Dolby Stereo es un formato de sonido elaborado por Dolby Laboratories . Es una marca unificada para dos sistemas básicos completamente diferentes: el sistema Dolby SVA (estéreo de área variable) de 1976 utilizado con pistas de sonido ópticas en películas de 35 mm, [1] y reducción de ruido Dolby Stereo de 70 mm en bandas sonoras magnéticas de 6 canales en impresiones de 70 mm. . [2]
Dolby SVA mejora significativamente el desarrollo de efectos de sonido en películas y la teorización del diseño de sonido de Walter Murch . [1] En 1982, se adaptó para uso doméstico como Dolby Surround cuando se introdujeron los VCR de consumo con capacidad de alta fidelidad , y se mejoró aún más en 1987 con el sistema de decodificación doméstica Dolby Pro Logic .
De los dos, Dolby SVA es, con diferencia, el más importante, ya que pone el sonido estéreo de alta calidad al alcance de prácticamente todos los cines. Aunque el estéreo magnético de 6 pistas se había utilizado en las películas de Cinerama desde 1952, y Fox había introducido el sonido magnético estéreo de 4 pistas como parte del sistema CinemaScope en 1953, la tecnología había demostrado ser costosa y poco confiable. [3] Excepto en las grandes ciudades, la mayoría de las salas de cine no tenían instalaciones para reproducir bandas sonoras magnéticas, y la mayoría de las películas continuaron produciéndose con bandas sonoras monoópticas. Dolby SVA proporcionó un método para colocar bandas sonoras estéreo de alta calidad en impresiones de sonido óptico.
La banda sonora óptica de una película de 35 mm codificada con Dolby Stereo lleva no sólo las pistas izquierda y derecha para sonido estereofónico , sino también a través de un sistema de decodificación matricial ( Dolby Motion Picture Matrix o Dolby MP [4] ) similar al desarrollado para " cuadrafónico ". o sonido "cuádruple" en la década de 1970: un tercer canal central y un cuarto canal envolvente para parlantes a los lados y en la parte trasera del teatro para sonido ambiental y efectos especiales. De este modo se obtuvieron en total cuatro canales de sonido, como en el sistema magnético de 4 pistas, en el espacio de pistas anteriormente reservado para un canal monoóptico. Dolby también incorporó su reducción de ruido tipo A en el sistema Dolby Stereo.
Dolby Labs se involucró en el sonido de las películas cuando los estudios cinematográficos utilizaron la reducción de ruido tipo Dolby A en las grabaciones de películas magnéticas de estudio. La primera película que utilizó la reducción de ruido Dolby durante todo el proceso de producción fue La naranja mecánica (1971), aunque gran parte del beneficio se perdió cuando se estrenó con una banda sonora óptica estándar "Academy". Esto llevó a una propuesta de Dolby de aplicar una reducción de ruido de tipo A a la banda sonora óptica en las impresiones de lanzamiento. [5]
A principios de la década de 1970, hubo un interés renovado en mejorar la calidad de las bandas sonoras ópticas, que había cambiado poco desde la década de 1930. En particular, la infame "curva de la Academia" (la respuesta de frecuencia estándar para la reproducción cinematográfica de pistas ópticas según lo especificado por la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas en 1938) todavía estaba en uso. Implicó una reducción drástica en la respuesta de alta frecuencia del sistema de cine con la intención de reducir la audibilidad del ruido y la distorsión. Dolby propuso sustituir la curva Academy por una reducción de ruido tipo Dolby A en la pista. A partir de la película Callan de 1974 , se estrenaron diez películas con una banda sonora mono codificada en Dolby. Los teatros estaban equipados con un módulo de reducción de ruido tipo Dolby A y un ecualizador de tercio de octava para ecualizar la respuesta de frecuencia electroacústica de los altavoces/auditorio. Creó un nuevo estándar internacional para el sonido del cine. [6] [7]
Aunque el sistema funcionó bien, los propietarios de los cines se mostraron reacios a invertir en la tecnología hasta que se agregó el estéreo a la mezcla. La idea de colocar una banda sonora estéreo óptica de dos canales en el área de banda sonora normal de una copia cinematográfica no era nueva; el pionero del estéreo Alan Blumlein había hecho películas estereofónicas experimentales utilizando un sistema de este tipo ya en 1933, y JG Frayne de Westrex había propuesto un sistema similar al SMPTE en 1955. [8]
En 1970, sin embargo, era evidente que los métodos de grabación magnética no iban a desplazar a las bandas sonoras ópticas en la mayoría de las copias impresas y, a principios de la década de 1970, Eastman Kodak revivió la idea, como lo describió RE Uhlig en un artículo presentado a la SMPTE en 1972. [9] Inicialmente utilizando una grabadora de películas de 16 mm de dos canales construida para ellos por RCA , Kodak grabó bandas sonoras estéreo de dos canales de manera muy similar a como lo habían hecho antes Blumlein y Frayne, pero agregó reducción de ruido Dolby para mejorar el rango dinámico limitado disponible en estos medios. pistas de ancho. [7]
El problema restante era la falta de un canal central, considerado esencial para bloquear el diálogo en el centro de la pantalla. Uhlig discutió este tema en un artículo de seguimiento. [10] Consideró la posibilidad de dividir el área de la banda sonora en tres formas para proporcionar un tercer canal central, pero la descartó debido al impacto negativo que tendría en el rango dinámico y los problemas involucrados en la conversión de proyectores de películas. En lugar de eso, sugirió alimentar un altavoz de canal central con una simple mezcla de los canales izquierdo y derecho; sin embargo, esto no es del todo satisfactorio ya que degrada la separación estéreo. Después de presentar su idea y trabajar con Dolby, surgió Dolby SVA, un sistema óptico de codificación y decodificación de área variable estéreo de 35 mm, que luego fue adoptado como estándar de la industria: ISO 2969. [1]
En ese momento, Dolby unió fuerzas con Kodak para desarrollar este sistema. La solución de Dolby al problema del canal central fue utilizar un decodificador matricial "direccionalmente mejorado", basado en los desarrollados para sistemas " cuadrafónicos " domésticos, para recuperar un canal central de los canales izquierdo y derecho grabados en la película. El decodificador de matriz utilizado originalmente para esto utilizó la matriz Sansui QS bajo licencia. Este sistema se utilizó para la película Lisztomania de Ken Russell de 1975 .
