La clase Boston de la Armada de los Estados Unidos fue el primer crucero de misiles guiados del mundo. Ambos barcos de esta clase experimental fueron originalmente cruceros pesados de la clase Baltimore que habían sido dados de baja después de la Segunda Guerra Mundial , pero fueron redesignados como cruceros pesados de misiles guiados (CAG) y entraron en reacondicionamiento en 1952. El largo proyecto de conversión y modernización (también conocido como SCB 48 ) implicó reemplazar la torreta de triple cañón de 8 pulgadas de popa y su estructura de soporte con dos lanzadores gemelos para misiles guiados antiaéreos Terrier . Las dos torretas de cañones de 8 pulgadas de proa permanecieron sin cambios. La superestructura delantera se modificó para incluir los radares y la electrónica asociados del Terrier , la superestructura de popa se reemplazó por completo y las dos chimeneas de la clase Baltimore se unieron en una. [1]
Debido a la naturaleza experimental de la clase Boston , los buques fueron reconvertidos solo parcialmente, y se llevaría a cabo una conversión completa si los nuevos sistemas de armas tenían éxito. Si los buques hubieran sido reconvertidos completamente, las torretas delanteras de 8 pulgadas habrían sido reemplazadas por lanzadores Terrier adicionales. [1]
En 1968, ambos cruceros pesados de misiles guiados de la clase Boston fueron reclasificados nuevamente como cruceros pesados (CA), en parte debido al uso extensivo de sus cañones de 8 pulgadas para bombardeos costeros durante la Guerra de Vietnam . Si bien habían conservado sus misiles Terrier, el rápido avance de la tecnología había dejado obsoletas estas armas pioneras después de poco más de una docena de años de servicio, y la batería principal de los barcos eran nuevamente sus seis cañones de 8 pulgadas restantes en las torretas delanteras. [2]
Se consideraron varias propuestas de modernización limitada o reconstrucción completa (incluida la SCB 003.68) [2] , pero finalmente se rechazaron. En 1970, ambos buques de la clase Boston fueron dados de baja por última vez, finalmente eliminados del Registro Naval de Buques y vendidos como chatarra.
