La clase social en Haití utiliza una estructura de clases que agrupa a las personas según su riqueza, ingresos, educación, tipo de ocupación y pertenencia a una subcultura o red social específica . Desde el período colonial, como parte de la colonia de Saint-Domingue (1625-1804), la raza ha desempeñado un factor importante en la determinación de la clase social.
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En el período colonial , los franceses impusieron una estructura social de tres niveles similar al sistema de castas en la América hispana colonial . En la cima de la escala social y política estaba la élite blanca ( grandes blancos ). En la base de la estructura social estaban los negros esclavizados ( noirs ), la mayoría de los cuales habían nacido en África. Entre la élite blanca y los esclavos surgió un tercer grupo, los libertos ( affranchis ), la mayoría de los cuales descendían de uniones de propietarios de esclavos y esclavos (cf. plaçage ). Algunos libertos mulatos heredaron tierras de sus padres blancos, se hicieron relativamente ricos y poseían esclavos (quizás hasta una cuarta parte de todos los esclavos en Saint-Domingue pertenecían a propietarios affranchi ). Sin embargo, los códigos raciales mantuvieron a los affranchis social y políticamente inferiores a los blancos en la jerarquía racial . También entre la élite blanca y los esclavos estaban los blancos pobres ( petits blancs ), que se consideraban socialmente superiores a los mulatos, aunque a veces se encontraban económicamente inferiores a ellos.
De una población de 519.000 habitantes en 1791, el 87 por ciento eran esclavos, el 8 por ciento eran blancos y el 5 por ciento eran libertos. Debido a las duras condiciones de vida y de trabajo, la tasa de mortalidad entre los negros esclavizados era extremadamente alta, por lo que continuamente se importaban nuevos esclavos para reemplazar a los que morían. Así, en el momento de la rebelión de los esclavos de 1791 , la mayoría de los esclavos habían nacido en África y no en Saint-Domingue. [1]
La Revolución Haitiana cambió la estructura social del país. La clase dominante colonial y gran parte de la población blanca fueron asesinados o expulsados, y la economía de las plantaciones quedó en gran parte destruida. Los primeros líderes negros y mulatos intentaron restaurar un sistema de plantaciones que dependía de una fuerza laboral esencialmente libre, mediante un estricto control militar (ver Haití independiente, cap. 6), pero el sistema colapsó durante el mandato de Alexandre Pétion (1806-18). . La Revolución Haitiana disolvió las plantaciones y distribuyó tierras entre los antiguos esclavos. A través de este proceso, la nueva clase alta haitiana perdió el control sobre las tierras agrícolas y la mano de obra, que habían sido la base económica del control colonial. Para mantener su posición económica y social superior, la nueva clase alta haitiana se alejó de las actividades agrícolas en favor de actividades más urbanas, en particular el gobierno. [1]
La clase dominante haitiana del siglo XIX estaba formada por dos grupos: la élite urbana y los dirigentes militares. La élite urbana era principalmente un grupo cerrado de mulatos educados, comparativamente ricos y de habla francesa. El nacimiento determinaba la posición social de un individuo, y los valores compartidos y los matrimonios mixtos reforzaban la solidaridad de clase. El ejército, sin embargo, era un medio de avance para los haitianos negros desfavorecidos. En una alianza cambiante, y a menudo incómoda, con los militares, la élite urbana gobernó el país y mantuvo al campesinado aislado de los asuntos nacionales. La élite urbana promovió las normas y modelos franceses como medio para separarse del campesinado. Así, el idioma y los modales franceses, el catolicismo romano ortodoxo y la piel clara eran criterios importantes de alta posición social. La élite desdeñaba el trabajo manual, la industria y el comercio en favor de profesiones más refinadas, como el derecho y la medicina. [1]
