio de Sabang en la costa de Sumatra para determinar si había allí algún buque de guerra aliado . [5] Al no encontrar ninguno, torpedeó y hundió un buque mercante británico no identificado y tomó prisionero a algunos de sus tripulantes . [5] Concluyó su patrulla con su llegada a Penang en la Malasia británica ocupada por Japón el 26 de enero de 1942. [5]
El I-59 partió de Penang el 21 de febrero de 1942 para su segunda patrulla de guerra, asignada a un área de patrulla en el Océano Índico al suroeste de Sumatra . [5] A las 23:35 del 1 de marzo de 1942, estaba al oeste de Sumatra cuando torpedeó el buque de pasajeros holandés SS Rooseboom de 1.035 toneladas de registro bruto , con destino a Padang , Sumatra, Colombo , Ceilán , que transportaba a unas 500 personas, en su mayoría personal militar británico y una gran cantidad de civiles, que huían de la Malasia británica y las Indias Orientales Neerlandesas mientras los japoneses avanzaban. [5] [15] El Rooseboom volcó y se hundió rápidamente a 00°15′N 086°50′E / 0.250, -86.833. 86.833 (SS Rooseboom) , dejando atrás a unos 135 supervivientes, 80 de ellos a bordo de un bote salvavidas diseñado para albergar a 28 y el resto aferrados a los escombros en el agua. [15] [16] [17] El vapor holandés SS Palopo rescató a dos personas del agua nueve días después, y solo cuatro de los que estaban a bordo del bote salvavidas sobrevivieron para llegar a Sipora frente a Sumatra 30 días después de que Rooseboom se hiciera a la mar. [16] [17] Entre los perdidos se encontraban el brigadier del ejército británico Archibald Paris , el teniente coronel Gordon Thorne y el sargento Percy Saunders , [18] los dos últimos atletas notables de la época. El I-59 regresó a Penang el 12 de marzo de 1942. [5]
El 22 de marzo de 1942, el I-59 partió de Penang con destino a Sasebo, a donde llegó el 1 de abril de 1942. [5] Mientras estaba en Japón, la División de Submarinos 28 se disolvió y fue asignada a la División de Submarinos 19 el 10 de abril de 1942. [5] Salió de Japón el 19 de mayo de 1942, partiendo de Kure y poniendo rumbo al atolón de Kwajalein . [5] Durante su viaje, fue renumerada I-159 el 20 de mayo de 1942. [5] Llegó a Kwajalein el 26 de mayo de 1942. [5]
Asignado junto con los submarinos I-156 , I-157 , I-158 , I-162 , I-165 e I-166 al Escuadrón de Submarinos 5 en la Fuerza Expedicionaria Avanzada de la 6.ª Flota para apoyar la Operación MI, la invasión japonesa planeada del atolón Midway en las islas hawaianas del noroeste , el I-159 partió de Kwajalein el 30 de mayo de 1942 para su tercera patrulla de guerra. [5] El Escuadrón de Submarinos 5 se desplegó en el Océano Pacífico entre 28°20′N 162°20′O / 28.333, -162.333. -162.333 y 26°00′N 165°00′O / 26.000, -165.000 . [5] [19] Los japoneses sufrieron una derrota decisiva el 4 de junio de 1942 durante la Batalla de Midway , y ese día el comandante en jefe de la 6.ª Flota , el vicealmirante Teruhisa Komatsu , ordenó a los 15 submarinos de la línea de patrulla submarina japonesa que se movieran hacia el oeste. [19]
Después de que el comandante en jefe de la Flota Combinada, el almirante Isoroku Yamamoto , ordenó a Komatsu interponer sus submarinos entre la flota japonesa en retirada y los portaaviones de la Armada de los Estados Unidos que se oponían , [19] los submarinos japoneses, incluido el I-159 , comenzaron un movimiento gradual hacia el norte-noroeste, moviéndose a 3 nudos (5,6 km/h; 3,5 mph) durante el día y 14 nudos (26 km/h; 16 mph) después del anochecer. [19] El I-159 no hizo contacto con las fuerzas enemigas durante la batalla [5] [19] y regresó a Kwajalein el 21 de junio de 1942. [5]
El I-159 partió de Kwajalein el 22 de junio de 1942 y se dirigió a Kure, Japón, a donde llegó el 1 de julio de 1942. [5] El 10 de julio de 1942, el Escuadrón de Submarinos 5 se disolvió y la División de Submarinos 19, compuesta por el I-156 , el I-157 , el I-158 y el I-159 , fue reasignada a la Fuerza de Guardia de Kure en el Distrito Naval de Kure , [4] [5] y el I-159 asumió el deber como submarino de entrenamiento . [5] El 18 de julio de 1943, el I-158 reemplazó al I-159 como buque insignia de la División de Submarinos 19, [5] y el 1 de diciembre de 1943 la división fue reasignada al Escuadrón de Submarinos de Kure en el Distrito Naval de Kure. [4]
