El fútbol femenino se juega en Inglaterra desde hace más de un siglo y comparte una historia común con el fútbol masculino en el país en el que se codificaron las Reglas del Juego . [1]
El fútbol femenino fue muy popular a principios del siglo XX, pero tras ser prohibido por la Asociación de Fútbol Masculino , su popularidad decayó. Hubo que esperar hasta la década de 1990 para que aumentara el número de jugadoras y espectadoras, lo que culminó con la celebración en Inglaterra de la Eurocopa Femenina en 2005. [2] [3] [4]
Es imposible localizar el momento preciso en el que las mujeres comenzaron a jugar al fútbol, así como gran parte de la historia del juego masculino es incierta. Si bien se cree que el fútbol en la era medieval generalmente fue un juego de hombres, hay evidencia limitada que sugiere que las mujeres participaron ocasionalmente. Sir Philip Sidney mencionó brevemente la participación femenina en su poema del siglo XVI Un diálogo entre dos pastores ; mientras tanto, se sabe que María Estuardo, reina de Escocia, fue una espectadora del deporte. [5] [6] Algunos afirman que una pelota que alguna vez estuvo en su posesión es el balón de fútbol más antiguo que aún existe. [6] [7]
A medida que el fútbol pasó de ser un deporte desorganizado de pueblo a convertirse en un juego codificado, con más espectadores que jugadores a finales del siglo XIX, también se desarrolló el fútbol femenino. Un equipo representó a Inglaterra en una serie de partidos contra Escocia, en 1881 en Edimburgo, Glasgow y el noroeste de Inglaterra, organizados por dos empresarios teatrales y jugados por miembros de la comunidad teatral: Lily St. Clare marcó el primer gol en el primer partido, una victoria por 3-0 para Escocia en el Hibernian Park . [8] [9] Sus partidos en Glasgow (con una multitud de más de 5.000 personas) y Manchester se vieron empañados por invasiones de la cancha y abandonos de partidos. [8] [9]
Se cree que estos partidos fueron los primeros encuentros internacionales de fútbol femenino de la historia. Más adelante en la década, un partido programado en 1887 entre Edimburgo y Grimsby también inspiró afirmaciones de que Grimsby fue el primer club de fútbol femenino. [10] Se informó de la existencia de otros clubes de fútbol femenino en 1889, en Inglaterra, Escocia y Canadá. [11]
Nettie Honeyball fundó más tarde un equipo a finales de 1894 llamado British Ladies' Football Club (BLFC), del que Lady Florence Dixie , hija del octavo marqués de Queensberry , era presidenta. [12] [13] Las Lady Footballers y el British Ladies Football Club pudieron recorrer Inglaterra, jugando contra equipos de todo el país. [14] [15] Sin embargo, las futbolistas en Inglaterra no pudieron operar completamente sin prejuicios, como lo demuestra la forma en que muchas eligieron jugar con nombres falsos como "Sra. Graham" , para evitar represalias por su participación. [12] El experimento del British Ladies Football Club duró menos de dos temporadas. [10]
Los clubes de fútbol se aprovecharon del interés incipiente de las mujeres por este deporte. En 1885, buscando frenar el comportamiento más bullicioso de los espectadores masculinos, Preston North End comenzó a ofrecer entrada gratuita a las mujeres con la esperanza de que su presencia frenara a los hombres. [13] Esto tuvo éxito, atrayendo a 2.000 mujeres al siguiente partido de Preston, y fue rápidamente adoptado por otros clubes de toda Inglaterra. Tuvo tanto éxito que a finales de la década de 1890 la entrada gratuita se había interrumpido por completo cuando los clubes se dieron cuenta de la cantidad de ingresos que estaban perdiendo. [13] A medida que los equipos femeninos seguían creciendo en reputación, algunos comenzaron a organizar partidos en campos utilizados por equipos de sus homólogos exclusivamente masculinos y más establecidos, alcanzando a menudo asistencias respetablemente altas. Cabe destacar que un partido jugado en 1895 en la casa de Reading y en el que participó el British Ladies Football Club logró atraer a una multitud mayor que la asistencia más alta anterior para el equipo masculino. [13]