Durante el siglo XX surgió una clase media pequeña, pero políticamente importante. Aunque la movilidad social aumentó ligeramente, la élite tradicional conservó su preeminencia económica, a pesar de los esfuerzos compensatorios de François Duvalier . En su mayor parte, el campesinado siguió excluido de los asuntos nacionales, pero en la década de 1980 este aislamiento había disminuido significativamente. Aún así, las dificultades económicas en las zonas rurales provocaron que muchos agricultores emigraran a las ciudades en busca de un nivel de vida más alto , aumentando así el tamaño de la clase baja urbana. [1]
En la década de 1980, la clase alta de Haití constituía tan solo el 2 por ciento de la población total, pero controlaba alrededor del 44 por ciento del ingreso nacional. La clase alta incluía no sólo a la élite tradicional, que no había controlado el gobierno durante más de treinta años, sino también a individuos que se habían vuelto ricos y poderosos a través de sus conexiones con los gobiernos de François Duvalier y su hijo, Jean-Claude Duvalier . Un mayor acceso a la educación ayudó a llevar a algunas personas a las filas de la clase alta. Otros pudieron ascender gracias a la riqueza que acumularon en la industria o en los negocios de exportación e importación. [2]
Representantes ficticios de la élite haitiana, como la "niña Zuzu" (una ingenua y rica cabeza de burbuja) y otros estereotipos culturales reconocibles, han sido caricaturizados en la popular comedia cultural Regards Croisés , de la Télévision Nationale d'Haïti (TNH), el estado. locutor de televisión de Haití. [3]
La élite tradicional ocupaba puestos clave en el comercio, la industria, los bienes raíces y las profesiones, y se la identificaba por su pertenencia a "buenas familias", que reclamaban varias generaciones de estatus legal y nombre reconocidos. Ser miembro de la élite también requería un conocimiento profundo de los refinamientos culturales, en particular las costumbres de los franceses. La piel clara y el cabello liso continuaron siendo características importantes de este grupo. Los apellidos franceses eran comunes entre la élite mulata , pero la creciente inmigración procedente de Europa y Oriente Medio a finales del siglo XIX y principios del XX había introducido nombres alemanes, ingleses, daneses y árabes en la lista. [2]
El único grupo descrito como minoría étnica en Haití fueron los árabes haitianos , gente descendiente de comerciantes sirios, libaneses y palestinos que comenzaron a llegar a Haití y otras partes del Caribe a finales del siglo XIX. Desde sus inicios, como vendedores ambulantes de telas y otros productos textiles, los árabes se trasladaron al sector de exportación e importación, engendrando la hostilidad de los haitianos y sus rivales extranjeros. Sin embargo, los árabes permanecieron. Muchos adoptaron el francés y el criollo como idiomas preferidos, tomaron la ciudadanía haitiana y se integraron en las clases media y alta. Anteriormente despreciados por las familias mulatas de élite y excluidos de los mejores clubes, los árabes habían comenzado a casarse con haitianos de élite y a participar en todos los aspectos de la vida de la clase alta, incluido el ingreso a las profesiones, la industria, etc. [2]
La clase media, también conocida como mulatas , fue esencialmente inexistente durante el siglo XIX. Pero aproximadamente en la época de la ocupación estadounidense (1915-1934), se volvió más definida (véase The United States Occupation, 1915-1934, cap. 6). La creación de un ejército profesional y la expansión de los servicios gubernamentales fomentaron el desarrollo de la clase media de Haití. La reforma educativa de la década de 1920, un aumento de la conciencia negra y la ola de prosperidad económica después de la Segunda Guerra Mundial también contribuyeron al fortalecimiento de la clase. A finales de los años 1980, la clase media probablemente constituía menos del 5 por ciento de la población total, pero estaba creciendo y se estaba volviendo más poderosa políticamente. [4]
La élite mulata dominó los gobiernos en los años treinta y principios de los cuarenta y frustró las aspiraciones políticas de la clase media negra. El presidente Dumarsais Estimé (1946-1950) llegó al poder con el objetivo de fortalecer la clase media. El gobierno de Duvalier también reclamó la lealtad de la clase media negra, al menos durante la década de 1970. Durante el período Duvalier, muchos miembros de la clase media debían su seguridad económica al gobierno. Sin embargo, varios individuos de esta clase se beneficiaron de la corrupción institucionalizada . [4]
