Los pilotes son postes, postes o pilares que se utilizan para permitir que una estructura o edificio se mantenga a una distancia del suelo o del agua. En llanuras aluviales, playas o terrenos inestables, los edificios suelen construirse sobre pilotes para protegerlos de los daños causados por el agua, las olas o el suelo o la arena en movimiento. Dado que muchas sociedades de todo el mundo enfrentan estos problemas, los zancos se han convertido en sinónimo de varios lugares y culturas, particularmente en el sudeste asiático y Venecia .
Los pilotes son un elemento arquitectónico común en la arquitectura tropical, especialmente en el sudeste asiático y América del Sur , pero se pueden encontrar en todo el mundo. Los pilotes también tienen una gran prominencia en Oceanía y Europa , así como en el Ártico , donde elevan las casas por encima del permafrost . La longitud de los pilotes puede variar ampliamente; Los pilotes de las casas tradicionales pueden medirse desde medio metro hasta 5 o 6 metros. Las casas sobre pilotes se han utilizado durante milenios, con evidencia en los Alpes europeos de que se construyeron sobre un lago hace más de 6000 años [1] y Heródoto hace referencia a viviendas sobre pilotes en lagos en Paeonia . [2] Los asentamientos compuestos principalmente por palafitos son comunes en Micronesia y Oceanía.
Las casas sobre pilotes en América del Sur se remontan a la época precolombina , y los primeros exploradores, como Vespucci, notaron las casas construidas sobre pilotes por la población local mientras exploraban, lo que dio a la zona el nombre de Venezuela o "Pequeña Venecia". [ cita necesaria ] En el siglo XVIII, el jesuita João Daniel señaló: “Muchas naciones viven en lagos, o entre ellos, donde tienen, sobre el agua, sus casas hechas del mismo tipo, solo con la modificación de que no sean de heno. que erigen con postes y ramas de palmeras, y en ellos viven alegres, como peces en el agua” mientras viajan por la Selva Amazónica brasileña . [3] En la isla de Chiloé , los habitantes modernos han incorporado pilotes en el diseño de sus casas debido a la actividad sísmica local que provoca mareas de hasta 7 metros de altura. [4]
Los inuit que habitaban el estrecho de Bering y el oeste de Alaska utilizaron pilotes para crear terrazas niveladas para la comunidad que habitaba Ugiuvak , también conocida como Isla King. Estas casas sobre pilotes tenían una plataforma y un techo de piel de morsa y estaban construidas en pendientes de hasta 45 grados, con los pilotes construidos en gran parte con madera flotante , debido a la falta de cubierta forestal de las islas. Muchos almacenes en el estrecho de Bering y áreas cercanas habitadas por el pueblo Yup'ik en el continente se construyeron con pilotes de madera flotante, un concepto que se encuentra en muchas regiones del mundo, generalmente para evitar que las plagas dañen los alimentos. [5]
Hay muchos tipos y nombres de viviendas sobre pilotes, que incluyen:
Muchas regiones que utilizan pilotes en la vivienda y la arquitectura a nivel mundial a menudo enfrentan desafíos similares entre sí. Las comunidades en regiones tropicales , humedales u otros ambientes propensos a altos niveles de humedad a menudo utilizan pilotes para resolver un problema particular que enfrenta un área.
Una de las principales razones por las que se utilizan pilotes en la arquitectura vernácula es para proporcionar confort térmico a los habitantes. Por ejemplo, un estudio que examinó las tradicionales viviendas sobre pilotes utilizadas por la minoría Dong en el sur de China, descubrió que el flujo de aire al elevar una casa la enfriaba significativamente. [6] Además, la mayoría de las personas encuestadas estaban satisfechas con el enfriamiento natural de sus palafitos en los calurosos y húmedos meses de verano en comparación con las personas que viven en viviendas modernas. Las viviendas sobre pilotes también proporcionan un área grande para almacenar productos durante eventos que no son inundaciones, y muchas personas usan el área inferior para almacenar ganado o artículos, o como áreas de entretenimiento.
