Beatrice Cenci ( en italiano: [beaˈtriːtʃe ˈtʃɛntʃi] ; 6 de febrero de 1577 - 11 de septiembre de 1599) [2] fue una noble romana encarcelada por su padre, quien la violó repetidamente. Para escapar del abuso y alejarse de la casa, lo mató. La historia del asesinato y lo que lo llevó a él conmocionó a Europa. A pesar de las manifestaciones de simpatía pública, Beatrice Cenci fue decapitada en 1599 después de un escabroso juicio por asesinato en Roma que dio lugar a una leyenda duradera sobre ella. [3]
Beatriz era hija de Ersilia Santacroce y del conde Francesco Cenci, [4] un "hombre de gran riqueza pero de hábitos disolutos y temperamento violento". [5] Cuando Beatriz tenía siete años, en junio de 1584, murió su madre. Después de la muerte de su madre, Beatriz y su hermana mayor Antonina fueron enviadas a un pequeño monasterio, Santa Croce a Montecitorio para monjas terciarias franciscanas en el rione Colonna de Roma. [6]
La familia vivía en Roma, en el Palazzo Cenci, en el rione Regola . Entre los miembros de la extensa familia que vivían juntos se encontraban la segunda esposa del conde Francesco, Lucrezia Petroni; el hermano mayor de Beatrice, Giacomo; y Bernardo, el hijo de Francesco de su segundo matrimonio. También poseían un castillo, La Rocca de Petrella Salto , un pequeño pueblo en las montañas de Abruzzi , al noreste de Roma.
Según la leyenda, Francesco Cenci abusó de su primera esposa, Ersilia Santa Croce, y de sus hijos, y violó repetidamente a Beatrice. Fue encarcelado por otros delitos, pero fue liberado pronto debido a su condición de noble. [3] Beatrice intentó informar a las autoridades sobre su comportamiento abusivo, pero no se tomó ninguna medida efectiva. [3] Cuando se enteró de que su hija lo había denunciado, envió a Beatrice y Lucrecia fuera de Roma para vivir en el castillo de la familia en La Petrella del Salto.
Los cuatro Cenci decidieron que no tenían otra alternativa que intentar deshacerse del conde Francesco y juntos organizaron un complot. En 1598, durante una de las estancias de Francesco en el castillo, dos vasallos (uno de los cuales se había convertido en amante secreto de Beatriz) les ayudaron a drogarlo. Beatriz, sus hermanos y su madrastra mataron a golpes a Francesco con un martillo y arrojaron el cuerpo por un balcón para que pareciera un accidente.
Finalmente, su ausencia fue detectada y la policía papal investigó. El amante de Beatriz fue torturado y murió sin revelar la verdad. Mientras tanto, un amigo de la familia que estaba al tanto del asesinato ordenó matar al segundo vasallo para evitar cualquier riesgo. No obstante, el complot fue descubierto y los cuatro miembros de la familia Cenci fueron arrestados, declarados culpables y condenados a muerte. La investigación sobre la muerte de Francesco Cenci reveló detalles clave, como la participación de Marzio Floriani y Olimpio Calvetti, y el intento inicial de simular el asesinato como un accidente. Esto condujo a un intenso escrutinio judicial, incluida la tortura y las confesiones forzadas de los acusados bajo la directiva del Papa Clemente VIII, lo que puso de relieve las duras prácticas judiciales de la época. [7]
Conociendo las razones del asesinato, el pueblo de Roma protestó contra la decisión del tribunal y consiguió que se aplazara brevemente la ejecución. Sin embargo, el papa Clemente VIII , temiendo una oleada de asesinatos familiares (la condesa de Santa Croce había sido asesinada recientemente por su hijo para obtener un beneficio económico), no mostró piedad.
Al amanecer del 11 de septiembre de 1599, fueron llevados al puente de Sant'Angelo , donde habitualmente se construía el cadalso . En el carro que los llevaba al cadalso, Giacomo fue sometido a continuas torturas. Al llegar al cadalso, le aplastaron la cabeza con un mazo . Luego su cadáver fue descuartizado . [8] El espectáculo público continuó con las ejecuciones de Lucrecia y luego de Beatriz. Cada una tomó su turno en el bloque para ser decapitada con un hacha pequeña. Solo Bernardo, de 12 años, se salvó, pero fue llevado al cadalso y obligado a presenciar la ejecución de sus familiares antes de regresar a prisión y tener sus propiedades confiscadas (para ser entregadas a la propia familia del Papa). Se decretó que Bernardo debería convertirse en un esclavo de galeras por el resto de su vida. [9] Sin embargo, fue liberado un año después. [8] Beatriz fue enterrada en la iglesia de San Pietro in Montorio .
Beatriz se convirtió para el pueblo romano en un símbolo de resistencia contra la aristocracia arrogante . Se cuenta que todos los años, la noche anterior al aniversario de su muerte, regresa al Puente de Sant'Angelo, donde fue ejecutada, llevando su cabeza cortada. [10]
Beatrice Cenci ha sido protagonista de numerosas obras literarias y musicales:
Las estatuas, pinturas y fotografías también proporcionan numerosos retratos y homenajes a Beatriz Cenci: el pintor italiano Caravaggio presenció la ejecución pública de Beatriz y puede haberla utilizado como inspiración para la escena de la decapitación en su pintura Judith decapitando a Holofernes . [11]
Una estatua de la escultora estadounidense Harriet Goodhue Hosmer titulada Beatrice Cenci (1857) se exhibe en la Biblioteca Mercantil del campus de la Universidad de Missouri-St. Louis en St. Louis, Missouri.
La primera fotógrafa Julia Margaret Cameron posó a su modelo, May Prinsep, como Beatrice en un retrato impreso en albúmina de 1866, parte de una serie que dedicó a Beatrice Cenci.
El posible retrato de Beatrice Cenci realizado por el pintor barroco Guido Reni (1575-1642) y la leyenda que rodea a Beatrice ocupan un lugar destacado en El fauno de mármol (1860) de Nathaniel Hawthorne . Los dos personajes femeninos principales del libro, Hilda y Miriam, debaten la naturaleza y el alcance de la culpabilidad de Beatrice. Hilda cree que el acto de Beatrice fue un "crimen inexpiable", pero Miriam cree que "no fue pecado en absoluto, sino la mejor virtud posible en las circunstancias". Hawthorne establece muchas similitudes entre Miriam y Beatrice, y el lector debe decidir si Miriam es una vengadora o una culpable.
En el cuento de Letitia Elizabeth Landon "La novia de Lindorf" (1836), el personaje principal tiene un vínculo emocional con la pintura de Beatrice Cenci.
El cuadro de Reni y la historia de Beatriz aparecen en la trama de la novela Última voluntad (2006) de Liza Marklund . El cuadro también aparece en el libro 26 de la novela Pierre o las ambigüedades (1852) de Herman Melville .
También se han hecho películas inspiradas en la vida de Béatrice Cenci:
En la película Mulholland Dr. (2001) de David Lynch, el cuadro de Reni aparece colgado en el apartamento de Hollywood de Ruth Elms como referencia a Cenci.
La película italiana de 1969 Beatrice Cenci , dirigida por Lucio Fulci y protagonizada por Adrienne La Russa en el papel principal, sigue muy de cerca los acontecimientos históricos de su vida. Fulci afirmó que era una de sus obras favoritas, aunque era más conocido por sus películas de terror espantosas. También se distribuyó bajo el título La conspiración de la tortura .
El personaje interpretado por Mia Farrow en la película Secret Ceremony se llama Cenci, en referencia a la leyenda de Beatriz.
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