El sitio arqueológico Swan's Landing es un sitio arqueológico del período Arcaico Temprano en el condado de Harrison , Indiana , Estados Unidos . Ubicado a lo largo del río Ohio, ha sido ampliamente dañado por la actividad moderna, pero sigue siendo uno de los sitios más importantes de su época en América del Norte. Ha sido designado sitio histórico por su valor arqueológico.
Ubicado a lo largo del río Ohio , el sitio está en gran parte enterrado por hasta 6 metros (20 pies) de aluvión depositado por el río. Se encuentra en la milla 658 en la llanura aluvial del río , a unos 3,5 kilómetros (2,2 millas) al norte de la ciudad de Nueva Ámsterdam , [2] : 193 y a unos 6 kilómetros (3,7 millas) por encima de la confluencia del río Azul . Con una superficie de aproximadamente 5 hectáreas (12 acres), su nombre proviene del uso anterior de la zona por parte de la familia Swan como desembarcadero para barcos fluviales a lo largo del Ohio. [2] : 194 Las características del terreno cercano incluyen un camino de tierra en el extremo sur del sitio, un gran estanque a tiro de piedra al sur y la desembocadura de Indian Creek a unos 1.800 metros (5.900 pies) al sur del sitio. [2] : 216
Los residentes locales se dieron cuenta del sitio a principios de la década de 1960, momento en el que los coleccionistas encontraban puntas de proyectil en la playa; sin embargo, se publicó por primera vez en 1982. Entre estos años, el sitio sufrió grandes daños por la actividad humana: algunos intencionalmente y otros no. Al darse cuenta de que una gran cantidad de artefactos estaban enterrados bajo el suelo, algunos individuos comenzaron a cavar con palas en el lado de los depósitos aluviales, mientras que otros trajeron mangueras de alta presión para lavar la parte superior de los depósitos. Cuando los arqueólogos profesionales descubrieron el sitio a principios de la década de 1980, un vandalismo extenso había eliminado grandes cantidades de tierra y una gran cantidad de artefactos. Además, los cambios realizados en 1974 en la gestión de las esclusas y presa de Cannelton , aguas abajo del sitio, provocaron que el nivel del agua aumentara, erosionando rápidamente la orilla del río. A mediados de la década de 1990, la orilla del río se había erosionado más de 20 metros (66 pies) desde su ubicación anterior. [2] : 194
En el verano de 1986, se llevó a cabo un estudio arqueológico en el sitio para determinar si era elegible para ser incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Esto fue realizado por el Laboratorio de Arqueología Glenn Black de la Universidad de Indiana con financiación del Departamento de Recursos Naturales de Indiana . [3]
Los estudios profesionales realizados en la década de 1980 revelaron una larga fila de depósitos arqueológicos que se extendía a lo largo de la orilla del río durante al menos 500 metros (1600 pies). Los tipos de artefactos encontrados en el sitio incluyen puntas de proyectiles de racimo Kirk del período Arcaico Temprano , varios tipos de raspadores , piedras de martillo , hachas grandes , bifaces y muchos otros tipos de herramientas de piedra . [2] : 195 La mayoría de estas herramientas estaban compuestas de pedernal Wyandotte , [2] : 193 una piedra de alta calidad que es más abundante en el condado de Harrison y las regiones circundantes que en cualquier otro lugar del mundo. [2] : 196 En el sitio había carbón en abundancia, junto con múltiples hogares ; la falta de daños en las piedras del lugar se ha tomado como un indicio de que los habitantes eran capaces de encender fogatas de leña con buena aireación . [2] : 201 Sus fuegos no estaban compuestos exclusivamente de madera: existe evidencia de que empleaban carbón , esquisto bituminoso y quizás dióxido de manganeso como combustible. [2] : 203 Los artefactos recuperados a través de excavaciones de prueba fueron sometidos a datación por radiocarbono , lo que produjo una amplia gama de fechas: porque algunos artefactos fueron fechados hasta ocho mil años antes que otros, y porque muchas fechas eran demasiado antiguas o demasiado recientes para el período Arcaico que produjo las características puntas de proyectil encontradas en el sitio, [2] : 202 es claro que los resultados fueron erróneos de alguna manera. [2] : 203
La enorme cantidad de herramientas de piedra recuperadas en Swan's Landing indican que el sitio se empleó como fábrica de herramientas de piedra de afloramientos de piedra cercanos. Algunas herramientas se produjeron en el sitio, [2] : 208 y también se produjeron allí muchas piezas en bruto para reducirlas en otros lugares. Debido a que prácticamente todas las herramientas de piedra encontradas en el sitio están hechas de pedernal local de Wyandotte, parece que las personas que frecuentaban el sitio no viajaban muy lejos ni comerciaban con piedras con otros pueblos. [2] : 209 Swan's Landing parece haber sido utilizado por artesanos expertos: la amplia gama de herramientas sugiere que los trabajadores estaban altamente especializados . [2] : 210 Es posible que varias tribus hayan frecuentado el sitio; un estudioso ha propuesto que funcionaba como un puesto comercial entre diferentes pueblos. [2] : 211 Con poca evidencia de vida diaria, [2] : 210 el sitio puede haber sido utilizado típicamente por grupos que acamparon allí por períodos cortos de tiempo. [2] : 211 El motivo del abandono del sitio parece haber sido que sus usuarios encontraron áreas cercanas que eran más atractivas para sus fines industriales. [2] : 213
En 1987, Swan's Landing fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos debido a su importancia arqueológica. [1] Otros sitios de fabricación y reducción del período Arcaico Temprano se conocen en otras partes del país, como los sitios gemelos Houserville y Tudek en el centro de Pensilvania , [4] y los artefactos sugieren que las personas que trabajaron en Swan's Landing eran similares a los que vivían en el sitio de St. Albans en Virginia Occidental [2] : 212 y Icehouse Bottom en Tennessee . Independientemente de sus similitudes con estos sitios, y a pesar del vandalismo extenso, la cantidad de información que queda en Swan's Landing lo convierte en uno de los principales sitios del Arcaico Temprano en todo el este de América del Norte. [2] : 213