La subdivisión Sarasota (línea W) de Seaboard Air Line Railroad era una línea ferroviaria que iba desde la línea principal de la empresa en Turkey Creek hacia el sur hasta Palmetto , Bradenton , Sarasota y Venice . La línea se construyó en fases entre 1901 y 1911.
La subdivisión Sarasota fue una de las primeras grandes expansiones de la red de ferrocarriles Seaboard Air Line en Florida. Todas las líneas de Seaboard en Florida anteriores a esta formaban parte de la red de ferrocarriles Florida Central and Peninsular , que Seaboard adquirió en 1900.
La Seaboard Air Line organizó una subsidiaria, United States & West Indies Railroad and Steamship Company, en 1901 para supervisar la construcción de la línea. [1] En 1901, la construcción comenzó con la bifurcación de la línea principal de Seaboard cerca de Turkey Creek . Avanzó hacia el sur a través de Durant , Willow y Palmetto . Cruzó el río Manatee a través de un largo puente giratorio hacia Bradenton , que estaba ubicado justo al este del actual puente Desoto . Desde Bradenton, la línea continuó hacia el sur hasta el centro de Sarasota. Aquí, parte de la línea corría a lo largo del antiguo derecho de paso del Arcadia, Gulf Coast and Lakeland Railroad , un ferrocarril anterior fallido entre Bradenton y Sarasota. La línea también tenía un ramal a Terra Ceia , así como ramales hacia las áreas centrales de Ellenton, Palmetto y Bradenton (conocido entonces como Bradentown).
La Seaboard Air Line operó el primer tren de la línea a Sarasota el 23 de marzo de 1903. Una vez finalizada, la United States & West Indies Railroad and Steamship Company pasó a llamarse Florida West Shore Railway . En 1905, la línea se extendió hacia el este desde el centro de la ciudad hasta Fruitville . En 1909, Seaboard adquirió por completo la subsidiaria Florida West Shore Railway, lo que puso fin a la identidad corporativa independiente de Florida West Shore Railway.
La Seaboard Air Line extendió la línea hacia el sur hasta Venecia en 1911 después de ser convencida por la socialité local Bertha Honoré Palmer, propietaria de tierras en Venecia. [2] [3] En Venecia, la línea se conectaba con un pequeño ferrocarril maderero operado por Manasota Lumber Co. [4] La extensión a Venecia benefició enormemente la economía de la ciudad. El ferrocarril sería utilizado por cadetes y profesores del campus de Venecia del Instituto Militar de Kentucky para las clases de invierno de 1933 a 1970. También transportó pacientes al Centro Médico de Florida Fred H. Albee de 1932 a 1942 y transportó mercancías y militares al Campo Aéreo del Ejército de Venecia durante la Segunda Guerra Mundial . [5] Otro cliente importante de la línea sería el Ringling Bros. and Barnum & Bailey Circus , que tuvo su sede en Sarasota de 1927 a 1959 y luego en Venecia de 1959 a 1990. [2]
En 1925, en el auge del auge inmobiliario de Florida en la década de 1920 , Seaboard consideró extender la línea más al sur a través de Englewood a lo largo de Lemon Bay hasta Placida para interceptarla con su subdivisión Boca Grande (la antigua Charlotte Harbor and Northern Railway ). La extensión nunca se construyó. [2]
En la década de 1940, la Seaboard Air Line eliminó el segmento entre la línea principal en Turkey Creek y Durant en el extremo norte. El Valrico Cutoff de Seaboard , que se construyó en 1925 y cruzó la subdivisión Sarasota en Durant, se utilizó para acceder a la línea y proporcionó una ruta ligeramente más corta a Tampa. [2] Para entonces, dos trenes de pasajeros locales operaban la línea diariamente, además de un tren de carga que iba de Durant a Palmetto y que funcionaba seis días a la semana. [3]