Mientras que la final de la Copa FA de 1915 marcó el último partido de fútbol masculino organizado antes de que se suspendiera el deporte masculino, la Primera Guerra Mundial en Europa vio cómo los partidos de fútbol femenino aumentaban en popularidad y recaudaban el equivalente a millones de libras para causas benéficas. [16] [10] [14]
La naturaleza cambiante del trabajo de las mujeres en la Gran Bretaña en tiempos de guerra ayudó a elevar el perfil del juego tanto como deporte femenino como en términos más generales. Aunque se alentaba a las trabajadoras a participar en los equipos deportivos oficiales del lugar de trabajo para mejorar la salud y la productividad, muchas jugaban al fútbol entre ellas en sus pausas de almuerzo, formando equipos no autorizados como Bella's Team, Blyth Spartans y Carlisle Munitionettes. [17] [18] A otras se las invitó a unirse a los partidos de fútbol de los hombres restantes fuera del horario laboral. Después de observar a las trabajadoras de municiones jugando al fútbol desde la ventana de su oficina, Alfred Frankland sugirió a la trabajadora Grace Sibbert que deberían establecer un equipo y jugar por caridad. [17] Tomando el nombre de la fábrica y haciéndose conocida como Dick, Kerr's Ladies FC , jugaron un total de 828 partidos entre 1917 y 1965 y recaudaron decenas de miles de libras para caridad en sus primeros años, [13] una suma equivalente a decenas de millones en la década de 2010. [19] Uno de estos partidos, jugado en Goodison Park , Liverpool el Boxing Day de 1920 , atrajo a una multitud de 53.000 personas, y se informó que entre 10.000 y 15.000 más fueron rechazados porque el estadio estaba lleno. [20] [21] [22] En el noreste de Inglaterra, el concurso Munitionettes Cup en 1917-18 fue otro evento muy popular, con la goleadora estrella Bella Reay . [18]
Aunque el final de la Primera Guerra Mundial en 1918 vio a muchos hombres volver al trabajo y mujeres regresar al hogar, la inmensa popularidad del fútbol femenino continuó, con las Dick, Kerr's Ladies jugando más partidos en 1920 que cualquier equipo masculino profesional en el mismo período. [23] Surgieron los juegos internacionales femeninos. En 1920, Alfred Frankland se puso en contacto con la Federación de Sociedades Deportivas Femeninas de Francia para enviar un equipo francés a una gira por Inglaterra y jugar contra las Dick, Kerr's Ladies. Compitieron en cuatro sedes -Preston, Stockport, Manchester y Londres- y jugaron ante multitudes de decenas de miles. Los primeros partidos internacionales entre clubes femeninos resultaron en dos victorias para el equipo inglés, una para el francés y un empate. La serie fue lo suficientemente popular como para que Dick, Kerr's fuera invitado a Francia para una gira correspondiente. [13] Después de no haber perdido en Francia, el equipo regresó a casa entre multitudes que lo vitoreaban en las calles, un galardón que igualaba cualquier otro equipo masculino que hubiera recibido. [24]
En la década de 1920 resurgieron teorías sin fundamento que sostenían que el fútbol amenazaba la salud y la moralidad de las mujeres. [23] [10] En 1921, la Asociación de Fútbol prohibió a todos los equipos femeninos jugar en terrenos afiliados a la Asociación, argumentando que el juego "no es apropiado para mujeres", citando los altos costos de los gastos de las jugadoras y alegando corrupción financiera. [10] [25] La jugadora de Dick, Kerr's, Alice Barlow, contó cómo las jugadoras cuestionaron estas decisiones, explicando que "solo podíamos atribuirlo a los celos. Éramos más populares que los hombres y nuestras puertas más grandes eran para caridad". [19] Si bien un puñado de equipos, como Dick, Kerr's, encontraron sedes alternativas, la decisión de la FA hizo que la mayoría de los equipos femeninos se disolvieran y redujo el número de espectadores para los pocos que permanecieron. [13]
