El submarino alemán U-507 fue un submarino tipo IXC de la Kriegsmarine de la Alemania nazi construido para el servicio en la Segunda Guerra Mundial y la Batalla del Atlántico . Se destacó principalmente por dos patrullas que realizó durante el " Segundo Tiempo Feliz " a mediados de 1942, durante la primera de las cuales causó estragos en el Golfo de México entre el transporte marítimo estadounidense desprotegido, y luego en la segunda atacó barcos a lo largo de la costa. de Brasil, en un inexplicable e impactante ataque a la navegación de una nación neutral en sus propias aguas y que casi por sí solo provocó la declaración de guerra brasileña a Alemania .
El submarino fue construido durante 1941 por los astilleros Deutsche Werft en Hamburgo y puesto en servicio el 8 de octubre de 1941, con Korvettenkapitän Harro Schacht al mando. Schacht estuvo al mando del barco durante toda su vida útil y recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro el 9 de enero de 1943 en reconocimiento a sus exitosas patrullas durante el año anterior. Sin embargo, nunca usó su premio, ya que murió con toda su tripulación cuando el barco se hundió cuatro días después. [4]
Los submarinos alemanes Tipo IXC eran ligeramente más grandes que los Tipo IXB originales . El U-507 tenía un desplazamiento de 1.120 toneladas (1.100 toneladas largas) cuando estaba en la superficie y 1.232 toneladas (1.213 toneladas largas) mientras estaba sumergido. [5] El submarino tenía una longitud total de 76,76 m (251 pies 10 pulgadas), una longitud de casco de presión de 58,75 m (192 pies 9 pulgadas), una manga de 6,76 m (22 pies 2 pulgadas), una altura de 9,60 m (31 pies 6 pulgadas) y un calado de 4,70 m (15 pies 5 pulgadas). El submarino estaba propulsado por dos motores diésel MAN M 9 V 40/46 sobrealimentados de cuatro tiempos y nueve cilindros que producían un total de 4.400 caballos de fuerza métricos (3.240 kW; 4.340 shp) para su uso en la superficie, dos Siemens-Schuckert 2 GU 345/ 34 motores eléctricos de doble acción que producen un total de 1000 caballos de fuerza en el eje (1010 PS; 750 kW) para usar mientras está sumergido. Tenía dos ejes y dos hélices de 1,92 m (6 pies) . El barco era capaz de operar a profundidades de hasta 230 metros (750 pies). [5]
El submarino tenía una velocidad máxima en superficie de 18,3 nudos (33,9 km/h; 21,1 mph) y una velocidad máxima sumergido de 7,3 nudos (13,5 km/h; 8,4 mph). [5] Cuando estaba sumergido, el barco podía operar durante 63 millas náuticas (117 km; 72 millas) a 4 nudos (7,4 km/h; 4,6 mph); cuando salió a la superficie, podía viajar 13.450 millas náuticas (24.910 km; 15.480 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph). El U-507 estaba equipado con seis tubos lanzatorpedos de 53,3 cm (21 pulgadas) (cuatro instalados en proa y dos en popa), 22 torpedos , un cañón naval SK C/32 de 10,5 cm (4,13 pulgadas) , 180 balas y un SK C/30 de 3,7 cm (1,5 pulgadas) y un cañón antiaéreo C/30 de 2 cm (0,79 pulgadas) . El barco tenía una dotación de cuarenta y ocho. [5]
Una vez que el U-507 completó su período de preparación de seis meses después de su puesta en servicio, abandonó aguas alemanas y entró en el Océano Atlántico para su primera patrulla; un crucero sencillo y sin incidentes a Lorient, en la Francia ocupada, que sería su puerto base permanente por el resto de su vida.
La segunda patrulla fue más agitada, ya que el barco rodeó Florida a finales de abril de 1942, aprovechando al máximo los asentamientos iluminados en la costa para elegir sus objetivos entre los barcos sin escolta que se atascaban entre Cuba y la península de Florida. Aquí hundió cuatro grandes buques de carga en tres días antes de seguir la costa a lo largo del oeste de Florida y Alabama, donde en tres días más hundió cuatro grandes buques más sin protección, aprovechando al máximo el fracaso de las autoridades locales para hacer cumplir las regulaciones de los convoyes o las apagón. El 6 de mayo hundió el Alcoa Puritan a unas 45 millas al sur-sureste de la desembocadura del río Mississippi . El 12 de mayo hundió el Virginia , de 10.731 TRB , en la desembocadura del Mississippi, matando a 26 marineros en un audaz ataque que conmocionó a las autoridades estadounidenses. Girando hacia el sur, hundió un carguero hondureño mientras navegaba fuera del Mar Caribe , dejando una costa sacudida detrás de ella. Sólo en este crucero había hundido nueve barcos por un total de 44.782 TRB.