Algunos miembros de la clase media habían adquirido poder político en la década de 1980, pero la mayoría seguía siendo culturalmente ambivalente e inseguro. La solidaridad de clase, la identidad y las tradiciones eran débiles. Los criterios para pertenecer a la clase media incluían una ocupación no manual , ingresos moderados, alfabetización y dominio del francés. Los haitianos de clase media buscaban movilidad ascendente para ellos y sus hijos, y percibían la educación y la residencia urbana como dos claves esenciales para alcanzar un estatus más alto. Aunque intentaron emular el estilo de vida de la clase alta, los haitianos de clase media resentían la preeminencia social y el prejuicio racial de la élite. Los conflictos entre las tradiciones culturales franco-haitiana y afro-haitiana fueron más comunes entre la clase media. [4]
El campesinado de Haití constituía aproximadamente el 75 por ciento de la población total. A diferencia de los campesinos de gran parte de América Latina , la mayoría de los campesinos de Haití habían sido propietarios de tierras desde principios del siglo XIX. La tierra era el bien rural más valioso y las familias campesinas hicieron todo lo posible para conservarla y aumentar sus propiedades. [5]
Los campesinos en general tenían control sobre sus propiedades, pero muchos carecían de títulos claros sobre sus parcelas. Haití nunca ha realizado un estudio catastral , pero es probable que muchas familias hayan heredado tierras durante generaciones sin actualizar sus títulos. La división de la tierra por igual entre herederos masculinos y femeninos resultó en parcelas agrícolas que se volvieron demasiado pequeñas para justificar los altos costos de un agrimensor. En ocasiones, los herederos inspeccionaban la tierra antes de tomar posesión de ella, pero con mayor frecuencia dividían las parcelas entre ellos en presencia de testigos de la comunidad y, a menudo, de un notario. Algunas tierras heredadas no se dividían, sino que se utilizaban en común, por ejemplo, para pastos, o eran trabajadas por los herederos en rotación. Las familias solían vender tierras para recaudar dinero en efectivo para contingencias como funerales o para pagar los gastos de emigración. Los compradores a menudo poseían tierras con un documento notariado, en lugar de una escritura formal (ver Tenencia de la tierra y política agraria, cap. 8). [5]
Había estratos dentro del campesinado según la cantidad de propiedad que poseían. Muchos campesinos trabajaban la tierra como aparceros o arrendatarios, y algunos esperaban heredar con el tiempo las parcelas que trabajaban. Algunos agricultores arrendatarios poseían y cultivaban parcelas además de la tierra que trabajaban para otros. El número de campesinos totalmente sin tierra que dependían únicamente del trabajo asalariado era probablemente bastante pequeño. Los salarios agrícolas eran tan bajos que los campesinos privados de tierra probablemente migrarían a áreas urbanas en busca de mayores ingresos. Los campesinos más ricos mantuvieron sus posiciones económicas mediante el control del capital y la influencia en la política local. [5]
Los campesinos mantuvieron una identidad buena y positiva como haitianos y como trabajadores de la tierra, pero exhibieron un débil sentido de conciencia de clase. Las disputas entre los campesinos eran más comunes que el resentimiento unificado hacia la clase alta. [5]
La cooperación entre los campesinos disminuyó durante el siglo XX. Las granjas dirigidas por familias nucleares y los intercambios entre familias extensas habían formado la base del sistema agrario . Hasta mediados del siglo XX, eran bastante comunes los equipos de trabajo colectivo, llamados kounbit, y los grupos más grandes de intercambio de trabajo. Estos grupos se formaron para realizar tareas específicas en la tierra de un individuo; el propietario proporcionó música y una comida festiva. Después de la década de 1940, grupos más pequeños, llamados eskouad, comenzaron a reemplazar al kounbit. Los eskouad realizaban tareas sobre una base estrictamente recíproca o vendían su trabajo colectivo a otros campesinos. [5]