Durante varias décadas, esta decisión significó que el fútbol femenino profesional prácticamente dejó de existir. Las mujeres desarrollaron sus propias ligas amateurs, como la English Ladies' Football Association (ELFA), que incorporó a 57 equipos, pero estas ligas atrajeron multitudes mucho más pequeñas y la financiación siguió siendo limitada. [23] [16] En el contexto del amplio interés popular en el juego después del triunfo de Inglaterra en la Copa Mundial de 1966 , la Asociación de Fútbol Femenino se estableció en 1969, que supervisó la creación de un equipo femenino de Inglaterra y de la liga premier. [23] [26] Se necesitarían dos años más, y una orden de la UEFA , para obligar a la Asociación de Fútbol (masculina) a eliminar sus restricciones a los derechos de juego de los equipos femeninos. [27] En el mismo año, se creó el Mitre Challenge Trophy como la primera competición de copa nacional para equipos femeninos en Inglaterra, una competición que eventualmente se transformaría en la FA Women's Cup . [28] Aunque la Asociación de Fútbol Femenino hizo mucho para avanzar el juego, llevando a un equipo inglés a la final del Campeonato Europeo en 1984, la falta de fondos continuó impidiendo el crecimiento a nivel de base. [26]
Casi al mismo tiempo, las mujeres se involucraban cada vez más en el deporte en roles no relacionados con el juego, como Mary Raine, quien en febrero de 1969 fue enviada a informar sobre el partido de liga Chelsea-Sunderland para el programa de radio Sports Report , convirtiéndose en la primera mujer en informar sobre deportes para la BBC, y Patricia Gregory, quien ayudó a fundar la FA femenina.
La FA reanudó [ vague ] su participación directa en el fútbol femenino en 1993, aunque para entonces, la WFA ya había creado la Liga Nacional Femenina, convirtiéndose en la Liga Premier Femenina en 1992, [ especificar ] en paralelo al cambio de nombre del nivel superior de la competición masculina. [26] La mayoría de los clubes profesionales masculinos optaron por crear, o afiliarse a, un equipo femenino y el deporte creció gradualmente. En 2008, el sistema de la liga femenina se transformó tras el anuncio de una nueva competición de alto nivel: la Superliga Femenina . Tomando a los ocho mejores equipos tras dieciséis solicitudes y colocándolos en una única división sin descenso, la Superliga Femenina buscó atraer mayor exposición y financiación al juego. [29] La WSL enfrentó varios problemas en sus primeras etapas, y la liga tuvo que retrasarse un año hasta marzo de 2011 debido a la persistente inestabilidad financiera tras la recesión mundial de 2007 . [29] La WSL, que se lanzó en 2011, demostró ser lo suficientemente exitosa como para expandirse a una estructura de dos divisiones y 20 equipos en 2014. [30] No fue hasta 2018 que la Superliga Femenina se volvió completamente profesional con los 11 equipos de primera división estrictamente a tiempo completo. [31]
En la actualidad, la FA gestiona directamente las principales competiciones femeninas. La competición nacional más importante es la copa nacional, la FA Women's Cup , seguida de la máxima liga nacional, la FA WSL (Women's Super League). Antes de la formación de la WSL en 2011, la máxima categoría era la FA Women's Premier League National Division , que más tarde se convirtió en la liga de segundo nivel y ahora se ha reorganizado en los niveles tercero y cuarto de la pirámide. Originalmente, la campeona de la Premier League era la única representante inglesa permitida en Europa. Cuando la Copa Femenina de la UEFA se relanzó como la UEFA Women's Champions League para la temporada 2009-10, Inglaterra se convirtió en una de las ocho naciones con dos plazas para la Liga de Campeones, un estatus que ha mantenido desde entonces. En las dos primeras temporadas de la nueva Liga de Campeones, las dos plazas de Inglaterra fueron ocupadas por la campeona de la Premier League y la ganadora de la FA Women's Cup. Para 2011-12, las dos finalistas de la FA Women's Cup 2010-11 obtuvieron las plazas para la Liga de Campeones. A partir de la Liga de Campeones 2012-13, las dos plazas estaban inicialmente previstas para los campeones de la WSL y la FA Women's Cup, pero la FA optó por enviar a los dos mejores equipos de la WSL. El fútbol femenino también tiene dos competiciones de copa secundarias importantes. La FA WSL Cup , disputada por los equipos de la WSL, se celebra después de la temporada de liga. La Premier League Cup , limitada a los equipos de la Premier League y sus subdivisiones regionales, se celebra durante la temporada de liga.
