La estación de tren Venice Seaboard Air Line Railway Station (también conocida como Venice Depot ) es una antigua estación de tren histórica de Seaboard Air Line Railroad ubicada en 303 East Venice Avenue en Venice , Florida . Es el punto de partida sur del Legacy Trail , que corre a lo largo del antiguo derecho de paso del ferrocarril. Actualmente sirve como centro de conexión para el servicio de autobuses operado por Sarasota County Area Transit (SCAT). El 17 de agosto de 1989, se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos de los EE. UU .
En la década de 1870, Richard Roberts estableció una finca cerca de Roberts Bay. En 1884, vendió una parte de sus propiedades a Frank Higel. Higel estableció una operación de cítricos que implicaba la producción de varias líneas de productos cítricos enlatados y, durante los siguientes 30 años, los miembros de la familia Higel fueron constructores de barcos, pescadores, cuidadores de arboledas y contratistas. Darwin Curry fue el primer director de correos. Las familias Higel y Curry eligieron el nombre "Venice" para su oficina de correos comunitaria, ubicada al sur de Shakett Creek en lo que ahora es Portia Street en la comunidad no incorporada de Nokomis.
La Seaboard Air Line (SAL) fue la primera empresa ferroviaria que expandió su red hasta el condado de Sarasota , Florida, extendiendo las vías primero hasta Sarasota en 1903 y luego hasta Fruitville en 1905. La SAL extendió su red hasta Venice en 1911, por iniciativa de la Sra. Potter ("Bertha") Palmer, cuya familia acababa de comprar miles de acres al sur de Fruitville y adyacentes al área de Venice. La primera estación en Venice estaba ubicada originalmente en la intersección de lo que ahora son las avenidas Tampa y Nokomis.
En 1925, Fred H. Albee compró 2916 acres (1180 ha) de tierra a la compañía Venice-Sarasota. Albee había desarrollado previamente Nokomis y construido su primer hotel de lujo, conocido como Pollyanna Inn. Albee le pidió a John Nolen que diseñara una ciudad en su tierra, pero Albee no tuvo la oportunidad de implementar su plan de ciudad antes de que la Hermandad de Ingenieros de Locomotoras (BLE) le presentara una propuesta para comprar la tierra en octubre de 1925. La compra estuvo motivada por el deseo de la BLE de aumentar los activos y las propiedades del sindicato en el área.
La BLE Realty Corporation se organizó para desarrollar el área y se creó la Venice Company para comercializar propiedades. La compañía contrató a Nolen para completar un plan de la ciudad en 1926. Nolen trasladó las vías SAL hacia el este hasta la ubicación actual del depósito de Venice. El nuevo depósito fue diseñado por la firma de arquitectura de Nueva York Walker & Gillette (que todavía existe hoy en día bajo el nombre de Swanke Hayden Connell Architects ), a quien la BLE contrató para diseñar la mayoría de los nuevos edificios que estaban planeando para Venice. Walker & Gillette diseñó el depósito en armonía con las otras estructuras de Venice, adoptando un estilo de Renacimiento mediterráneo que entonces era muy popular en Florida debido a su clima cálido y herencia española. Las superficies exteriores de estuco amarillo, sencillas y sin adornos, en combinación con los volúmenes simples arqueados y en forma de bloques y los techos de tejas rojas de suave pendiente que se ven en el edificio del depósito son el sello distintivo de este estilo. La estructura del edificio debajo del estuco usaba tejas de arcilla huecas.
Para una ciudad tan pequeña como Venecia, la estación de trenes era espaciosa, con un andén de 120 metros de largo, salas para equipaje y carga, una torre prominente, amplias arcadas que se extendían a lo largo del andén y (como era normal en gran parte de los Estados Unidos en ese momento) salas de espera separadas para blancos y negros. Como Venecia era una ciudad planificada, el gran tamaño de la estación probablemente se pueda explicar por las esperanzas de sus fundadores de que creciera hasta el punto de requerir una recepción tan grandiosa para un servicio ferroviario prodigioso. El costo total de la estación fue de $47,500. Se inauguró el 27 de marzo de 1927.
El Depósito de la Línea Aérea Seaboard de Venice se convirtió en un importante punto de tránsito para la ciudad durante los siguientes cuarenta y cinco años. [4] Fue atendido por grandes trenes SCL como el Camellia y el Orange Blossom Special . La estación recibió regularmente a estudiantes y profesores del Instituto Militar de Kentucky para los semestres de invierno anuales, a partir de enero de 1933. Se convirtió en el principal punto de entrada a la ciudad para el material y el personal del Ejército de los EE. UU. una vez que el Ejército estableció una base aérea en Venice en 1942, durante la Segunda Guerra Mundial .
La SAL operaba una sección de su Silver Meteor , desde Tampa a Bradenton, Sarasota y finalmente a la estación de Venice. El Silver Meteor ofrecía vagones y literas (sin necesidad de transbordo) desde la ciudad de Nueva York en esta sección. [5] En la década de 1960, cuando el tráfico ferroviario de pasajeros se había vuelto moribundo en los EE. UU., Ringling Bros. y Barnum y Bailey Circus lo utilizaron para enviar su equipo y operaciones por todo el país una vez que se mudaron a Venice en 1960. Las operaciones fueron asumidas por la nueva Seaboard Coast Line en 1967 cuando se formó a partir de la fusión de SAL y su rival, Atlantic Coast Line Railway. El servicio de pasajeros a la estación finalmente cesó el 30 de abril de 1971 con la consolidación de casi todos los trenes de pasajeros de la nación en la nueva National Railroad Passenger Corporation (Amtrak), que entró en existencia al día siguiente, 1 de mayo. La última tripulación del tren de pasajeros que operó de Venice a Tampa el 30 de abril de 1971 consistió en Frank Riddle, ingeniero; James Marshall, director; John Scott, bombero y (desconocido), jefe de equipajes.
En 1998, el condado de Sarasota adquirió el edificio, que es el último depósito ferroviario existente en su jurisdicción, y el gobierno local emprendió la restauración de la estructura, incluidas las excavaciones arqueológicas. [6] Hoy en día, la ciudad de Venice ha incorporado los terrenos del depósito histórico al Venetian Waterway Park , que cubre ambas orillas del Gulf Intracoastal Waterway, bordeando los terrenos del depósito al oeste. Las vías SAL se han eliminado en gran parte y la estación ahora alberga el Museo de la Sociedad Histórica del Área de Venice, junto con un espacio para eventos que se puede alquilar de forma privada. El servicio de autobús al área se proporciona desde la sala de espera con arcadas en el extremo sur de la estación. Un antiguo vagón de carga rojo de Seaboard Air Line, ahora restaurado y utilizado como oficinas para la Sociedad Histórica, se encuentra más allá del extremo norte de la estación, adyacente a una gran plataforma de madera independiente. Las Comisiones Históricas del Condado de Sarasota instalaron un marcador histórico en 2003.
