En muchas culturas se reconocen varias imágenes pareidólicas de un rostro, cabeza o cuerpo humano en el disco de la luna llena ; generalmente se las conoce como el Hombre en la Luna . Las imágenes se basan en la apariencia de las áreas oscuras (conocidas como mares lunares ) y las tierras altas de color más claro (y algunas tierras bajas) de la superficie lunar .
Hay varias explicaciones sobre cómo surgió el Hombre en la Luna.
Una antigua tradición europea sostiene que el hombre fue desterrado a la Luna por algún delito. La tradición judía dice que la imagen de Jacob está grabada en la Luna. [1] [2] Otra sostiene que es el hombre que fue sorprendido recogiendo leña en sábado y condenado por Dios a muerte por lapidación en el Libro de los Números XV.32–36. [3] Algunas culturas germánicas pensaban que era un leñador que fue encontrado trabajando en sábado. [4] Hay una leyenda romana que dice que es un ladrón de ovejas. [ cita requerida ]
Una tradición cristiana medieval afirma que es Caín , el Errante, condenado eternamente a dar vueltas por la Tierra. El Infierno de Dante [5] alude a ello:
Ahora Caín con su horca de espinas se aferra
a ambos hemisferios, tocando la ola
bajo las torres de Sevilla. Anoche
la luna era redonda.
Esto se menciona nuevamente en su Paraíso : [6]
Pero dime, te ruego, ¿de dónde provienen las manchas oscuras
de este cuerpo, que aquí abajo en la tierra
dan lugar a que se hable de Caín en fábulas pintorescas?
John Lyly dice en el prólogo de su Endymion (1591): "No hay nadie bajo el sol que sepa qué hacer con el hombre en la luna". [7]
En la mitología nórdica , Máni es la personificación masculina de la Luna, que cruza el cielo en un carruaje tirado por caballos. Es perseguido continuamente por el Gran Lobo Hati, que lo atrapa en el Ragnarök . Máni simplemente significa "Luna".
En la mitología china , la diosa Chang'e queda varada en la Luna después de consumir una dosis doble de una poción de inmortalidad . En algunas versiones del mito, está acompañada por Yu Tu, un conejo lunar . [8] Otra mitología cuenta la historia de Wu Gang , un hombre en la Luna que está tratando de talar un árbol que siempre vuelve a crecer. [9]
En la mitología haida , la figura representa a un niño que junta leña. El padre del niño le había dicho que la luz de la Luna iluminaría la noche, lo que permitiría completar la tarea. Como no quería juntar leña, el niño se quejó y ridiculizó a la Luna. Como castigo por su falta de respeto, el niño fue sacado de la Tierra y atrapado en la Luna. [10] [11]
En la mitología japonesa , se dice que una tribu de seres espirituales parecidos a los humanos vive en la Luna. Esto se explora especialmente en El cuento del cortador de bambú .
En la mitología vietnamita , el Hombre de la Luna se llama Cuội. Originalmente era un leñador en la Tierra que poseía un baniano mágico . Un día, cuando su esposa, ignorantemente, regó el árbol con agua sucia y provocó que se desarraigara para volar, Cuội agarró sus raíces y fue llevado a la Luna. Allí, acompañó eternamente a la Dama de la Luna y al Conejo de Jade . [12] [13] El trío se ha convertido en la personificación del Tết Trung Thu , cuando descienden al mundo mortal y reparten linternas de celofán , pasteles de luna y regalos a los niños. [14]
En las leyendas letonas , dos doncellas fueron desnudas de la sauna con palos de madera al pozo. Mientras recogía agua, una de las mujeres notó lo hermosa que era la luna. La otra no se impresionó, dijo que su trasero era más lindo y procedió a mostrarle la luna a la luna. Como castigo, Dievs o Mēness (la deidad de la luna) pusieron a la mujer junto con un palo de madera en la luna, con su trasero ahora visible para todos. [15]
Existe una creencia tradicional europea según la cual al Hombre de la Luna le gustaba beber, especialmente clarete . Una antigua balada dice (ortografía original):
Nuestro hombre en la luna bebe clarete,
con ternera en polvo, nabo y carretilla.
Si él lo hace así, ¿por qué no deberías
beber tú hasta que el cielo parezca despejado? [16]
En la Edad Media y el Renacimiento ingleses, se consideraba que la Luna era el dios de los borrachos, y al menos tres tabernas de Londres se llamaban "El hombre de la luna". [17] El hombre de la luna aparece nombrado en una antigua canción infantil inglesa :
El hombre de la luna descendió tropezando
y preguntó cómo llegar a Norwich ;
fue hacia el sur y se quemó la boca
al beber gachas de guisantes frías.
Una tradición muestra la figura de un hombre que lleva una gran carga sobre su espalda. A veces se lo ve acompañado de un pequeño perro. [18] Varias culturas reconocen otros ejemplos de pareidolia lunar , como el conejo lunar . [19]
En el hemisferio norte, una percepción occidental común del rostro es que los ojos de la figura son Mare Imbrium y Mare Serenitatis , su nariz es Sinus Aestuum y su boca abierta es Mare Nubium y Mare Cognitum . [20] Este rostro humano en particular también se puede ver en regiones tropicales a ambos lados del ecuador . Sin embargo, la orientación de la Luna asociada con el rostro se observa con menos frecuencia (y eventualmente no se observa en absoluto) a medida que uno se mueve hacia el Polo Sur .
Las ilustraciones convencionales del Hombre en la Luna que se ven en el arte occidental a menudo muestran un rostro muy simple en la luna llena, o un perfil humano en la luna creciente, que no corresponden a ninguna marca real. Algunas representan a un hombre con el rostro de espaldas al espectador en el suelo, por ejemplo cuando se ve desde América del Norte, con la corona de Jesucristo mostrada como el anillo más claro alrededor del Mare Imbrium . Otra imagen común es una calavera encapuchada mirando hacia la Tierra, con la "capucha" de roca de lava negra alrededor del hueso de polvo blanco del cráneo, y que también forma las cuencas de los ojos.
"El Hombre de la Luna" también puede referirse a un personaje mitológico que se dice que vive en la Luna, pero que no está necesariamente representado por las marcas en la superficie de la Luna. Un ejemplo es Yue-Laou , de la tradición china ; [21] otro es Aiken Drum de Escocia.
El hombre en la luna de Francis Godwin , publicada en 1638, es una de las primeras novelas que se considera que contiene varios rasgos prototípicos de la ciencia ficción .
El Hombre de la Luna está formado por varios mares lunares (dependiendo de la imagen pareidólica que se observe). Estas vastas manchas planas de la Luna se denominan "marias" o "mares" porque, durante mucho tiempo, los astrónomos creyeron que eran grandes masas de agua. Son grandes áreas formadas por lava que cubrió antiguos cráteres y luego se enfrió, convirtiéndose en roca basáltica lisa . [22]
El mismo lado de la Luna, que contiene estos mares que forman al hombre, siempre está de cara a la Tierra. Esto se debe a un bloqueo de mareas u órbita sincrónica. Se cree que se debe a las fuerzas gravitacionales causadas en parte por la forma oblonga de la Luna, su rotación se ha ralentizado hasta el punto de que gira exactamente una vez en cada vuelta alrededor de la Tierra. Esto hace que el mismo lado de la Luna esté siempre de cara a la Tierra. [23]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público .舊言月中有桂，有蟾蜍，故異書言月桂高五百丈，下有一人常斫之，樹創隨合。人姓吳名剛，西河人，學仙有過，謫令伐樹。
Las leyendas del 8 al 14 cubren diferentes variaciones de esta leyenda. (solo idioma letón)