La WSL y la Premier League han funcionado con diferentes estructuras de temporada: la WSL llevó a cabo una temporada de verano contenida completamente en un año calendario, mientras que la Premier League continúa funcionando con la temporada de invierno tradicional que abarca dos años calendario. Después de una temporada de primavera abreviada en 2017, el fútbol femenino está pasando a un calendario paralelo al de la Premier League a partir del otoño de 2017.
La pirámide del fútbol femenino se reorganizó significativamente en 2014. La WSL agregó una segunda división conocida como WSL 2, y la WSL original se convirtió en WSL 1. Las divisiones regionales Norte y Sur de la Premier League se convirtieron en el tercer nivel de la pirámide, y las ligas combinadas de fútbol femenino se convirtieron en el cuarto nivel. En 2015 se produjeron más cambios; la FA anunció que ambas divisiones de la WSL se expandirían con un equipo en 2016, y la WSL 2 también agregaría un equipo en 2017. Significativamente, las nuevas entradas de la WSL 2 vendrán a través de la promoción de la Premier League, conectando a la WSL con el resto de la pirámide por primera vez.
Para promover el fútbol femenino, la FA permite que las finales de copa se celebren [ tone ] en varios estadios de la Premier League/Football League masculina en todo el país (a diferencia de las finales masculinas que generalmente se celebran en los estadios nacionales). En la temporada 2013-14, la final de la Copa FA se celebró en el MK Dons 's Stadium , la final de la Copa WSL en el Adams Park de Wycombe Wanderers y la final de la Copa de la Liga en el Pirelli Stadium de Burton Albion .
La FA Cup femenina consiguió su primer acuerdo de patrocinio con SSE como señal de la enorme resurrección que ha experimentado el fútbol femenino desde Londres 2012. A pesar del patrocinio, participar en el torneo en realidad cuesta a los clubes más de lo que reciben en premios. En 2015, se informó que incluso si Notts County hubiera ganado el torneo directamente, las ganancias de £8600 los dejarían sin dinero. [32] Los ganadores de la FA Cup masculina en el mismo año recibieron £1,8 millones, y los equipos que no llegaron a la primera ronda obtuvieron más que las ganadoras femeninas. [33]
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El fútbol femenino en Inglaterra sufrió un duro golpe después de los Juegos Olímpicos de 2012, cuando Inglaterra no pudo avanzar de la fase de grupos en la Eurocopa Femenina de 2013 en Suecia, lo que provocó la salida de Hope Powell como entrenadora y el nombramiento del galés Mark Sampson . El fútbol femenino recibió un impulso inesperado cuando terminaron terceros en la Copa Mundial Femenina de 2015 en Canadá. En el camino, vencieron a Noruega para su primera victoria en la fase eliminatoria y luego a la nación anfitriona, Canadá, frente a una multitud partidaria que colmó el estadio en Vancouver. Después de una devastadora derrota en las semifinales contra los campeones defensores, Japón, después de un gol en propia puerta de Laura Bassett , el equipo se recuperó para vencer a Alemania por primera vez en el fútbol femenino después de una victoria por 1-0 en la prórroga en el partido por el tercer puesto. Esto significó que Inglaterra había terminado como el mejor equipo europeo en la Copa del Mundo y había registrado la segunda mejor actuación en la Copa del Mundo por parte de cualquier equipo senior de Inglaterra (detrás del equipo masculino de Inglaterra de Sir Alf Ramsey , Bobby Charlton y Bobby Moore , que ganó la famosa Copa del Mundo de 1966 ). Durante este período, el fútbol femenino recibió una cantidad significativa de cobertura mediática en gran medida positiva en el Reino Unido. [34] Esto se complementó con otros desarrollos, incluido el lanzamiento de la FA Women's Super League (entonces semiprofesional) y, a partir de 2015, la campaña mediática nacional This Girl Can de Sport England . [35]
