En lingüística , un segmento es "cualquier unidad discreta que puede identificarse, ya sea física o auditivamente, en el flujo del habla ". [1] El término se utiliza más en fonética y fonología para referirse a los elementos más pequeños de un idioma , y este uso puede ser sinónimo del término fonema .
En los idiomas hablados , los segmentos normalmente se agrupan en consonantes y vocales , pero el término se puede aplicar a cualquier unidad mínima de una secuencia lineal significativa para el campo de análisis dado, como una mora o una sílaba en fonología prosódica , un morfema en morfología o un querema en el análisis del lenguaje de señas . [2]
Los segmentos se denominan "discretos" porque, al menos en cierto nivel analítico, son separados e individuales y están ordenados temporalmente. Sin embargo, los segmentos no suelen ser completamente discretos en la producción o percepción del habla. Las señales articulatorias, visuales y acústicas que los codifican a menudo se superponen. Se pueden encontrar ejemplos de superposición en las lenguas habladas en los debates sobre asimilación fonológica , coarticulación y otras áreas del estudio de la fonética y la fonología, especialmente la fonología autosegmental .
Otras señales articulatorias, visuales o acústicas, como la prosodia ( tono , acento ) y las articulaciones secundarias como la nasalización , pueden superponerse a varios segmentos y no pueden ordenarse discretamente con ellos. Estos elementos se conocen como suprasegmentales .
En fonética , el segmento perceptible más pequeño es un fonema . En fonología , existe un subcampo de la fonología segmental que se ocupa del análisis del habla en fonemas (o fonemas segmentales ), que se corresponden bastante bien con los segmentos fonéticos del habla analizada.
Los fonemas segmentarios de la lengua de señas (formalmente llamados " queremas ") son movimientos visuales de las manos, la cara y el cuerpo. Se producen en un orden espacial y temporal diferenciado. La escritura SignWriting representa el orden espacial de los segmentos con un grupo espacial de grafemas . Otras notaciones de la lengua de señas utilizan un orden temporal que implica un orden espacial.
Al analizar el inventario de unidades segmentales en una lengua dada , se encontrará que algunos segmentos son marginales, en el sentido de que solo se encuentran en palabras onomatopéyicas , interjecciones , préstamos lingüísticos o en un número muy limitado de palabras ordinarias, pero no en toda la lengua. Los segmentos marginales, especialmente en los préstamos lingüísticos, son a menudo la fuente de nuevos segmentos en el inventario general de una lengua. [ ejemplo necesario ]
Algunos elementos contrastivos del habla no pueden analizarse fácilmente como segmentos distintos, sino que pertenecen a una sílaba o palabra. Estos elementos se denominan suprasegmentales e incluyen la entonación y el acento . En algunas lenguas, algunos fonólogos consideran que la nasalidad y la armonía vocálica son suprasegmentales o prosódicas . [3] [4]