Su tercera patrulla fue aún más controvertida, ya que un paso infructuoso a través del Atlántico la llevó a la costa brasileña a mediados de agosto de 1942. Allí buscó barcos aliados que bordeaban la costa en aguas territoriales brasileñas y se dirigían a América del Norte. Aquí volvió a ver barcos sin escolta y una costa iluminada, y Schacht tomó la inexplicable decisión de atacar sin determinar primero las nacionalidades de sus objetivos. El primero fue el brasileño Baependy el 16 de agosto, que fue torpedeado y hundido con 270 vidas civiles. Pocas horas más tarde se hundió el Araraquara , matando a 131 personas, seguido del Annibal Benevolo , en el que se ahogaron 150 civiles. Al día siguiente la matanza continuó, el Itagiba se hundió a la vista de la ciudad de Valença , matando a 36 personas, y el Arara igualmente se hundió con 20 muertos mientras recogía a los supervivientes del Itagiba . Dos días después, el pequeño velero Jacyra fue hundido y tres días después un barco sueco fue torpedeado. En sólo una semana, el U-507 hundió siete barcos de 18.131 TRB y mató a más de 600 personas, todas ellas civiles neutrales. [6] [7]
Aunque desde febrero de 1942 submarinos alemanes e italianos habían atacado barcos brasileños, durante mayo las fuerzas aeronavales brasileñas comenzaron a atacar submarinos del Eje . A partir de julio se produjeron manifestaciones populares exigiendo que el gobierno brasileño abandone oficialmente su neutralidad; Las ramificaciones políticas de lo que Schacht y su tripulación habían hecho frente a la costa brasileña fueron enormes. La entonces dictadura brasileña pasó de ser una nación neutral algo favorable a las potencias del Eje a ser un oponente enfurecido en pocos días, declarando la guerra a la Alemania nazi y a la Italia fascista. Brasil enviaría una Fuerza Expedicionaria al teatro de operaciones del Mediterráneo , además de involucrar plenamente a su marina en la Batalla del Atlántico .
Más importante aún, las bases de la Fuerza Aérea Brasileña se pusieron a disposición de los escuadrones aéreos navales estadounidenses, negando así a los submarinos su anterior ventaja de esconderse en aguas costeras brasileñas y dando a los aliados cobertura aérea en la mayor parte del Atlántico Sur, haciendo que el trabajo de los Los submarinos son mucho más difíciles. Además, la posición de Alemania entre las naciones neutrales, en particular las antiguas dictaduras proalemanas de América del Sur, estaba hecha jirones y nunca se recuperaría. [8] [9]
La tercera patrulla del U-507 también fue muy significativa, ya que después de dos meses de navegación ineficaz entre las costas de África Occidental y Brasil en el Atlántico Sur, el U-507 recibió una llamada por radio del U-156 el 15 de septiembre informando que se había hundido. un barco que transportaba 1.500 prisioneros de guerra italianos . Este barco era el RMS Laconia , y el U-507 se apresuró a ayudar en la operación de rescate, recogiendo a bordo un gran número de supervivientes y remolcando varios botes salvavidas, hasta que los ataques de aviones estadounidenses a los submarinos de rescate lo obligaron a sumergirse y escapar. Regresó a Alemania con su cargamento humano, y allí recibió las órdenes que resultaron del incidente del Laconia , que consistió en la prohibición total de ayudar a los supervivientes de un naufragio, excepto a los oficiales de los barcos que debían ser capturados con fines informativos.
En su cuarta y última patrulla, puso en práctica estas nuevas órdenes, hundiendo tres barcos británicos frente a la costa norte de Brasil y capturando a los capitanes de todos los barcos; J. Stewart, FH Fenn y D. MacCullum. Estas victorias lo llevaron a 1943 con una reputación de éxito, confirmada cuando su capitán fue informado de su concesión de la Cruz de Caballero . El 13 de enero de 1943, el U-507 fue avistado por un avión PBY Catalina VP-83 de la Marina de los EE. UU. que volaba desde una base brasileña recientemente disponible, que arrojó varias cargas de profundidad sobre el barco. El lugar del ataque fue a 330 millas de la costa brasileña en el Cabo São Roque (Cabo de San Roque) . De toda la tripulación de 56 personas, incluidos los tres cautivos y el nuevo capitán del barco, Heinz Radau, que realizaba una patrulla de observación y familiarización, no hubo supervivientes.
1°38'N 39°52'W / 1.633°N 39.867°W / 1.633; -39.867