La final de la Copa FA femenina de 2015 entre el Chelsea Ladies y el Notts County Ladies se celebró en el estadio de Wembley por primera vez. La mayor asistencia de público femenino inglés hasta la fecha se registró en Wembley en esa década, en la final de fútbol de los Juegos Olímpicos de Verano de 2012 , Estados Unidos-Japón (80.203) y el amistoso Inglaterra-Alemania de 2019 (77.768). [36]
En la Eurocopa 2017, la selección nacional ganó su grupo antes de ser eliminada en semifinales por los holandeses. Del mismo modo, en la Copa Mundial de 2019, llegó a semifinales. En julio de 2022, la entrenadora holandesa Sarina Wiegman llevó a Inglaterra a una victoria por 2-1 sobre Alemania en la final de la Eurocopa 2022. Este fue el vigésimo partido con Wiegman al mando, de los cuales Inglaterra había ganado 18 y empatado 2, incluida la Copa Arnold Clark esa primavera.
El actual sistema de liga nacional de fútbol femenino en Inglaterra fue creado por la Asociación de Fútbol Femenino . Las divisiones de la Liga Nacional Femenina de la WFA jugaron su primera temporada en 1991-92 . En décadas anteriores, había habido ligas regionales femeninas, [37] [38] que continúan en la actualidad.
La Liga Nacional Femenina (1991-1994) tenía tres divisiones: la División Norte y la División Sur en el nivel 2, y la División Premier en el nivel 1, con ascensos y descensos anuales entre los niveles. La Asociación de Fútbol se hizo cargo de la operación directa de las ligas femeninas en la temporada 1994-95 con la misma estructura, pero renombró la división superior como División Nacional de la Liga Premier Femenina de la FA ; permaneció como el nivel superior hasta la temporada 2009-10 . Las Ligas Combinadas de Fútbol Femenino , en el nivel 3, comenzaron en 1998-99.
Cuando la Women's Super League comenzó en 2011 como la división de nivel 1, desplazó a la Women's Premier League al nivel 2 [39] y desplazó a todas las demás divisiones por un nivel. La División Nacional de la WPL terminó después de la temporada 2012-13 , reemplazada en la temporada 2014 por la WSL 2, ahora llamada Women's Championship. La WSL operó desde 2011 hasta 2013 con un sistema de licencias sin ascensos ni descensos.
El nombre de "Women's Premier League" se usó de manera inverosímil entre 2014 y 2018 solo para las categorías inferiores de los niveles 3 y 4: la División Norte y la División Sur de la FA Women's Premier League , y las cuatro divisiones regionales renombradas de las Ligas Combinadas . En 2018, la "WPL" pasó a llamarse Liga Nacional Femenina, restaurando el nombre utilizado en los primeros años de las ligas.
En el nivel 5 hay ocho ligas regionales. Por debajo de las ligas regionales están las ligas de condado. [40]
Al igual que en el fútbol masculino, algunos clubes de fútbol femenino galeses compiten en la pirámide inglesa. Los más exitosos son el Gwalia United (antes conocido como Cardiff City) y el ahora desaparecido Barry Town, [ necesita actualización ] ambos han jugado en la Premier League femenina.
A continuación se incluye una descripción general de los cinco niveles principales desde 1991, que incluye la introducción de la WSL, la WSL 2 y los cambios de marca. De 2011 a 2016, las divisiones de la WSL cambiaron a una temporada de verano, mientras que otros niveles se mantuvieron en una temporada basada en el invierno. En 2017-18, la WSL volvió a ser una liga de invierno. [41]
Debajo de esto, tienes las Ligas Regionales en los Niveles 5 y 6
A continuación, tienes las ligas del condado de los niveles 7 al 12:
