Una bala inteligente es una bala que puede hacer algo más que simplemente seguir su trayectoria determinada, como girar, cambiar de velocidad o enviar datos. Un proyectil de este tipo puede dispararse desde un arma de fuego guiada con precisión capaz de programar su comportamiento. Es un tipo miniaturizado de munición guiada con precisión .
En 2008, el programa EXACTO comenzó bajo DARPA para desarrollar un sistema de rifle de francotirador inteligente "dispara y olvida" que incluye una bala inteligente guiada y un alcance mejorado. Las tecnologías exactas de esta bala inteligente aún no se han publicado. EXACTO fue disparado de prueba en 2014 y 2015 y se publicaron los resultados que muestran que la bala altera el rumbo para corregir su trayectoria hacia su objetivo. [1]
En 2012, Sandia National Laboratories anunció un prototipo de bala autoguiada que podía rastrear un objetivo iluminado con un designador láser . La bala es capaz de actualizar su posición 30 veces por segundo y alcanzar objetivos a más de una milla de distancia. [2]
A mediados de 2016, Rusia reveló que estaba desarrollando un arma similar de "bala inteligente" diseñada para alcanzar objetivos a una distancia de hasta 10 kilómetros (6,2 millas). [3] [4]
La bala guiada fue conceptualizada por el Dr. Rolin F. Barrett, Jr. y patentada en agosto de 1998. [5]
Tal como se diseñó inicialmente, la bala tendría tres ojos de fibra óptica (como mínimo, para lograr tridimensionalidad), distribuidos uniformemente alrededor de su circunferencia . Para activar su naturaleza guiada, se apunta un láser a un objetivo. A medida que la bala se acerca a su destino final, ajusta su trayectoria de vuelo en tiempo real para permitir que una cantidad equivalente de luz del láser entre en cada ojo. La bala no viajaría en múltiples direcciones como si fuera un vehículo autónomo , sino que haría pequeños ajustes en su trayectoria de vuelo para alcanzar el objetivo precisamente donde estaba colocado el láser. Además, el láser no tendría que originarse en la fuente de la bala, lo que permitiría disparar el proyectil a un objetivo más allá del alcance visual. [6]
Para permitir que la bala modifique su trayectoria de vuelo, el cuerpo fue diseñado como una combinación de metal y polímero . El polímero actuaría como una superficie deformable que desviaría la corriente de aire y dirigiría la bala en tiempo real. El sistema de guía funciona con una batería miniatura de polímero de litio que está conectada a los circuitos de navegación. [6]
Barrett hizo todo lo posible para modelar el flujo de aire de la bala, estudiando mariposas con badenes para evaluar los efectos de las superficies salientes. Debido a la falta de programas balísticos en ese momento, se escribieron simulaciones personalizadas en Mathcad para resolver numerosas variables de vuelo. Además de modelar el vuelo, la balística interior se modeló alterando continuamente curvas polinomiales hasta que coincidieron con los datos disponibles públicamente. Debido a la falta de datos balísticos terminales disponibles que hubieran sido representativos de la bala guiada, los datos se compararon con los de las balas de caza mayor . [7]
Un tipo de bala inteligente es un proyectil que es capaz de cambiar su rumbo durante el vuelo. Un uso de esto sería permitir a los soldados permanecer detrás de una cubierta protectora y disparar en las esquinas. Una implementación utiliza un alerón y un micro giroscopio para controlar la bala. [8]
Honeywell Aerospace ha producido unidades de medición inercial basadas en MEMS y tecnologías microelectrónicas que, según afirma, pueden sobrevivir al impacto de ser disparadas por un arma. [9]
Otro tipo de bala inteligente es aquella que puede transmitir datos sobre la ubicación donde ha sido alcanzada. Un prototipo ha sido creado por investigadores de la Universidad de Florida en Gainesville, Florida , EE. UU. , con financiación de Lockheed Martin . [10] La bala (proyectil) tiene la capacidad de enviar datos hasta una distancia de 70 metros.