Luego, la matriz se amplió para proporcionar un cuarto canal para altavoces envolventes, lo que permitió un sistema de 4 canales con la misma disposición de altavoces que el sistema estéreo magnético de 4 pistas CinemaScope de la década de 1950, pero a un costo mucho menor.
Dolby Stereo, como ahora se denominaba este sistema de 4 canales, se utilizó por primera vez en A Star is Born de 1976 . Desde la primavera de 1979 en adelante, una nueva matriz personalizada reemplazó a la matriz Sansui QS. Se utilizó por primera vez en Hair and Hurricane de ese año . [11] [7]
Al principio, los equipos Dolby Stereo se instalaban principalmente en salas de cine más grandes que ya estaban equipadas con amplificadores y altavoces para CinemaScope estéreo de 4 pistas. Pero el éxito de Star Wars de 1977 , que utilizó el sistema de 4 canales con gran efecto, animó a los propietarios de salas más pequeñas a instalar equipos estéreo por primera vez.
Una característica clave de este sistema era su compatibilidad con versiones anteriores : la misma copia podía reproducirse en cualquier lugar, desde un antiguo autocine con sonido mono hasta un cine equipado con Dolby Stereo, eliminando la necesidad de un costoso doble inventario de copias para su distribución. El éxito de Dolby Stereo resultó en la desaparición definitiva del estéreo magnético en las impresiones de 35 mm. A partir de entonces, sólo las impresiones de 70 mm utilizaron sonido magnético.
A principios de la década de 1990, la reducción de ruido Dolby SR comenzó a reemplazar al Dolby A tipo NR en la exhibición de películas de 35 mm. Todas las copias impresas codificadas con Dolby Digital incluyen una banda sonora analógica Dolby SR, como respaldo en caso de que la pista digital funcione mal y para salas que no estén equipadas con reproducción Dolby Digital.
A partir de 2021 [actualizar], la participación de mercado de Dolby Stereo en el espacio cinematográfico ha disminuido rápidamente con la llegada del cine digital . Sirve como respaldo para las salas de cine que aún exhiben películas de 35 mm .
La matriz Dolby Stereo (o matriz Dolby 4:2:4 ) [12] es sencilla. Los cuatro canales originales de Izquierdo ( L ), Centro ( C ), Derecho ( R ) y Envolvente ( S ), se combinan en dos, conocidos como Total izquierdo y Total derecho ( LtRt ) [13] [12] por esta fórmula:
donde j = cambio de fase de 90°
Esta información del canal central es transportada por Lt y Rt en fase, y la información del canal envolvente por Lt y Rt pero desfasada. Esto proporciona una buena compatibilidad con la reproducción mono, que reproduce L, C y R desde el altavoz mono con C a un nivel 3 dB superior a L o R, pero la información envolvente se cancela. También ofrece buena compatibilidad con la reproducción estéreo de dos canales donde C se reproduce desde los altavoces izquierdo y derecho para formar un centro fantasma y el sonido envolvente se reproduce desde ambos altavoces pero de forma difusa.
Un decodificador simple de 4 canales podría simplemente enviar la señal suma (L+R) al altavoz central y la señal diferencia (LR) a los altavoces envolventes. Pero un decodificador de este tipo proporcionaría una separación deficiente entre los canales de los altavoces adyacentes, por lo que cualquier cosa destinada al altavoz central también se reproduciría desde los altavoces izquierdo y derecho sólo 3 dB por debajo del nivel del altavoz central. De manera similar, cualquier cosa destinada al altavoz izquierdo se reproduciría tanto desde el altavoz central como desde el envolvente, nuevamente solo 3 dB por debajo del nivel del altavoz izquierdo. Sin embargo, existe una separación completa entre los canales izquierdo y derecho, y entre los canales central y envolvente.
