Una sociedad funeraria es un tipo de sociedad benéfica / amistosa . Estos grupos existieron históricamente en Inglaterra y otros lugares, y se constituyeron con el propósito de cubrir mediante suscripciones voluntarias los gastos funerarios del marido, la esposa o el hijo de un miembro, o de la viuda de un miembro fallecido. Algunos también permitían que se pagara dinero del seguro en caso de muerte de un miembro. [1]
En la actualidad todavía existen sociedades funerarias sin fines de lucro. Las empresas con fines de lucro también ofrecen seguros funerarios .
Las comunidades judías suelen incluir una sociedad funeraria conocida como chevra kadisha , que también cubre la realización de los rituales y ceremonias funerarias judías necesarias .
La sociedad funeraria es precursora del seguro general, que es una innovación reciente. Se conoció por primera vez la existencia de sociedades funerarias en la antigua Roma y no antes. En la antigua Roma, varias asociaciones de carácter fraternal funcionaban como sociedades funerarias, así como grupos religiosos, clubes políticos y gremios comerciales. Los términos para estos incluyen hetaeria , collegium y sodalitas . Los estatutos de una sociedad funeraria se conservan mediante una inscripción que data del año 136 d.C. Descubierta en Lanuvium , la lex collegia salutaris Dianae et Antinoi ("Estatutos de la Sociedad de Diana y Antinoo ") detalla el costo de unirse a la sociedad. , cuotas mensuales, reglamento para el entierro de los integrantes y el cronograma de reuniones y cenas del grupo. Otro ejemplo en Roma fue el Colegio de Esculapio e Higia , fundado por una mujer rica en honor de su difunto marido. Existe evidencia de inscripciones de sociedades funerarias en todo el Imperio , no solo en la ciudad de Roma. [2]
Una de las formas en que los romanos dieron sentido a los primeros grupos cristianos fue pensar en ellos como asociaciones de este tipo, en particular sociedades funerarias, que estaban permitidas incluso cuando los conflictos políticos o los disturbios civiles hacían que las autoridades prohibieran las reuniones de otros grupos ; Plinio identificó a los cristianos colectivamente como una hetaeria . [3]
Edmund Roberts mencionó la Sociedad Europea y de Entierro cuando visitó Ciudad del Cabo, Sudáfrica, en 1833. La sociedad fue fundada en 1795 por colonos holandeses. Lo describió como "apoyar a compatriotas pobres y desafortunados, durante su enfermedad y en caso de muerte, para hacer que sean enterrados respetuosamente". También mencionó que la sociedad disponía de "fondos considerables", durante su visita a la zona. [4]
