La clase Valiant era una clase de submarinos de flota de propulsión nuclear en servicio con la Royal Navy desde mediados de la década de 1960 hasta 1994. Fueron los primeros submarinos de flota nuclear totalmente británicos; el anterior HMS Dreadnought utilizó un reactor nuclear estadounidense. Sólo había dos barcos en la clase, el primero, Valiant (el barco que lleva el nombre), encargado en 1966, tres años después del Dreadnought , y Warspite el año siguiente. Ambos fueron construidos por Vickers en Barrow-in-Furness .
La clase se basó en el Dreadnought , pero se amplió 20 pies (6 m) y tenía un desplazamiento en picado de 4.900 toneladas en comparación con 4.000 toneladas. Las mejoras realizadas desde el Dreadnought original significaron que funcionaban significativamente más silenciosos con la energía principal y también tenían un generador diesel-eléctrico Paxman que podía usarse para un funcionamiento silencioso . En la mayoría de los demás aspectos (fuera de la central eléctrica), los Valiant eran idénticos al Dreadnought .
Según el ex jefe del Cuerpo Real de Constructores Navales, RJ Daniel, cuando el almirante estadounidense Hyman G. Rickover , ampliamente considerado como el padre del submarino nuclear, se enteró inicialmente del sistema de rafting propuesto para la clase Valiant (en el que la maquinaria del barco es aislado acústicamente del casco mediante un acolchado conocido como "balsas"), desdeñó el concepto, con el resultado de que la Royal Navy obtuvo una ventaja en el silenciamiento de submarinos que la Armada de los Estados Unidos no introdujo hasta mucho más tarde. [1]
Los Valiant se utilizaron principalmente en la función antisubmarina, importante durante la Guerra Fría . En 1967, el Valiant estableció un récord de la Royal Navy (RN) al navegar 12.000 millas (19.312 km) sumergido en veintiocho días, desde Singapur hasta el Reino Unido . Ambos barcos recibieron una serie de modificaciones, incluida la capacidad de utilizar el misil Harpoon . Los submarinos Valiant y otros de la flota nuclear sirvieron en la Guerra de las Malvinas en 1982.
Los Valiant tuvieron una larga carrera: Warspite fue dado de baja en 1991 y Valiant en 1994, debido a que se descubrieron grietas en su sistema de enfriamiento primario a secundario. Tuvieron mucho éxito y sirvieron como modelo para el submarino de misiles balísticos clase Resolución y los subsiguientes submarinos de flota clase Churchill .
Lista de submarinos de la Royal Navy