Para superar este problema, el decodificador de cine utiliza los llamados circuitos "lógicos" para mejorar la separación. El circuito lógico decide qué canal de altavoz tiene el nivel de señal más alto y le da prioridad, atenuando las señales enviadas a los canales adyacentes. Debido a que ya existe una separación completa entre canales opuestos, no es necesario atenuarlos; de hecho, el decodificador cambia entre prioridad L y R y prioridad C y S. Esto impone algunas limitaciones a la mezcla para Dolby Stereo y para garantizar que los mezcladores de sonido mezclen las bandas sonoras de manera adecuada, monitorearían la mezcla de sonido a través de un codificador y decodificador Dolby Stereo en conjunto. [11] Además del circuito lógico, el canal envolvente también se alimenta a través de un retardo, ajustable hasta 100 ms para adaptarse a auditorios de diferentes tamaños, para garantizar que cualquier fuga de material de programa destinado a los altavoces izquierdo o derecho al canal envolvente se siempre se escucha primero del orador previsto. Esto aprovecha el " efecto de precedencia " para localizar el sonido en la dirección deseada.
Dolby Surround es la primera versión para el consumidor del formato de sonido de película analógica multicanal Dolby Stereo.
Debido a la compatibilidad de la matriz Dolby Stereo con reproducción mono y estéreo, cuando las películas realizadas originalmente en Dolby Stereo se estrenaron en formatos de vídeo domésticos estéreo, como VHS-HiFi, laserdisc o retransmisiones por televisión estéreo, se utilizó el Dolby Stereo original de dos canales. Se podría utilizar banda sonora. Algunos oyentes nacionales estaban interesados en escuchar estas bandas sonoras de una manera más parecida a cómo habrían sonado en el cine y para ese mercado algunos fabricantes produjeron decodificadores envolventes simplificados. Para mantener el costo bajo, estos decodificadores prescindieron de una salida de altavoz central y los circuitos lógicos que se encuentran en el decodificador profesional, pero incluyeron el retardo envolvente. Para distinguir estos decodificadores de las unidades profesionales que se encuentran en los cines, se les dio el nombre de decodificadores "Dolby Surround" . Dolby también obtuvo la licencia del término "Dolby Surround" para su uso en programas de televisión o películas directamente en video grabadas a través de la matriz Dolby Stereo.
A finales de la década de 1980, los fabricantes de circuitos integrados estaban trabajando en el diseño de decodificadores matriciales Dolby. Un ejemplo temprano típico es el SSM-2125 de PMI. [14] El SSM-2125 es un decodificador matricial Dolby Stereo completo (excepto el retardo envolvente) en un solo chip, que permitía comercializar al consumidor decodificadores domésticos que utilizaban el mismo sistema lógico que los decodificadores profesionales. Estos decodificadores recibieron el nombre de Dolby Pro Logic .
Dolby Stereo 70 mm Six Track es el uso de reducción de ruido Dolby en las seis bandas sonoras magnéticas de una impresión de 70 mm . Esto se utilizó por primera vez en algunas copias de la película de MGM Logan's Run estrenada en 1976.
El formato Todd-AO se introdujo en 1955 e incluyó sonido magnético multicanal desde el principio, no tiene banda sonora óptica, aunque en algunas copias de 70 mm se ha utilizado una pista digital DTS en lugar de la magnética analógica.
El diseño original era para 5 canales frontales y uno envolvente. Pero en la década de 1970, el uso de las vías intermedias (centro-izquierda y centro-derecha) se había abandonado en gran medida, dejándose estos canales en blanco o rellenándolos con una simple mezcla de los canales adyacentes. Dolby no aprobó esta práctica posterior, que resulta en una pérdida de separación, sino que utilizó estos canales para LFE (efectos de baja frecuencia) utilizando las unidades de graves de los altavoces frontales intermedios que de otro modo serían redundantes. Más tarde, la capacidad HF no utilizada de estos canales se utilizó para proporcionar sonido envolvente estéreo en lugar del sonido envolvente mono del diseño Todd-AO [15], dando la moderna asignación de canales 5.1 retenida por Dolby Digital .
En 1984, Dolby Stereo tenía un competidor. Ultra Stereo Labs había introducido un sistema de sonido óptico estéreo comparable, Ultra Stereo . Su procesador de cine introdujo mejoras en la decodificación matricial y el ajuste de convolución con una mayor separación de canales. Un circuito de equilibrio incluido compensó el tejido de la película y algunos desequilibrios entre las pistas izquierda y derecha que anteriormente causaban fugas de voz en el canal envolvente. El sistema de sonido Ultra Stereo ganó en 1984 el Premio al Logro Técnico de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas. [dieciséis]
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