Los pilotes se utilizan a menudo en edificios donde existe un riesgo habitual de inundación. Las regiones tropicales pueden experimentar grandes cantidades de lluvia en un corto período de tiempo, lo que a menudo causa inundaciones prolongadas y devastadoras para la población local. La fuerza de las inundaciones a menudo destruye edificios, lo que significa que muchas personas en comunidades inundadas construyen sus casas sobre pilotes para que estén bien protegidas de los altos niveles de inundaciones. El modelado de las inundaciones que actúan sobre pilotes y pilares en pilotes tailandeses tradicionales y modernos muestra que, mediante el uso de métodos de construcción sencillos y adecuados, las casas sobre pilotes pueden resistir grandes inundaciones, protegiendo a las personas y sus posesiones de la destrucción. [7]
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Si bien la durabilidad a corto plazo de las viviendas sobre pilotes evita una destrucción constante, [7] los materiales utilizados a menudo para fabricar los pilotes pueden dañarse. Esto se debe a que los materiales se esfuerzan demasiado por las inundaciones repentinas , donde se aplica una carga lo suficientemente grande al pilote como para causar deformación o daño, lo que podría causar fallas estructurales u otros daños graves al edificio. Las casas sobre pilotes que se han construido con pilares de madera pueden pudrirse debido a la humedad general o después de quedar mojadas por una inundación, comprometiendo la integridad estructural. [8]
A pesar de proporcionar refrigeración debido a la elevación, los pilotes pueden afectar negativamente a la eficiencia térmica del edificio, haciendo que sea más caro calentar/enfriar utilizando tecnologías como el aire acondicionado. Un estudio sobre palafitos en Chile encontró que los métodos de construcción tradicionales dieron como resultado que en promedio el 30,25% de las pérdidas de calor en palafitos procedieran del piso abierto, aumentando el consumo de energía de cada vivienda. [9]
Una gran desventaja social de las viviendas sobre pilotes son las dificultades que enfrentan las personas con problemas de movilidad. [7] Las escaleras que conducen al piso principal a menudo pueden ser inaccesibles para personas con discapacidades, como personas en silla de ruedas. Si bien se puede agregar un ascensor, esto suele ser una inversión costosa y las personas en comunidades remotas no pueden permitirse el lujo de hacerlo, ni es factible debido a problemas locales como las inundaciones periódicas.
En las casas sobre pilotes tradicionales, la madera es el material estructural predominante utilizado para fabricar los pilotes. Por lo general, proviene de una fuente de madera local, y muchas casas sobre pilotes tradicionales en Asia utilizan bambú como soporte estructural. [8] En las casas modernas, el hormigón y el acero se utilizan a menudo como material de construcción para los pilotes estructurales de las casas.
En los palafitos de Avieiras a lo largo del río Tajo en Portugal , se utilizaron cañas que crecían en la orilla del río y troncos de árboles grandes como pilotes para sostener las casas de los pescadores locales. [10] Con el tiempo, se agregaron losas de concreto para soportar la madera y extender los cimientos de los pilares hacia el suelo, lo que hace que los edificios sean más estables en caso de inundaciones. [11]
A lo largo de los años, muchas culturas han modificado aspectos de su método de construcción para mejorar la estabilidad y resistencia de los edificios sobre pilotes. En Sumatra , los graves daños causados por las inundaciones y otros desastres naturales han modernizado muchos aspectos de la construcción de casas sobre pilotes, y se ha añadido hormigón a los cimientos de algunos edificios más propensos a fenómenos como inundaciones, terremotos y grandes tormentas. Al utilizar losas de hormigón en la construcción y pilares de hormigón, los pilotes que sostienen el edificio principal en la parte superior han resultado menos dañados por los acontecimientos recientes en comparación con años anteriores. La mejora de tecnologías como la durabilidad de clavos y tornillos también ha fortalecido las conexiones entre el pilar y varias vigas.
A menudo, los materiales utilizados en las viviendas sobre pilotes reflejan los desafíos de su ubicación. Por ejemplo, un edificio con cimientos bajo el agua la mayor parte del tiempo suele utilizar madera u hormigón armado como material principal para los pilotes. Sin embargo, un edificio que está asentado en un terreno que solo es propenso a inundaciones puede tener ladrillo y mortero como elemento estructural principal. Otro tipo de pilotes son los de madera con lastres para permitir que un edificio flote libremente en el agua. Esto puede permitir que una gran cantidad de agua ingrese a un área con los edificios a flote de manera segura, lo que reduce el daño a un edificio durante inundaciones o por olas, vientos o mareas. Estos pilotes deben diseñarse para proporcionar estabilidad y flotabilidad al edificio flotante. Esta técnica de construcción de desarrollar una aldea flotante se ve a nivel mundial, desde Perú hasta Hong Kong . Algunas aldeas flotantes en Vietnam se componen de una balsa fijada a pilotes de madera que se hunden en el fondo marino poco profundo. Estos pilotes se reemplazan periódicamente cada 30 años. [12]