Aunque las aldeas campesinas haitianas en general carecían de un sentido de comunidad y de mentalidad cívica, a lo largo de los años habían surgido algunos grupos de acción cívica. Después de la década de 1960, los campesinos ricos encabezaron los consejos comunitarios rurales, que eran supervisados por el gobierno. Estos consejos a menudo servían más para controlar el flujo de recursos de desarrollo hacia un área que para representar a la población local. En la década de 1980, surgió un movimiento compensatorio de pequeños grupos campesinos (groupman) con el apoyo de la Iglesia Católica Romana, principalmente en Plateau Central. El grupo discutió intereses comunes y emprendió algunas actividades cooperativas. Tanto los gobiernos de Duvalier como el siguiente Consejo Nacional de Gobierno (Conseil National de Gouvernement, CNG), encabezado por el teniente general Henri Namphy, tomaron medidas para frenar las actividades de estos grupos campesinos. [5]
La primera generación de campesinos haitianos persiguió la independencia, la libertad y la paz. Sin embargo , la necesidad de dedicar al menos una parte de sus limitadas hectáreas a la producción de cultivos comerciales obstaculizó la capacidad de los campesinos para lograr la independencia en el cultivo de productos básicos domésticos. Aunque adquirieron cierto grado de libertad, también se encontraron aislados del resto de la nación y del mundo. En la segunda mitad del siglo XX, el campesinado haitiano gradualmente se volvió mucho menos aislado. Varios factores aceleraron la implicación de los campesinos con el mundo exterior en los años 1970 y 1980. Los proyectos de carreteras mejoraron el sistema de transporte y las misiones religiosas extranjeras y las agencias de desarrollo privadas penetraron en las zonas rurales. Estas organizaciones trajeron nuevos recursos y proporcionaron un vínculo institucional con el mundo exterior. Personas de casi todas las comunidades habían emigrado a Puerto Príncipe o al extranjero y enviaban dinero a sus hogares en las zonas rurales. Las cintas de casete permitieron a las personas analfabetas que habían viajado lejos de casa comunicarse con sus familias. El criollo, que se volvió de uso común en la radio, llevaba noticias de Haití y del mundo a aldeas remotas. Y en 1986, la cobertura mediática de la caída del régimen de Duvalier puso a los haitianos rurales en contacto con los asuntos políticos de la nación.
La clase baja urbana, que constituía alrededor del 15 por ciento de la población total a principios de los años 1980, se concentraba en Puerto Príncipe y las principales ciudades costeras. El aumento de la migración desde las zonas rurales contribuyó en gran medida al crecimiento de esta clase. Sin embargo, el crecimiento industrial fue insuficiente para absorber el excedente de mano de obra producido por la floreciente urbanización; el desempleo y el subempleo eran graves en las zonas urbanas. La clase baja urbana era socialmente heterogénea y tenía poca conciencia de clase. Una característica destacada de este grupo fue su compromiso con la educación. A pesar de las dificultades económicas, los padres urbanos de clase baja hicieron un verdadero esfuerzo para mantener a sus hijos en la escuela durante todo el plan de estudios primario. A través de la educación y la participación política, algunos miembros de la clase baja lograron movilidad hacia la clase media. [6]
Los estratos más pobres de la clase baja urbana vivían en las peores condiciones sanitarias y sanitarias de Haití. Según el Banco Mundial (ver Glosario), un tercio de la población de Puerto Príncipe vivía en densidades de más de 1.000 personas por hectárea en 1976. Las familias más pobres consumían tan solo siete litros de agua por persona, por año. día, para cocinar, beber y limpiar, y gastaban alrededor de una quinta parte de sus ingresos para obtenerlo. Para muchas de estas familias, los ingresos y las condiciones de vida empeoraron en los años ochenta. [6]