La SAL operaba una sección de su Silver Meteor , desde Tampa hasta Bradenton, Sarasota y Venice en la División Venice de la SAL. El Silver Meteor ofrecía vagones de pasajeros y coches cama (sin necesidad de transbordo) desde la ciudad de Nueva York en esta sección. [6]
En 1967, la Seaboard Air Line (SAL) se fusionó con su rival, la Atlantic Coast Line Railroad (ACL), que operaba una ruta casi paralela más cerca de la costa (la Tampa Southern Railroad ). En abril de 1968, la compañía abandonó la antigua vía SAL dentro del centro de Sarasota y consolidó todo el servicio entre Shade Avenue y 12th Street en las antiguas vías de la Atlantic Coast Line. Todo el tráfico de pasajeros también se consolidó en el antiguo depósito de pasajeros de la Atlantic Coast Line en Main Street y School Avenue. [7] Además, el puente giratorio de SAL sobre el río Manatee también se eliminó a raíz de la fusión en un esfuerzo por consolidar la operación de la empresa en un solo cruce de puente (lo que también resultó en la eliminación de la vía entre Palmetto Junction y Bradenton Junction). La Seaboard Coast Line luego designó la vía restante al norte del río Manatee como la subdivisión Parrish , y la vía al sur del río pasó a formar parte de la subdivisión Palmetto (que también incluía la antigua ruta de la Atlantic Coast Line). [8] La subdivisión Parrish se convirtió en una ruta exclusiva para transporte de carga después de la fusión.
El Champion prestaba servicios de transporte de pasajeros de Tampa a Venice en la red combinada una vez al día. El Champion operaba de Tampa a Bradenton en la antigua ruta de la Atlantic Coast Line, pero aún operaba en la línea aérea Seaboard Air Line restante de Bradenton a Venice (excepto por el centro de Sarasota). [9] El servicio de pasajeros se interrumpió en el área de Sarasota después de que Amtrak se hiciera cargo de las operaciones de pasajeros de la Seaboard Coast Line en 1971.
En 1970, la subdivisión Parrish se convirtió en la ruta original del Tropicana Juice Train , que transportaba jugo de naranja fresco en vagones aislados desde Bradenton hasta Kearny , Nueva Jersey, seis días a la semana. Más tarde, Seaboard Coast Line desviaría el tren de jugos a través de Tampa en la subdivisión Palmetto (antigua Atlantic Coast Line), donde opera en la actualidad. [10]
En 1980, la empresa matriz de Seaboard Coast Line se fusionó con Chessie System , creando CSX Corporation . Inicialmente, CSX Corporation operó Chessie y Seaboard Systems por separado hasta 1986, cuando se fusionaron con CSX Transportation . En 1986, en un esfuerzo por consolidar aún más la red, se abandonó la vía entre Durant y Willow. Sin embargo, el puente sobre el río Little Manatee todavía se mantiene en pie con las vías removidas. [11]
Desde Willow hasta Palmetto, la línea sigue en servicio como Parrish Spur de CSX. El antiguo ramal en Palmetto ahora conecta la línea con la vía principal de la subdivisión Palmetto (la antigua línea ACL). El derecho de paso de Parrish Spur al norte y al este de Ellenton ahora es propiedad en gran parte de Florida Power and Light , y el Museo del Ferrocarril de Florida opera trenes de excursión en este segmento desde Parrish hasta Willow.
Al sur de Bradenton, CSX continúa operando la línea como parte de su subdivisión Palmetto desde el extremo norte de Tropicana Yard hacia el sur hasta Oneco. El ferrocarril de línea corta Seminole Gulf se hizo cargo del resto de la línea restante al sur de Oneco hasta Venice en 1987. Seminole Gulf abandonó la línea de Venice a Palmer Ranch en 2004, y la línea de allí a Sarasota fue abandonada en 2019. [12] El Legacy Trail ahora corre por el antiguo derecho de paso desde Venice Depot hasta Fruitville Road en Sarasota. El derecho de paso restante al sur de Venice Depot ahora alberga el bosque urbano de Venice. [13]