En Indonesia, se utilizan diversos métodos de construcción en palafitos. Las cimentaciones utilizadas para los pilotes incluyen pedestales o pilotes de hormigón, con juntas que se fijan mediante tornillos/clavos o juntas de madera entrelazadas y desmontables. Dependiendo de las limitaciones locales, se utiliza una combinación de pilares continuos, donde dos pilares están conectados directamente verticalmente, o pilares discontinuos, donde se coloca una placa entre los dos pilares. Este estilo de construcción duradero ha permitido que algunas viviendas de limo superen los 100 años de antigüedad. [13]
Mientras huían de los bárbaros que saqueaban la península italiana en el siglo VI, [14] los agricultores romanos construyeron cabañas elevadas sobre pilotes de madera en las islas de la laguna veneciana y sus alrededores . Con el tiempo, a medida que el poder veneciano y la población local crecieron, la ciudad se expandió y se requirió que sus cimientos fueran más fuertes y duraderos. Como tal, los venecianos utilizaron postes de madera de aproximadamente 18 metros de largo (60 pies) fabricados con roble , alerce o pino de los bosques locales para utilizarlos como cimientos de la ciudad. [15] Estos pilotes se clavaron profundamente en el suelo a través del limo y la tierra inestables y en la arcilla dura debajo, lo que permitió una estructura fuerte y estable. Si bien la madera es susceptible a pudrirse y descomponerse, la falta de oxígeno disuelto en el barro protege la madera de una pudrición significativa, y algunos cimientos venecianos de madera tienen más de 500 años. La desventaja de utilizar este sistema es que la acción industrial en la ciudad a menudo hace que la ciudad se hunda a un ritmo mayor. [16] Por ejemplo, los pozos artesanales construidos en la década de 1960 se perforaron originalmente para proporcionar a la ciudad un suministro confiable de agua potable, ya que el agua de la laguna es enteramente agua salada. Sin embargo, a medida que se bombeaba agua de los pozos, Venecia comenzó a hundirse más rápido, lo que llevó a la prohibición de pozos en la ciudad debido a la sensibilidad de los cimientos a las construcciones circundantes.
La arquitectura y la vivienda desempeñan un papel integral en una cultura, permitiendo la expresión artística en la vida cotidiana.
La minoría Dong de la provincia china de Guangxi decora todos los aspectos de sus hogares, incluidos los pilares que sostienen la casa. [6] Con la construcción moderna que utiliza hormigón en lugar de madera, muchos lugareños crean una fachada para garantizar que el estilo de la vivienda siga siendo consistente con el estilo tradicional que define la cultura local. El área entre el primer piso y el suelo se utiliza a menudo para almacenar ganado.
Los palafitos se han arraigado en la cultura arquitectónica tailandesa, y las viviendas sobre pilotes constituyen una proporción significativa de las viviendas del país en regiones agrícolas como las de Uttaradit y Phetchabun. [7] Muchos edificios, incluso lejos de áreas propensas a inundaciones, a menudo incorporan pilotes en su diseño, como los templos. Debido a la prominencia de este tipo de edificios en Tailandia, la arquitectura allí a menudo se asocia con pilotes.
En Indonesia, la construcción de la casa simboliza la división del macrocosmos en tres regiones: el mundo superior; la sede de las deidades y los ancestros, el mundo medio; el reino del mundo humano e inferior; el reino del demonio y del espíritu malévolo . La forma típica de construcción en el sudeste asiático es construir sobre pilotes, una forma arquitectónica generalmente combinada con un techo a dos aguas. [17]
El uso de zancos en los hogares de Indonesia se remonta a cientos de años. [11] Se han desarrollado muchos estilos de edificios vernáculos dependiendo de las necesidades de las personas y la dinámica del entorno. Desastres recientes como tsunamis e inundaciones en la región de Teunom en Sumatra han obligado a modernizar los materiales y métodos de construcción, y el hormigón ha sustituido los cimientos de madera de muchas casas. El área en la parte inferior del edificio, conocida como área del escenario, a menudo se usa estéticamente y las frutas y flores son comunes en el espacio.
Los pilotes se pueden encontrar en la arquitectura vernácula de Indonesia, como las casas largas Dayak , [17] Torajan Tongkonan , Minangkabau Rumah Gadang y las casas malayas . La construcción se conoce localmente como Rumah Panggung (literalmente: "casa de escenario"), casas construidas sobre pilotes. Esto fue para evitar animales salvajes e inundaciones, disuadir a los ladrones y para mayor ventilación. En Sumatra, las casas tradicionalmente sobre pilotes están diseñadas para evitar animales salvajes peligrosos, como serpientes y tigres. Mientras que en áreas ubicadas cerca de los grandes ríos de Sumatra y Borneo, los pilotes ayudan a elevar las casas por encima de la superficie de inundación.
El desarrollo de la arquitectura Avieira a lo largo del río Tajo en Portugal [10] se produjo a partir de migraciones estacionales. Los inviernos fríos significaron que los pescadores pescarían en los ríos en lugar del océano, desarrollando comunidades a lo largo de la costa. Pintar el exterior, incluidos los pilotes, generalmente de verde, rojo, azul o naranja, daba una expresión individual al pescador que normalmente hacía las casas ellos mismos.
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