El 25 de diciembre de 1943 y nuevamente el 26 de diciembre de 1943, el I-159 hizo escala en Tokuyama , Japón, para reabastecerse de combustible en el Depósito de Combustible de Tokuyama, partiendo en cada caso el mismo día. [5] El 5 de enero de 1944, participó en la primera etapa de los experimentos de patrones de camuflaje submarino en el Iyo Nada en el Mar Interior de Seto llevados a cabo por la Escuela Naval de Submarinos, con el esquema de camuflaje "No. 5" -probablemente un patrón gris verdoso- pintado en su casco y los lados de su torre de mando . [5] Más tarde, en enero de 1944, probó el detonador de influencia magnética Tipo 2 para torpedos Tipo 95. [5] Del 23 al 25 de febrero de 1944 , participó en la segunda etapa de los experimentos de patrones de camuflaje, esta vez con el patrón No. 5 también aplicado a su cubierta de madera . [5]
La División de Submarinos 19 fue abolida el 20 de abril de 1945 y las tareas de entrenamiento del I-159 llegaron a su fin ese día, ya que fue asignado a la División de Submarinos 34 de la 6.ª Flota. [5] En mayo de 1945 se sometió a una conversión en el Arsenal Naval de Kure para llevar dos torpedos de ataque suicida pilotados por kaiten , y posteriormente transportó kaiten a futuras bases de kaiten en Shikoku y Kyushu . [5] En julio de 1945, las tripulaciones del I-156 , I-157 , I-158 , I-159 y I-162 se sometieron a entrenamiento para lanzar kaiten durante una invasión aliada anticipada de Japón . [5]
Debido al peligro de ataques aéreos aliados en Kure, el I-159 se trasladó a Maizuru en la costa este de Honshu en agosto de 1945. [5] El 6 de agosto, fue asignado junto con los submarinos I-36 , I-155 y I-156 al grupo kaiten Shinshu-tai ("Unidad de la Tierra de los Dioses") , programado para partir de Japón a mediados de agosto de 1945 para realizar ataques a barcos aliados. [5]
El I-159 todavía estaba en el puerto de Maizuru el 11 de agosto de 1945 cuando los aviones de combate P-51 Mustang de las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos con base en Iwo Jima lo ametrallaron , perforando sus tanques de lastre principales en tres lugares. [5] Fue transferido a la base kaiten en Hirao en el extremo sur de Honshu después de reparaciones improvisadas. [5] El 15 de agosto de 1945, fue reasignado a la División de Submarinos 15 de la 6.ª Flota junto con el I-36 , el I-47 , el I-157 y otros submarinos. [5]
Más tarde, el 15 de agosto de 1945, el I-159 estaba en Hirao cuando el emperador Hirohito anunció en una transmisión de radio que las hostilidades entre Japón y los aliados habían cesado. [5] Malinterpretándolo, las tripulaciones de los submarinos continuaron preparándose para su salida a Shinshu-tai , y el I-159 embarcó a dos kaiten y sus pilotos. [5] A las 12:00 del 16 de agosto, partió de Hirao, el único submarino que se puso en marcha para la salida a Shinshu-tai , con órdenes de atacar los barcos soviéticos en el área de Vladivostok y cualquier barco aliado que intentara interferir con él. [5] Pasó por el mar interior de Seto y el estrecho de Bungo y procedió sumergida hacia el estrecho de Ōsumi. [5]
El 17 de agosto de 1945, el I-159 se encontraba frente a la prefectura de Miyazaki, en Kyushu, cuando recibió noticias de Hirao de que las hostilidades habían terminado. [5] Ese día atracó en Aburatsu , Kyushu, y destruyó allí todos sus documentos secretos. [5] El 18 de agosto, volvió a ponerse en marcha y se dirigió a Hirao. [5] Se rindió a las fuerzas aliadas en septiembre de 1945. [5]
El I-159 se trasladó a Sasebo en octubre de 1945 [5] y fue despojado de todo equipo útil, [1] y los japoneses lo eliminaron de la lista de la Armada el 30 de noviembre de 1945. [5] Estaba entre varios submarinos japoneses hundidos por la Armada de los Estados Unidos frente a las islas Goto en la Operación Road's End el 1 de abril de 1946, el submarino de la Armada de los Estados Unidos USS Nereus (AS-17) la remolcó hasta su lugar de hundimiento y la hundió a tiros. [1] [5]